Колыбельная звезд

Он заметил, что они идут в направлении его дома, к дюне, все еще огороженной желтой лентой. Грейс вдруг остановилась так внезапно, что им тоже пришлось резко остановиться, чтобы не налететь на девочку. Она смотрела на дюны, и Линк тоже взглянул туда.

– Что за?..

Вокруг огороженного пространства расселась стая птиц, некоторые из них хлопали крыльями и каркали.

Джиллиан опустила руку на его руку.

– Мейсон вчера тебя разыскивал. Он думает, что твои рабочие сваливают в провал мусор, и хочет, чтобы ты проследил за ними, пока птицы не начали надоедать.

– Черт, – сказал он, забыв о присутствии Грейс. Линк наклонился к ней, чтобы извиниться, но остановился при виде ее лица. Глаза девочки широко раскрылись от ужаса, лицо побледнело, как выбеленный солнцем морской еж.

Джиллиан взглянула на нее с тревогой.

– Что с тобой, Грейси? Тебе плохо?

Грейс медленно покачала головой.

– Нет. Я хочу домой. – Ее тоненький голосок звучал хрипло.

Джиллиан опустилась перед ней на колени, пробуя губами ее лоб.

– Немножко горячий. Она вчера перегрелась на солнце, и это, должно быть, последствия. Я заберу ее домой и дам немного отдохнуть до прихода отца.

Грейс продолжала, не мигая, смотреть на дюну. Было впечатление, что она слушает кого-то говорившего с ней.

Джиллиан потянула дочку за руку.

– Пойдем, детка. Ты можешь идти? Мы пойдем домой.

Грейси медленно перевела взгляд на лицо матери:

– Она не может дышать. У нее вода в носу и во рту, и она не может дышать.

Джиллиан побледнела так же, как и ее дочь.

– Кто, Грейси? Кто не может дышать? С кем-то беда? Это Лорен? – спросила она, стараясь говорить спокойно.

Линк ощутил, как мороз пробежал у него по коже, когда Грейс кивнула и опустила голову. Девочка пристально смотрела на розоватые ноготки, с которых облупился лак. Линк наклонился и взял ее на руки, чувствуя, каким тяжелым стало ее легкое тело.

– Я отнесу ее в дом. – Грейс обвила руками шею Линка и положила голову ему на плечо. Было что-то естественное в том, как она успокоилась в его руках, как он сумел помочь ей преодолеть боль. С некоторым удивлением мужчина понял, что думает о ней как о юной Джиллиан. Линк всегда хотел избавить ее от страданий, и, может быть, он получил еще один шанс с ее дочерью.

Они прошли по песку, по мосткам и к дому. Джиллиан открыла перед ними дверь. Грейс заснула, поэтому он прошел вслед за Джиллиан сразу в ее комнату. Линк стоял неподвижно, пока Джиллиан старалась стереть песок с ног девочки. Затем женщина откинула одеяло и дала знак положить Грейси на кровать.

Несколько минут они стояли рядом, наблюдая за спящей девочкой, так, что их плечи соприкасались. Спот вспрыгнул на кровать и устроился рядом с ребенком в позе защитника, в которой было что-то настолько собачье, что Линк чуть не улыбнулся.

Джиллиан хотела что-то сказать ему, но Грейси внезапно поднялась и села, глаза ее были закрыты, как у спящей. Детский голос был протяжный и мягкий, совсем не похожий обычный.

– Прости, Линк. Мне так жаль.

Грейси снова упала на подушки. Грудь ее поднималась и опускалась в сонном ритме. Она повернулась на бок, прижав к себе Бан-Бана.

– Я люблю тебя, Линк. Я всегда тебя любила, – сказала она слабым голоском.

Черты девочки смягчились, она зарылась глубже в подушку. Линк ощутил на спине холодное дуновение. Он взглянул на Джиллиан и увидел, что та плачет, слезы лились у нее по лицу. Она теснее прижала к себе ребенка, когда он коснулся ее локтя и вывел ее из комнаты.

Молча они спустились по лестнице и прошли в кухню. На этот раз Джиллиан села за стол, а Линк поставил чайник. Оба молчали, пока он не поставил перед ней чашку чая. Джиллиан подняла на него красные опухшие глаза.

– Что происходит? Может, она на самом деле говорит с Лорен?

Линк взял ее руку, заметив, какая она была холодная.

– Я думаю… да. Я думаю, что это возможно. – Он остановился, не зная, как продолжить. – Я думаю, у нее может быть какая-то повышенная чувствительность, нечто вроде шестого чувства. Оно может видеть то, что ты и я не можем. Я читал об этом раньше. Грейси вполне здорова – это главное, что ты должна понимать. Ты могла бы сводить ее к детскому психологу, чтобы он вам обеим это объяснил. – Линк сжал руку Джиллиан. – Ты должна мне поверить – с Грейси все в порядке. Она чудесная маленькая девочка, обладающая особым даром. И я знаю, что ты с этим справишься.

Джиллиан медленно взяла чашку.

– Я полагаю, ты прав. Мне кажется, я уже давно это знаю. Я просто не хотела это принять, да я и теперь не хочу. Не потому, что это значит, что моя дочь может общаться с духами, а потому, что это значит, что Лорен… – Она не могла закончить.

Он кивнул и прикоснулся лбом к ее лбу.

– Да. Я думаю, так оно и есть.

На мгновение Джиллиан закрыла глаза, потом встала, пристраивая ребенка на плече.