Колыбельная для Титана

— Конечно, нет! Как мы можем становиться на пути истинной любви? Но, понимаешь, в чем дело… мы, как бы, и не совсем за.

Криво ухмыльнулась в ответ:

— Ясно. К сведению приняла. Благословения просить не буду. Спасибо за честность. Можно мне теперь увидеть Алекса?

Хм… кажется, это была не совсем та реакция, которую он ожидал. Титто бросил быстрый взгляд через плечо, на команду поддержки, напряженно поедающую меня глазами, и воскликнул:

— Ну, зачем же так сразу? Мы ведь можем и передумать. Только для этого нам нужно убедиться, что вы с Александром на самом деле подходите друг другу. И что победа над Аттикусом была не чистым везением, а результатом ваших слаженных усилий и командной работы.

«Так! — нахмурилась я. — Если меня сейчас попросят победить еще одного болотного демона, я действительно разозлюсь! И таки начну швыряться молниями!»

— Ведьмочка, не багровей! — весело взмахнул руками Титто. Похоже, для него это действительно выглядело веселой игрой. — Все очень просто. Многого от тебя никто требовать не станет. Нужно только пройти ма-аленькое и про-остенькое испытание.

— Маленькое и простенькое? — уточнила ехидным тоном. — А поподробнее?

Титто довольно хлопнул в ладоши. Заклинатели за его спиной тоже как-то сразу заулыбались:

— Вот это правильный подход! Вот это по-нашему. По-деловому. Рассказываю. Сейчас мы пройдем в отдельный кабинет. Там будет Александр и еще десять его точных отражений. Он ведь не рассказывал тебе, но последняя Инициация Заклинателя дарует ему возможность управлять материей. Создание копий самого себя — часть этого умения.

Я кивнула, судорожно пытаясь вспомнить, что именно рассказывал Алекс о своей Инициации. Вспоминалось плохо. Возможно, потому, что рассказал он мне чертовски немного!

— Ладно, — сдалась, соглашаясь с тем, что битву с собственной памятью я проиграла вчистую. — Что конкретно требуется от меня?

Титто с ласковой улыбкой сложил руки на животе, от чего сразу стал очень похожим на благообразного батюшку (а что? Ряса — есть, поза — тоже есть. Бороды только не хватает, но это, знаете ли, не каждому дано!), и ответил:

— Ничего сложного, Ева. Ты просто должна отыскать настоящего Александра среди одиннадцати возможных вариантов. Справишься?

Я пожала плечами. Нет, ну ясно, конечно, что без подводных камней не обошлось. Но в то же время: какой у меня был выбор? Разозлиться и разметать здесь всех по углам? Да, это я могу! Особенно, в той части, которая касается «разозлиться». А вот со вторым этапом плана могут возникнуть проблемы. Например, если элита ордена Заклинателей вдруг не захочет «разметываться». Это они в лесу да у разъяренной мамы в коготках были такими толерантными и послушными (и я сильно сомневаюсь, что это они перед ее мега-могуществом спасовали. Может, просто вину почувствовали — как-никак Ядвиге дочерью пришлось пожертвовать, чтобы их сценарий победы удался. Или побоялись войны, которая могла начаться, если бы я вдруг не вернулась. Мама ведь не последнюю роль в Совете играет, да и ведьмы обычно не прочь помахаться. Им только повод дай. И он как раз был!). Здесь же, в окружении товарищей по оружию да перед гневной мордочкой шестнадцатилетней ведьмы… Боюсь, лучшее, что мне светит — это прыжок в окно, а потом быстрое шевеление лапками в сторону дома. И это — если сильно повезет.

Короче, не было у меня выбора. А потому я мысленно досчитала до десяти, выровняла дыхание и ответила:

— Веди!

Надо отдать Заклинателям должное: свой генштаб они подготовили отлично. Так, чтобы в случае чего, все нужное оказалось под рукой. Здесь была и кухня с забитым доверху продуктовым складом, и подземный бункер с дверью от банковского хранилища, и даже вертолетная площадка на крыше. Правда, обо всем этом я узнала чуть позже, от Алекса. А пока только с удивлением отмечала магические щиты по всему периметру здания (не самые надежные, моя мама от таких еще года четыре назад отказалась, но сам факт использования Заклинателями колдовских ухищрений говорил о многом). И еще — обставленный по последнему слову техники кабинет на третьем этаже. Куда, собственно, меня и привели для прохождения испытания. Нет, я конечно не специалист, потому судить не берусь, но на фотографиях именно так компанию Гугл изнутри и показывают: мощная иллюминация, плазма в полстены, одиннадцать удобных больших столов с ровненькой стопкой бумаг на каждом, тонкий ноутбук и стационарный телефон (вот тут на счет Гугла не уверена). В углу — кадка с пальмой. А за каждым столом, расположившись в удобном кресле, мой Алекс. Да-да! За всеми одиннадцатью. У меня прямо глаза разбежались.

— А вот и ты! — выдохнула вместо приветствия. В ответ Алексы синхронно клацнули мышками. И ни один не обернулся.

«Хам! — гневно констатировала я. — Все — хамы!»

Скосила глаза на стоящего рядом Титто:

— Алекс вот так и будет сидеть?

— Он занят, — сказал мужчина таким тоном, будто это должно было объяснить все и сразу. — Вычитывает договор. Это важно!