Колыбельная для смерти

– Вот именно, Лиза спросила, – с непонятной ей язвительностью ответил Дэн, при этом глядя не на нее, а Лизе в глаза.

– Весенин, я не понимаю! Что тебя так взбесило? – накинулась на него Дина и ненадолго отвлекла на себя его внимание. Дэн развернулся к Дине, и Лиза увидела во дворе рыжего мальчишку, за которым, видимо, и наблюдал мужчина.

Занятые разгоревшимся спором, Дэн и Дина не заметили, как Лиза тихо поднялась и выскользнула из кухни. Но в коридоре ей встретился Николай.

– А пицца? – удивился он. – Сейчас же обедать будем!

– Мне надо срочно выйти, – ответила Лиза. Николай открыл ей дверь, и она торопливо стала спускаться. Больше всего на свете ей хотелось сидеть за столом с Диной, ее мужем и Дэном, смеяться их рассказам и есть горячую ароматную пиццу. Но внизу ждал рыжий. Не ее, а, возможно, новую жертву. Тот голод, который он испытывал, был сильнее смерти. Так он ей сказал. И кто знает, может, это существо, которое завладело мальчишкой, подстережет Дину, ее мужа или их детей! Лиза бежала по лестнице, рискуя упасть, но молила только о том, чтобы Дэн не хватился ее сейчас. Хоть бы Дина спорила с ним подольше, чтобы дать ей возможность увести рыжего за собой.

Мальчишки во дворе не оказалось, но Лиза не стала задерживаться, зная, что он последует за ней. Она увидела стоявший возле остановки троллейбус и заскочила в него буквально за секунду до того, как захлопнулись двери. Куда ехать – без разницы. Она выйдет на любой остановке, а там поищет такси.

Лиза не видела среди пассажиров рыжего, но чувствовала, что он где-то рядом. Очень хорошо. Она уже знает, куда увести его. Не теряя времени, Лиза сделала несколько глубоких вдохов, чтобы выровнять сбившееся дыхание, и сосредоточилась на том, чтобы окружить себя защитой. Троллейбус неторопливо трусил по заснеженному городу, пассажиры, занятые своими делами и мыслями, не обращали внимания на молодую девушку в черной куртке и с убранными под шапку волосами. Просто одна из тысяч молодых москвичек, студентка, самая обычная с виду. Хоть и с необычным даром. Но кто об этом знает?

Она вышла на одной из остановок, даже не взглянув на улицу, и вскоре заметила блуждающее по дорогам в поисках пассажиров свободное такси. Лиза вскинула руку, назвала водителю адрес и уткнулась в окно. На этот раз ей не было страшно, напротив, она чувствовала разливающееся по венам спокойствие. Так и должно быть – к сложному делу нужно приступать с верой в его благополучный исход. Лиза вытащила телефон, увидела на нем несколько пропущенных вызовов от Дэна и сообщения от него же. Но не стала ни перезванивать, ни читать. Просто отключила телефон, помня, как разговор с Дэном в прошлый раз сделал ее беззащитной. И пусть причина в тот раз оказалась в несчастном случае с ним, на этот раз она не позволит отвлечь себя никому.

Старая часовня пряталась в тихом переулке в конце аллеи. Укутанная снежной метелью, как фатой, она вызвала ассоциации с застенчивой невестой. Лиза остановилась и огляделась. Рыжего не было видно, но рано или поздно он появится. Девушка убедилась, что за ней никто не наблюдает, и вошла в темное нутро часовни. Призрак Владлена должен все еще находиться там. Он заблудился. Потерялся. Застрял тут. Если ему не помочь, он со временем превратится в того, кем стала Альфия. Страшный голод превратит его в жестокого убийцу, и тогда не избежать новых бед.

– Владлен? – тихо позвала Лиза. – Вы здесь. Я знаю.

– Зачем пришла? – услышала она знакомый голос, но перед этим ее лица будто коснулся ледяной ветер.

– Чтобы помочь вам.

– Мне не нужна помощь!

Глаза привыкли к сумраку, и Лиза смогла различить напротив себя расплывчатый силуэт. В прошлый раз Владлен показался ей куда реальнее. Его образ выцветал, превращался в тень, и скоро голод начнет мучить его.