Колыбельная для Титана

— Шутишь? — возмутилась готесса. — Я с ним только помирилась! Да еще ценой таких неимоверных усилий. Я бы не стала с ним спорить, даже если бы он ваш особняк решил взорвать!

— Но за комнату Шурика ты заступилась?

Казакова тяжко вздохнула:

— Меня Кондратий заставил. Сказал, что с тех пор, как твою испоганили единорогами, это его последнее убежище. И если я дам его осквернить, не видать мне больше 'любви на двоих': он до моей гробовой доски будет стоять у изголовья кровати со свечкой.

Ну, ясно… дедуля молодец — знал, на что надавить.

— Кстати, — подняла на меня глаза подруга. — А ты случайно не в курсе, куда он делся? То холодил прямо по пятам — не отвяжешься, а теперь прямо как сквозь землю провалился.

Я оторвалась от сбора учебников на завтрашний день (между прочим, рабочий вторник):

— И давно он пропал?

— Да меньше суток где-то. Но я была уверена, что он точно появится поздравить вас с победой, — пожала плечами Полина. — Должен был бы. Не считаешь?

Я уже хотела неуверенно кивнуть, но в этот момент за дверью раздался стук каблучков и у меня возникла идея получше:

— Мама! — крикнула в сторону коридора. Каблучки остановились. Дверь распахнулась:

— Аюшки? — деловито поинтересовалась Ядвига. Потом спустилась взглядом к тетрадям в моих руках и неожиданно спросила. — Поблагодарить хочешь?

Я непонимающе свела брови на переносице и мама самодовольно улыбнулась:

— Ты еще не знаешь? — с видом 'ах, какой я расчудесный молодец!' она села в кресло. — Я ведь полностью подготовила тебя к школе! Собрала пенал…

'Так вот, куда запропастились мои ручки! — поняла я. — Может, нужно было ей сказать, что я с третьего класса пенал не ношу? Откуда она его только откопать смогла…'

— …выполнила домашнее задание по английскому…

'Да, у мамы всегда была склонность к языкам'.

— …и даже заполнила дневник!

Молча открыла вышеуказанную тетрадь. Пролистала.

— Ну, как? — требовательно уточнила ведьма.

— Очень красиво, — сказала, стараясь выглядеть убедительно. — Аккуратно, каллиграфическим почерком. И так аж до сорок восьмого марта.

— Что? — насупилась Ядвига. Я протянула ей дневник. Она взяла, просмотрела… — Так и знала, что заполнять от руки — это бред! — заявила категоричным тоном и щелкнула пальцами. — Держи! Теперь все верно. Так зачем ты меня звала?

Не глядя, я сунула дневник в портфель и прямо спросила:

— Мама, где Кондратий?

Она сделала удивленной лицо:

— А я почем знаю, где его черти носят? Уверена: нагуляется — вернется.

Я с сожалением склонила голову на бок:

— Жаль… мне казалось, ты сразу поймешь, в этом он мире или ушел. Мы ведь с Алексом так старались связь хранителей с амулетами разорвать — даже забрали их за Грань. Но ни Аканы, ни Кондратия нет, потому я не знаю, подействовал ли метод. Думала: может, ты поможешь.

Ядвига улыбнулась и плавно, по-кошачьи, поднялась на ноги:

— Евочка, но ведь это ты первая Коню увидела. У тебя с ним кровная связь. Так что это скорее ты могла бы понять: здесь он или нет. Не я.

— Еще раз очень жаль, — повторила я. — Потому что я ни-че-го не понимаю.

Не прекращая улыбаться, правда теперь уже с откровенным снисхождением, мама положила ладонь мне на макушку:

— Не переживай, ребенок. Рано или поздно правда обязательно всплывет, — и подмигнув, потопала к выходу.

Не дошла буквально пару шагов:

— Дырявая моя голова! — воскликнула, несильно стукнув себя костяшками по лбу. — Вот, возьми. Тебе просили передать.

И быстро вернувшись, сунула мне в руки конверт. Из плотной, чуть пожелтевшей бумаги, запечатанный сургучной печатью. Обратного адреса не было вообще, а на месте информации о получателе было только два слова, написанные от руки и явно перьевой ручкой: 'Еве Моргалис'.

— Что там? — любознательно склонилась над моим правым плечом Ядвига. Полина нависла над левым:

— Открывай!

Я улыбнулась их нетерпению и нарочито медленно распечатала конверт. Аккуратно, двумя пальцами достала сложенный лист, развернула, пробежалась глазами по его скромному содержанию… и без сил опустилась на кровать.

— Да что же это… Мама! Они что, издеваются?!

Ведьма подхватила выпавшее из моих рук письмо, еще раз прочитала текст:

— Не знаю, — проурчала сквозь зубы. — Что делать собираешь?

— Понятия не имею, — сжала кулаки и подняла на Ядвигу тяжелый взгляд. — А так, чисто ради интереса: сколько сейчас дают за предумышленное убийство?

Мама задумалась на секунду:

— Это зависит от того, найдут ли труп, — ответила уверенным тоном.

— А я знаю, как сделать так, чтобы его никогда не нашли! — добавила Полина, грозно скрестив руки на груди.

И в тот момент, несмотря на ситуацию, я просто не могла не улыбнуться.

Глава 15

Судья:

— Итак, подсудимый, расскажите нам, почему вы выстрелили в своего товарища по охоте?

Подсудимый:

— Я принял его за косулю.

— А когда вы поняли свою ошибку?

— Когда косуля выстрелила в ответ!

Анекдот