Колыбельная для бронехода

Как же можно управлять одновременно и бронеходом, и собственным телом, спросит читатель. Ответ прост: тренировка. Как показывает статистика, одновременное управление и собой, и своей машиной способен освоить каждый, кому имплантировали нейросъемник. Еще не было такого, чтобы человеку операцию провели, а управлять бронеходом он так и не научился. Да, это не самая легкая задача, но на подготовку пилота бронехода уходит примерно полгода — то есть, быстрее, чем подготовка военного летчика.

Самые первые строительные роботы повторяли пропорции человеческого тела и имели «голову» — надстройку над плечами, в которой устанавливались камеры. Делалось это для максимального подобия механического тела живому. Вскоре выяснилось, что оператор-строитель легко привыкает, если его робот имеет иные пропорции тела, нежели сам оператор, и конструкция строительных роботов стала более рациональной.

Бронеходы изначально отличались в пропорциях от человека сильнее, чем строительные роботы, и никогда не имели «шеи». Над плечами бронехода возвышается бронекупол кабины, у большинства моделей в нем же находится люк, если бронеход оборудован катапультой, то этот купол еще и отстреливаемый. Сама кабина у бронехода располагается там, где у человека находится грудная клетка, это самое защищенное место.

Бронеход зачастую имеет высоту от четырех до пяти метров и выглядит намного тяжелее, чем на самом деле весит. «Закон тираннозавра» ограничивает базовый вес бронехода десятью-двенадцатью тоннами, и модели, весящие больше, крайне редки.

Что это за такой закон и при чем тут тираннозавры? Ну, название несколько шуточное, в отличие от самого закона: бронеход в базовой комплектации не может превысить вес в десять-двенадцать тонн. Да, самый большой недостаток бронехода проистекает из его силы: он передвигается на двух ногах, и это жестко ограничивает его предельный вес.

«Тираннозавр рекс» — один из крупнейших сухопутных хищников в истории Старой Земли. На некоторых планетах есть хищники даже побольше него, но есть кое-что, в чем тираннозавр удерживает первенство: человечество открыло сотни планет Млечного Пути, обладающие жизнью, но «тирекс» по-прежнему остается как самым крупным из известных бипедальных хищников, так и самым крупным бипедальным животным вообще. Почему же при всем разнообразии животной жизни тираннозавр остается крупнейшим двуногим? Да потому, что еще более крупные двуногие существовать не могут просто по законам природы.

Крупнейший из известных тираннозавров, «Сью», оценивается примерно в девять-девять с половиной тонн веса. Вероятно, «Сью» не была самой большой из тирексов, должно быть, были и больше, но не намного. И даже самые оптимистичные оценки дают тирексам максимум двенадцать тонн, что вряд ли.

Тиранозавриды обладают уникальной особенностью: у них обнаруживаются «усталостные» переломы ног. Что такое «усталость» металла, понятно любому, так вот, у костей тоже бывает усталость. Усталостные переломы случаются у перетренировавшихся спортсменов или солдат на длительном марш-броске, но для животных это нечто необычное.

Восемь и более тонн — это очень много для двух ног. Да, были динозавры и побольше, вплоть до двадцати и даже более тонн — но они двигались на четырех ногах и за один шаг переставляли только одну ногу, а не две, как собака или лошадь, а также предпочитали полуводный образ жизни. Некоторые виды мегафауны на некоторых планетах могут достигать тридцати-сорока тонн, но это всегда травоядные животные, имеющие по шесть-восемь ног и очень медленные. Тираннозавр же ходил и бегал на двух — то есть, вся его масса опиралась то на одну ногу, то на другую. Что приводило к банальному износу костей от постоянных чудовищных нагрузок.

Именно по этой причине тираннозавр не имел шансов дожить до старости: если тигр или леопард умирают от голода, когда уже не способны охотиться из-за дряхлости, то тираннозавры, растущие всю жизнь, погибали от переломов ног по достижении определенного веса.

Этот любопытный факт и дал название «закон тираннозавра» известному среди конструкторов бронеходов принципу, согласно которому предел оптимального веса бронехода ограничен теми же самыми десятью-двенадцатью тоннами.

У бронеходов, конечно, ноги сделаны из куда более прочных материалов, нежели кости, и причина другая: проходимость.

Танк весит пятьдесят тонн, некоторые образцы весили аж сто восемьдесят девять. Но его масса распределена через множество опорных катков на две широкие гусеницы, что дает низкий удельный вес. Бронемашины имеют шесть-восемь колес, а которые на четырех — те совсем легкие. А у бронехода всего две ноги, и весь его вес при каждом шаге ложится всего на одну ногу.