Команда

Питер на соседней кровати зашевелился и что-то коротко простонал. Опять кошмары… немудрено. Столько всего вспомнить и пережить заново! Жуткая судьба. А я, блин, еще жалуюсь: сиротинушка, мол, куда ни плюнь, все склепы да газеты… Сволочь ты, Томми, между нами говоря, так исковеркать человеку жизнь! Впрочем, надо признать, здесь ты в кои-то веки действовал не один. Проклятие древнее, страшное, необратимое вручило тебе Питера Петтигрю, превратив его в идеального раба. Куда там Метке! Одно твое «хочу» и предан лучший друг, а вместе с ним и живое, светлое, истинно гриффиндорское «я» хорошего когда-то парня. Любой приказ, любой каприз… «Пытай ее» и Берта Джоркинс находит свою ужасную смерть. «Убей лишнего» и больше нет Седрика Диггори. «Быстрее!» и плоть слуги возрождает господина. Вели ему лететь взлетит, вели гореть вспыхнет, вели достать звезду с неба он аппарирует на сверхдальнее и, хранимый проклятьем, принесет тебе в ладонях пламя Антареса. Абсолютная власть, Томми! Ты мечтал о ней, но так и не сумел разглядеть у себя под носом. А все потому, что, листая некогда фолианты в Тайной Комнате, брезгливо захлопывал книгу, едва зацепив взглядом презираемое слово. Вот и поплатился уже дважды за слепоту и высокомерие…

Впрочем, даже узнай ты о существовании проклятия, знание это не помогло бы тебе создать армию идеальных солдат или страну идеальных подданных. Сам алгоритм магического воздействия на диво прост, не требуется ни особой силы, ни знаний, ни артефактов, достаточно одного желания заклинателя. Но загвоздка в том, что так проклясть человека может лишь женщина. Единственная в мире женщина.

Мать.

Глава 51

Снейп сидел на трансфигурированной из мантии кушетке и наблюдал, как Чанг в шестой раз обходит с палочкой стены. Сам он уже признал намерение выбраться из глухого каменного мешка невыполнимой задачей и теперь ждал, когда ж упрямая напарница смирится с поражением. В ментальном поле темница мало чем отличалась от действительности — стены, пол и потолок светлели, но проницаемость их оставалась нулевой. Древняя магия, очень древняя, куда там Хогвартсу…

— Стопроцентный глухарь! — объявила Чанг, плюхнулась на кушетку и дополнила отзыв певучей зубодробительной фразой. Снейп восхищенно прищелкнул языком.

— Мисс Чжоу, с некоторых пор я имею большое желание поближе познакомиться с корейским языком. Вы не согласитесь дать мне несколько уроков?

Скулы девушки порозовели.

— Простите, сэр, это наговоры из репертуара бабушки Хйун. Мужчины у нас ругаются по-другому… Вы знакомы с моим отцом?

— Не имел чести.

— Я вас непременно представлю. Ваша монография о дуализме условно темномагических заклинаний живет у него на золотой полке. Уверена, вы с ним найдете общий язык… не обязательно корейский.

— Предложение интересное, но сначала нам надо вернуться домой.

— Пока не представляю, как. — Чанг с ненавистью обозрела стены, задержавшись взглядом на куче человеческих костей в углу. — Сюда даже Добби не проскользнет.

— Руквуд-холл построен на развалинах древнего кельтского святилища. В те времена эльфы были еще свободны, и людям приходилось считаться с их магией.

— Суперинтересно, но край, как невовремя. — Чанг снова огляделась. — Знала бы — прихватила б у Симуса перфоратор. Это такая магловская штука, чтоб стены ломать.

— Невозможно предусмотреть все. Вот скажите мне, например, почему мы не искупались перед выходом в репелленте?

— Потому что… потому что придурки, вот почему!

— Исчерпывающая характеристика.

— Ой, сэр, простите, я не имела в виду…

— Зато я имел. Учитывая, сколько времени и сил мы потратили на этот чертов репеллент… — Снейп провел по стене ладонью, ковырнул ногтем покрытый склизкой плесенью камень. — Поведем итог, мисс Чанг. Своими силами нам отсюда не выбраться. Ждать возвращения Лорда глупо — змею он не найдет и явится в Руквуд-холл отнюдь не в самом хорошем расположении духа…

— Ой, там же Драко!

— У Драко, надеюсь, хватит ума и выдержки не запороть игру. На крайний случай у него есть портал, который, в отличие от наших, сработает.

Чанг оглядела живописные груды костей вдоль стен и потерла левое ухо.

— Ребята нас не бросят.

— Безусловно. — Углы снейповского рта сами собой разъехались в стороны. Зачастила ко мне улыбка, черт возьми… — Они разберут Руквуд-холл на молекулы и, если понадобится, выкопают здесь яму размером с Бристольский залив. Но сначала им придется очистить плацдарм, выманив отсюда Лорда со свитой… В общем, наша с вами задача — спрятаться так, чтобы нас нашли свои, а не чужие.

— Вы хотите сказать… ого! — Чанг сползла с кушетки и с новым интересом принялась ощупывать щели в полу. — Отличная идея, сэр!

— Не страшно?

— Страшновато, конечно. Окклюментивные техники учат блокировать мысли, но чтоб совсем не думать!.. А с голоду мы случайно не помрем? Тут только старые кости, черепки да плесень.

— Где вода — там и жизнь. — Он наклонился, поднял с полу глиняный кувшин, сунул нос в щербатое горлышко. — Дайте-ка палочку… Акваменти!

— Дырявый.