Колыбель твоих оков

— Пси-хо-пат. Загугли «антисоциальное расстройство личности», — Бетан вздыхает и выдает информацию из учебника психологии: — Психопатия — это патологическое состояние индивида, характеризующееся отсутствием эмпатии и раскаяния, но при этом повышенной склонностью к манипулированию, вранью и агрессии. Проще говоря, психопат тебя обаяет, обчистит до нитки, внушит, что это все твоя вина, а потом без капли сочувствия оставит с разбитым сердцем на ступеньках приюта для бездомных. И это в лучшем случае, и это если тебе повезет. А знаешь, что самое главное? Психопат никогда не попадется и не выдаст себя, потому что умен и хитер как лис, а еще потому, что сам искренне верит в свою ложь, ведь он отделен от своих чувств и создает свою собственную реальность, — эмоционально поясняет мне Бетан. — А еще, из собственного опыта, скажу: психопаты просто обожают всякие там недоговорки, недомолвки. Вроде бы, ну скажи ты прямо, в чем тут дело, что стряслось. Но нет, будут держать тебя в напряжении, заставляя мучительно гадать, что ты сделал или сделала не так, пока им самим это не надоест. Вот такой садизм.

Мои глаза округляются, и я с неприкрытым ужасом таращусь на подругу. Бетан, видимо, решила меня добить окончательно.

— Да не волнуйся ты так! Главное, не влюбляйся в него. А так, какая тебе разница, какое у него настроение? — Бетан говорит это таким будничным тоном, будто решает не мою судьбу, а что купить сегодня на ужин.

— И ты пришла к такому выводу только из-за того, что у парня часто меняется настроение? — уточняю я.

— Часто меняется настроение? Крошка, ты, видимо, бредишь. Да его бросает из крайности в крайность. Помнишь, я тебе говорила, что Джеймс уволился после того, как проработал с Лорэном всего лишь два года? Он просто не выдержал, этот изверг чуть не довел его до ручки. Причем Лорэн его не увольнял, о нет, он делал его жизнь невыносимой медленно, тонко, методично. А сейчас он вел себя так приветливо, какую технику обольщения он применял сегодня? И вся эта комедия была разыграна совсем не для меня. О нет! Все это было только для тебя, моя милая! Ты знаешь, я была с самого начала против того, чтобы ты шла на это собеседование. Но после того, как тебя взял к себе Рустерхольц, мне стало спокойнее, так как я понимала, что ты не будешь работать с Лорэном, а значит, ваши встречи будут минимальны. Но теперь все поменялось.

— Я с ним и не работаю. Просто он попадается иногда мне на глаза. Он же заведующий кафедрой, и вообще, это его лаборатория, — оправдываю я либо его, либо себя. — Так что ничего не изменилось, ты можешь спать спокойно, — вру я напропалую.

— Еще как изменилось. Он положил на тебя глаз, — объясняет она мне. — И дай, угадаю: он кружит вокруг тебя, как акула вокруг добычи.

— Это совсем не так. Эммануэль практически не проявляет ко мне интереса с момента нашего знакомства.

Бетан смотрит на меня в немом изумлении:

— Что, он уже «Эммануэль» для тебя? Крошка, ты издеваешься? Да ты у него уже на крючке висишь и ножками болтаешь.

И здесь она меня прижимает к стенке.

На мою удачу, Бетан отвлекается на свой телефон и не замечает, как я покрываюсь испариной.

— И да, он с тебя глаз не сводит, смотрит, как коршун на мышь, — Бетан снова смотрит на меня выжидающе.

— Я — мышь, получается?

— Нет, дорогая, ты у нас коршун.

— Хорошо, и что ты предлагаешь мне делать?

— Ну, у тебя есть два варианта. Ты либо бежишь без оглядки со своего постдока, либо избегаешь Лорэна всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Я склоняюсь к первому, хотя от такого мужчины ты вряд ли далеко убежишь. Есть еще третий вариант. Переспи с ним. И он потеряет к тебе интерес. И тогда ты сможешь жить спокойно, такие мужчины обычно успокаиваются, когда добиваются своего, — добавляет она так, будто это плевое дело.

— Бетан, ты с ума сошла. Как я с ним пересплю? Он мой начальник.

— «Начальник твоего начальника», — цитирует она свою любимую книгу «Пятьдесят оттенков серого».

— И что это меняет? И что мне делать? Подойти к нему и предложить ему со мной переспать?

— Как вариант. И поверь мне, он будет просто в восторге.

— Бетан, он мне сам никогда ничего такого не предлагал и даже не намекал. И вообще, ты можешь ошибаться на его счет.

— Я могу ошибаться в чем угодно, но психопатов я насквозь вижу. Это же мой любимый типаж, — задорно подмигивает она мне. — Серийные маньяки как раз из их числа.

Глава 9. Предвкушение

Я рада, что призналась Бетан в своих страхах. Но я все же смогла умолчать о главном — я так и не призналась подруге, как сама отношусь к Эммануэлю. И, если уж на то пошло, я толком и не знаю, что испытываю к нему. По крайней мере, в этом я пытаюсь себя убедить. А еще меня по-прежнему беспокоит повышение моей зарплаты, о котором я так никому и не рассказала.

В конце нашего вчерашнего разговора мне пришлось чуть ли не руки Бетан выкручивать, чтобы заставить ее признаться, какое серьезное дело заставило ее заявиться ко мне на работу сразу же после ее приезда из Сан-Франциско.