Колыбель для мага

Он смотрел на нее своими удивительными сияющими глазами, на его обнаженном по пояс теле не было больше ужасных отметин, оставленных палачом, и Аннеке решила не отвечать дерзостью на занудное поучение, как собиралась сначала. Она слегка кивнула магу и спрятала Соль Мира. Димир неуловимым движением оказался совсем рядом, подхватил ее на руки, прижал к груди, закружил по комнате, бережно усадил на кровать и сам уселся рядом. Решительно заявил:

- Спасибо тебе, я чувствую себя прекрасно. Теперь мы можем поговорить о свадьбе?

Его губы слегка коснулись ее щеки, лба, век, затем прижались к ее губам. Аннеке выгнулась, пытаясь вырваться из его объятий, но Димир не отпускал, и она, сама не зная, почему, расслабилась и склонила голову на его плечо, прошептав:

-- Приняв решение, следует немедленно действовать, да?

Димир твердо ответил:

-- Да. Конечно же, да. Только так. Ведь неизвестно точно, будем ли мы живы в следующую минуту. Так что не стоит ничего откладывать. Ты - моя, я никому тебя не отдам!

Аннеке засмеялась и кокетливо ответила:

-- А если я не хочу?

Маг побледнел и больно сжал ее руку.

-- Все равно ты моя, и я заплачу за это любую цену...

Он порывисто вздохнул и спросил почти жалобно:

-- Ты что, и вправду не хочешь?..

Аннеке помолчала, вдруг представив, каково ей будет с ним, своевольным, необузданным, и поняла, что - хорошо. Им действительно будет о чем поговорить вечерами у камина. И не только. Их магический поединок, странствия во враждебном мире, ее ужас на площади дворца. Димир совершенно уничтожил упорядоченность ее жизни. Он сам был опасен и непредсказуем. Но лю-бят ведь не за что-то, а просто так. Быть может, именно такой мужчина ей и нужен, не то она проведет жизнь в медитации на пороге пещерного храма.

Она посмотрела на мага, бледного, с плотно сжатыми губами, и, встретив его вопрошающий взгляд, слегка кивнула и прижалась к его плечу. Димир выдохнул. Оказывается, все это время он сидел, не дыша. Осторожно улыбнулся одними уголками губ, настороженно глядя в глаза Аннеке, и стянул с пальца перстень в виде змеи.

-- У нас не будет настоящей свадьбы, но ты - моя, а я - твой.

Его глаза затуманились, он прошептал дрогнувшим голосом, надевая кольцо ей на палец:

-- Любовь моя. Не думал, не верил...

Змеиное кольцо оказалось велико. Аннеке по очереди примерила его на разные пальцы, попыталась сжать витки змеиного тела - не получилось. Димир поднес руку Аннеке к губам и что-то сказал змее. Зеленые глазки змеи вспыхнули, будто в них зажглись крохотные светильники, кольцо ожило, шевельнулось, змея кивнула головкой и обвила палец Аннеке потуже. Миг - и на руке девушки вновь блестело обычное металлическое кольцо, кажется, серебряное. Аннеке осторожно погладила змейку кончиком пальца и спросила опасливо:

-- Она живая? А не укусит?

Димир серьезно ответил:

-- Это страж. Она предупредит об опасности, и у нее ядовитые зубы. Но сейчас ее рот закрыт. А если кто-нибудь не угодит тебе, любимая, то отдай мысленный приказ, и она найдет способ достать твоего обидчика.

Аннеке лукаво улыбнулась и открыла было рот, но Димир приложил палец к ее губам.

-- Нет-нет, меня она кусать не станет, ведь я ее создатель. Так что разбираться со мной тебе придется своими силами. Ну, хочешь меня укусить?

Она отрицательно покачала головой, покрутила змеиное кольцо, полюбовавшись тонкостью работы, и достала свое кольцо - ветку розы из Ахта. Кольцо налезло Димиру лишь на мизинец. Аннеке вздохнула.

-- Это кольцо женское, и магии в нем совсем мало, но у меня сейчас нет другого.

Димир сжал ее руку.

-- Другого не нужно.

И добавил после недолгого раздумья:

-- Это кольцо - талисман любви. Лучшего для обручения не найти.

Аннеке удивленно приподняла брови.

Димир укоризненно покачал головой.

-- Оно обретает силу на руке влюбленного и помогает не разлучаться. Плоховато же ты учила свои уроки! Не чувствуешь!

Он вдруг помрачнел, отвел взгляд и проговорил негромко:

-- Ты не чувствуешь...

Аннеке ласково погладила его по щеке и сказала серьезно:

-- Теперь чувствую. - И оказалась в его объятиях.

Его пальцы скользили по волосам Аннеке, коснулись шеи, груди. Девушка вздрогнула. Димир приподнялся на локте, спросил встревоженно:

-- Что? Что-то не так?

-- Нет. Не знаю. Все как-то не так, как должно быть.

Аннеке слегка дрожала. Димир нежно погладил ее по щеке.

-- А как должно быть?

-- Не знаю.

-- Все это глупости. Тебе хорошо?

-- Ну... да... Наверное, да.

-- Это главное. Все остальное неважно.