Колыбельная виски

— Можно тебя на минутку? Нужно поговорить.

Он смотрит в сторону Дженни, затем кивает мне, и я веду его в свою спальню. Как только закрывается дверь, он скрещивает руки на груди и смотрит на меня.

— Почему ты мне не сказала?

— Я никому не говорила, кроме Бетани, — смотрю в пол, слишком нервничая, чтобы смотреть ему в глаза. — Я узнала около недели назад, мне нужно было кого-то попросить купить тест на беременность, — я делаю глубокий вдох, поднимаю голову и продолжаю. — Мне было страшно, но я собиралась все рассказать тебе, просто не была готова.

— Ты уверена, что не планировала очередную игру? Может быть, ты думала о сохранении этого ребенка для себя?

Его слова звучат как пощечина. Я смотрю на него снизу-вверх, он ухмыляется.

Осел, он даже не понимает, что он сейчас говорит.

— Нет! Мне даже в голову это не приходило.

Он подходит к окну и наблюдает за Дженни и ее друзьями, которые продолжают играть.

— Каждый раз, когда я думаю о годах, которые я пропустил, мне хочется тебя ненавидеть, — он делает паузу, затем разворачивается ко мне, чтобы видеть мои глаза. — Почему, черт подери, я не могу тебя ненавидеть?

— Не знаю, — я понуро качаю головой. — Почему я не могу тебя ненавидеть?

Мы стоим молча, мгновение просто глядя друг на друга.

— Я люблю тебя Джули, но это дерьмо должно остановиться. Мы должны выяснить, как пройти через это. Дженни заслуживает того, чтобы иметь родителей, которые не перегрызут друг другу глотки. Я хочу быть с тобой, но ты должна решить, чего хочешь.

Мне невыносимо смотреть ему в глаза, поэтому мой взгляд устремлен в пол, но я киваю в знак согласия. Он проходит мимо меня, но останавливается, когда доходит до двери:

— Я буду работать над своим дерьмом, ты делай тоже самое на своим. Дай мне знать, когда захочешь поговорить снова.

— Подожди, — шепчу я. — Мне нужно кое-что тебе сказать.

Он оборачивается, и снова скрещивает свои руки на груди.

Я не знаю, как ему сказать. Он приподнимает свой подбородок, показывая, что готов уйти. Наконец, я делаю глубокий вдох и выпаливаю:

— Дин изнасиловал меня перед тем, как оставить в больнице. Есть вероятность, что ребенок может быть его. Я сомневаюсь, потому что принимала противозачаточные всё время, что мы были вместе, но не могу быть уверена. У меня УЗИ в понедельник. Тогда я буду знать наверняка.

Джейс не дает мне шанса закончить, и направляется мимо меня в ванную.

Я опускаюсь на кровать, подтягиваю ноги к животу и, слыша, как его рвет, начинаю плакать. Когда Джейс возвращается, я все еще лежу, он присаживается на кровать, и кладет свою теплую руку мне на бедро:

— Это мой ребенок. И мне не важно, кто его биологический отец. Я собираюсь стать для него папой, — прежде чем выйти из спальни, он наклоняется и нежно целует меня в лоб.

Джейс

Джули не вернулась вниз на вечеринку, но Дженни слишком занята своими друзьями, чтобы заметить это. Кристен, Бетани и Энджи пошли наверх, чтобы проведать Джули. Все три женщины выглядят обеспокоенными. Я хочу спросить, как Джули, но боюсь, что они могут упомянуть имя этого сукина сына, а я не могу думать о нем прямо сейчас, когда чертовски зол.

Родители детей начинают появляться, забирая их домой, потихоньку всё вокруг стихает. Я помогаю с уборкой, потом лезу в надувной замок, где играет Дженни.

Она свернулась в комочек в углу, и крепко спит. Я аккуратно поднимаю ее на руки, медленно вылезаю из замка, и несу в её комнату. Как только я кладу её на кровать, она открывает глаза.

— Это был мой лучший день рожденья из всех, что были.

— Я рад, Душистый Горошек.

— Это было здорово, потому что ты был здесь. Ты самый лучший папа во всем мире, — последние слова она произносит еле слышно, я накланяюсь, и целую ее в щечку, затем выхожу из комнаты.

Как только я попадаю в коридор, сразу замечаю Кристен и Мэтти, они ждут меня.

— Что? — спрашиваю, как только подхожу к ним.

— Джейс, мне так жаль, — Кристен притягивает меня в свои объятья. — Я прошу прощения за всё. Она хотела всё рассказать тебе, как только узнала, что беременна Дженни, но я уговорила ее молчать.

— Это не только твоя вина, — говорит Мэтти, притянув Кристен обратно к себе и обняв ее. — Мы все виноваты, мы все говорили держаться от него подальше.

— Нет, ты не понимаешь, Джули не хотела выходить за Дина, я заставила ее. Когда он попросил выйти за него замуж, она сказала «нет», но я убеждала ее в обратном, она была так одинока. Джули говорила, что не может любить кого-то кроме тебя, но я продолжала ее уговаривать, пока она, в конце концов, не сказала ему «да», — Кристен начинает плакать.

— В этом деле нет виноватых, кроме моего брата, — говорит Бетани, облокачиваясь к стене. — Я винила себя за свое бездействие в течение многих лет, но от этого легче не становится. Все, что мы можем сейчас сделать, так это молиться, чтобы ребенок был не его.

— Это не так, — говорю я твердо, все устремляют на меня вопросительные взгляды — Если кто-то будет говорить по-другому, я надеру их задницы.