Команда «Э» (СИ)

Она понимала, что в запасе у неё часа 2-3, прежде, чем все тайное станет явным. Спасателям понадобится некоторое время, чтобы вскрыть железную дверь «кукольного дома» и найти тела жертв пожара. Так что надо торопиться.

***

Уже через 1,5 часа Мона Вандервол прошла регистрацию на рейс Париж-Нью-Йорк. Сотрудница аэропорта пожелала ей счастливого пути и Мона распрощалась с городом своей мечты.

10 часов перелета из Франции в Америку она крепко спала. Ей снились мама, веселый шоппинг с Ханной Мэрин и первый поцелуй с Майком Монтгомери. Не так уж много по-настоящему светлых, счастливых моментов было за 27 лет её жизни. Она всячески гнала от себя воспоминания о «Рэдли» и «Уэлби», о Шарлотте ДиЛаурентис и Бетани Янг. Мона летит домой, возвращается в Роузвуд. Но только ждут ли её там?

Из-за разницы в часовых поясах к моменту прилёта в Нью-Йорке также стояла ночь. Вандервол заказала такси в Роузвуд и продолжила дремать, вспоминая, как она с Ханной праздновала Рождество. Мона не хотела, чтобы о её приезде узнали её бывшие одноклассники: они не должны знать правду о том, что случилось с Мэри и Алекс. Поэтому она лучше остановится в мотеле недалеко от родного города.

Однако такси проехало мимо гостиницы и стало ускоряться. Мона настойчиво сказала водителю:

-Подождите! Остановитесь здесь!

-Для тебя приготовлено место получше, детка, - ехидным тоном сказал шофер. Голос его показался брюнетке знакомым.

-Немедленно остановите машину!

Водитель ударил по тормозам со всей силы и такси резко встало. Непристёгнутая девушка ударилась головой о переднее сиденье. Через секунду она получила удар электрошокером и потеряла сознание.

========== Глава 2. Молодые родители ==========

Красный «Мерседес» ехал по пустынному шоссе без остановок. Ханна и Калеб в пути уже несколько часов. Они стараются быть спокойными, но в атмосфере царит напряжение. Парень крепко держится за руль и концентрируется на дороге, а девушка молчала, рассматривая пейзажи за окном. Сегодня они решились, пожалуй, на самый ответственный в жизни шаг – удочерить ребенка.

Три года назад Ханна забеременела, и будущие родители с трепетом ждали появления на свет маленькой Кендры – так они хотели назвать девочку. Беременность протекала хорошо, будущая мама чувствовала себя замечательно – она просто светилась от счастья, уплетая очередной маффин за обедом.

Но на седьмом месяце произошел несчастный случай: Ханна попала под машину. Талия Мендоза, управляющая кафе «The Brew», отвлеклась на телефон и не пропустила блондинку на пешеходном переходе. Удар был несильным, но от пережитого стресса у девушки случился выкидыш. А потом врачи сказали, что она больше не сможет иметь детей. Для Ханны и Калеба это был страшный удар: они стали пить, поссорились и едва не развелись. Но усилиями родных и друзей смогли-таки начать жизнь с чистого листа. А теперь приняли решение взять ребенка из приюта.

В детском приюте имени Святого Мартина в Пенсильвании сегодня как раз был день открытых дверей, когда будущие родители знакомились с ребятами. По такому случаю мальчики и девочки подготовили концерт для взрослых. Они пели, плясали, показывали театральные сценки. Люди в зале смеялись и аплодировали от души. Семейная пара долго вглядывалась в лица этих детей, но ничего не чувствовала. Не было той искорки, того огонька, того ёканья в груди, когда видишь своё чадо.

-Мне надо выйти в туалет, - тихо произнёс Риверс.

-Хорошо.

Сделав дело, молодой человек вышел в коридор. Из-за приоткрытой двери он услышал звучный и мелодичный детский голосок, который пел рождественскую песенку. «Странно. Сейчас же май месяц!», - подумал Калеб. Но что-то неведомое тянуло его открыть дверь и войти в класс рисования.

В большом и светлом помещении перед мольбертом сидела девочка лет девяти и рисовала красками на холсте, напевая песенку. Одетая в серое старомодное платье и с бантами на голове, она словно сошла со страниц набоковской «Лолиты». Она обернулась и вежливо сказала:

-Здравствуйте! Меня зовут Эстер!

-Очень приятно! Калеб, - парень взял её ручку и тихонько поцеловал, как бы сделал настоящий джентльмен несколько десятилетий назад.

Риверс бросил взгляд на картины, разложенные на столе. На них были изображены животные, цветы, природа, люди. И у всех героев картин были пронзительные глаза, которые будто заглядывали в душу тому, кто на них смотрел.

-Это всё ты нарисовала? – поинтересовался Калеб.

-Да! Вам нравится?

-Очень. Где ты берешь идеи для рисунков?

-Мои картины – это истории. Этот – о грустной львице, которая потеряла своих львят. Она мечтает найти их – это единственное, что приносит радость.

-Надеюсь, она найдёт их.

-Найдёт. Они заблудились в джунглях и испугались, что рядом не было мамы и папы. Но когда они решили, что больше не найдут их, они нашли маму, спящую под деревом. И её мечта осуществится – у неё снова будет семья.

У девочки был очень приятный мелодичный голос, а когда она смотрела своими тёмными глазами на Калеба, то у того стали наворачиваться слёзы. Он мечтал о дочери, которой не стало до рождения…