Колыбельная звезд

Мужчина остановился, и все помолчали, пока были допеты последние слова: «Что за дурака ты во мне видишь?» Наконец Джиллиан сказала:

– Спасибо. Это было бы замечательно. Я не обещаю, что действительно этот план реализую, но если дела пойдут успешно, мне бы хотелось предусмотреть возможные расходы.

– Неплохо бывает продумать все вперед. Тебе тоже придется обсудить все это с Национальным фондом охраны памятников. Перед началом восстановления я включил этот дом в их регистр. Это выгодно в финансовом плане, они очень строги в отношении того, какие перемены они позволяют осуществить.

Грейс наскучил этот разговор, она втиснулась между ними и прочирикала:

– Я хочу посмотреть, как танцует Линк.

Мужчина приподнял брови.

– Я не могу танцевать один. Мне нужна партнерша. – Он протянул Грейс руку, но девочка отрицательно покачала головой.

– Нет. Я хочу посмотреть, как ты танцуешь с Джилли. Тогда я смогу понять, как это делается.

Джиллиан улыбнулась с усилием, снова недоумевая, откуда берется между ними эта неловкость.

– Это напомнит старину, но с той разницей, что я стала тяжелее и могу повредить тебе пальцы.

Грейс, усевшись на софу, скрестила ноги и уперлась локтями в колени. Она выжидала, с улыбкой глядя на них.

Отложив мерную ленту и папку, Линк пожал плечами с таким видом, что все это для него якобы ничего не значило. Однако, когда мужчина приблизился к Джиллиан и протянул руки, взгляд его стал напряженным.

– Тебе меня не запугать.

Линк взял ее за руку, как и раньше много раз. Другую руку он опустил Джиллиан на талию, привлекая ее к себе. Столкнувшись с Линком, она почувствовала, как жар заливает ее кожу. Свободной рукой Джиллиан помахала у себя перед лицом.

– Эти несносные гормоны, – сказала она, опуская руку ему на плечо.

Это – Линк, напомнила она себе, чувствуя движение его мускулов под ладонью и ощущая его другую руку у себя на спине под тонкой тканью блузки.

– Расслабься, – сказал он, и в его темных серых глазах мелькнула усмешка. Она старалась следовать за ним, но столкнулась с партнером, когда он сделал шаг вперед, а она забыла отступить.

– Извини, – сказала Джиллиан в полном смущении, не уверенная, что помнит собственное имя, не говоря уже о фигурах танца. «Да что это со мной такое?» – подумала она. Взглянув на Грейси, она увидела, что дочка возвела глаза к небу.

– Послушай, тебе необходимо расслабиться, – сказал Линк, возвращаясь в исходное положение. – Забудь ты о шагах. Слушай музыку и следуй за мной.

После нескольких неудачных движений Джиллиан все-таки позволила музыке овладеть собой. Она чувствовала, как рука Линка скользит по ее спине, касаясь обнаженной кожи там, где задралась блузка. Джиллиан старалась притвориться, что она этого не замечает, но пот выступил у нее в ложбинке между грудями.

Сначала Джиллиан смотрела на их ноги, а потом с возросшей уверенностью взглянула Линку в лицо и тут же пожалела, что сделала это. Он был так близко к ней, что Джиллиан ощущала мужское дыхание на своей щеке, запах мяты и пива. Партнер следил за ней так же, как он следил за Лорен, когда они танцевали вместе, и ей захотелось откинуть голову и засмеяться, как это делала Лорен. Смех ее был таким заразительным, что все вокруг начинали улыбаться.

Линк теснее приблизился к Джиллиан, так что между ними почти не оставалось пространства, и она вдруг ясно поняла, откуда у нее берется эта неловкость. Джиллиан уже не могла скрываться за своей беременностью, не было физических барьеров, не было облика будущей матери. Она снова стала молодой женщиной, танцующей на песке, босой, с загорелыми ногами. На этот раз Джиллиан действительно закинула голову и засмеялась.

Музыка закончилась, и пара остановилась, но Линк не отпускал ее. Было что-то связующее их, делавшее невозможным отступление. Его глаза казались совсем черными, выражение лица было непроницаемым, и долгое мгновение у Джиллиан было такое чувство, что он собирается ее поцеловать. И она бы ничего не имела против.

В этот момент оба вспомнили о присутствии Грейс и одновременно повернулись к ней. И тут Джиллиан услышала плач ребенка и почувствовала прилив молока: по блузке распространялись влажные пятна.

Смущенная, она отступила, испытывая облегчение от того, что это наваждение рассеялось. Она отвернулась от него.

– Мне нужно к ребенку. Грейси, не мешай Линку, когда он будет обмерять кухню, ладно?

Не дожидаясь ответа, Джиллиан бросилась наверх, все еще чувствуя на спине жаркое прикосновение мужской руки и не в силах преодолеть ощущение, что за их танцем в комнате наблюдал кто-то четвертый, кого ни один из них никогда не забывал.

Глава 13

Линк стоял в кухне и рассматривал карту звездного неба на стене, завороженный крошечными аккуратными буковками, обозначавшими созвездие Волопаса. Неккар, Сегин, Изар, Арктур. Он повторил про себя знакомые названия, представляя себе оранжевый Арктур и вспоминая, как Джиллиан однажды сказала, что это ее любимая звезда.