Колыбельная для вампиров 4 (СИ)

— Мадам Арден! — он проглотил горький комок в горле и поцеловал руку, затянутую в кружевную чёрную перчатку. — Мадам Симон! — его взгляд обратился к другой, самой его любимой учительнице.

— Мой мальчик, я страшно рада, что ты выкроил время и сам пришёл нам на выручку. Благодаря этому мы можем с тобой попрощаться, — Лейла Симон обняла воспитанника, а затем, отстранившись, улыбнулась сквозь слёзы. — Что уж греха таить! Для нас ты был как сын. Корин перед смертью жалела лишь о том, что не успела попрощаться с тобой… — она прижала ладонь ко рту Штейна и его глаза тоже затуманились слезами, когда на него пахнуло знакомыми с детства духами. — Не нужно, не оправдывайся! Мы знаем, насколько ты занят, и никогда не обижались на тебя.

Анна Арден, самая строгая из четвёрки, тоже обняла его на прощание и её губы на мгновение прижались к его щеке. Это был самый ласковый жест, какой Штейн видел от неё, причём не только по отношению к нему.

— Ну-ну! Mon garçon, не нужно хмуриться! Мы сделаем всё сами, тебе остаётся лишь попрощаться с Корин и Лидией, чтобы они могли спокойно спать, — напомнила она и Штейн направился к закрытым гробам.

— Можешь их открыть, — догнал его голос Лейлы Симон. — Не бойся, они обе в порядке и тебе не будут сниться кошмары.

Действительно, обе женщины, оправдывая вампирскую репутацию, выглядели так будто они спали. Штейн склонился и поцеловал сначала одну, а затем другую. Он сделал бы то же самое даже будь они разложившимися трупами, причём без всякого отвращения, испытывая лишь благодарность к своим крёстным матерям.

— Всё, теперь иди! Поторопись, скоро налёт! — повелительно сказала Анна Арден и, обняв подругу, повела её к разверстым гробам.

Командир отряда вопросительно глянул на Штейна. «Сэр, если хотите, мы можем вытащить их отсюда», — мысленно сказал он и тот было заколебался, но затем отрицательно качнул головой: «Не будем нарушать их волю. Если они и в смерти хотят быть вместе, значит, так тому и быть».

Штейн уходил последним. «Мадам Лидия, мадам Корин, мадам Симон, мадам Арден, простите и прощайте!» — он бросил последний взгляд на гробы и выключил генератор. Выйдя из тьмы подвала на уличный свет, он отвёл подальше своих людей и взял под контроль сознание лётчика, чья эскадрилья летела бомбить несчастный город. Ракетные снаряды ударили точно в дом, а его самого ударила пустота — ни Анны Арден, ни Лейлы Симон, которые до последнего были с ним и страховали его корректировку огня, больше не было в живых.

Когда за ними прилетела авиетка и временный адъютант протянул ему фляжку с водкой, Штейн выпил её до дна и бросил на него оценивающий взгляд, отметив при этом что внешне они очень похожи.

— Ты новичок и ты не из спецназа, — сказал он утвердительным тоном.

— Так точно, сэр! Я стажёр из аналитического отдела, Иван Ладожский, — ответил парень и осторожно улыбнулся. — Мой начальник решил, что будет неплохо дать мне понюхать пороху и заодно проанализировать ситуацию на месте.

— Ну и что, проанализировал? — небрежно поинтересовался Штейн и похлопал себя по карманам, в поисках собственной фляжки.

— Да, сэр, проанализировал. Если вам интересно, я могу…

— Не сейчас, — буркнул Штейн и, не найдя искомое, сгорбился и тяжело вздохнул. — Ordnung und Kontrolle — das wichtigste in unserem Dienst.[1] Доложишь по инстанции, как положено.

— Так точно, сэр! — отрапортовал Ладожский и вручил начальству запасную фляжку[2], предусмотрительно захваченную с собой, чем резко повысил свои шансы на вхождение в ближний круг главы вампирской СБ.

Женские посиделки с откровенными разговорами. Самая животрепещущая тема — о сильной половине рода, правда, уже не вполне человеческого

Небольшое поместье в горах Алтая, принадлежащее Штейну, располагалось в красивейшем месте, и при том в совершеннейшей глуши. Лишь изредка, во время перекочёвки на новое пастбище, мимо проходили чабаны с отарами, да бабы и ребятишки из соседних сёл иногда плутали и появлялись поблизости, как правило по осени, когда ходили в лес за грибами и ягодами.

Несмотря на то, что вокруг не было ни дорог, ни света, поместье было хорошо обустроено. При его постройке современное оборудование искусно спрятали и постарались сохранить изначальный дикий ландшафт. Двухэтажный бревенчатый коттедж и прочие хозяйственные постройки естественно вписывались в окружающий пейзаж, потому у дома мирно росли столетние кедры, соседствуя с искусственным бассейном, замаскированным под небольшое озерцо.