Командармы 1941 года. Доблесть и трагедия

Это нельзя рассматривать как понижение В.И. Кузнецова в должности. Под руководством Ставки ВГК шла подготовка к операции «Сатурн», целью которой был разгром на Среднем Дону основных сил итальянской 8-й армии, немецкой оперативной группы «Холлидт», остатков румынской 3-й армии и развитие контрнаступления на Сталинградско-Ростовском направлении. Сталину нужен был опытный командарм для достижения цели данной операции. Таковым Иосиф Виссарионович считал генерал-лейтенанта Кузнецова. И он оправдал доверие Верховного главнокомандующего. Командующий Воронежским фронтом генерал-полковник Н.Ф. Ватутин, отмечая заслуги командарма 1-й гвардейской, 4 января 1943 г. подписал наградной лист следующего содержания:

«В результате наступательных операций 1-й Гвардейской армии в районе среднего течения Дона соединениями и частями 1-й Гвардейской армии под командованием генерал-лейтенанта КУЗНЕЦОВА освобождено: населенных пунктов – 489, уничтожено солдат и офицеров противника – 43 200, взято в плен солдат и офицеров противника – 62 300. В ходе боев захвачено: танков – 120, орудий – 862, пулеметов – 1990, винтовок – 23 000, патронов – 3 260 000. Захвачено складов с разным военным имуществом 212, горючего – 36 тонн, уничтожено на аэродромах противника самолетов 350. Поставленная задача перед 1-й Гвардейской армией была выполнена. За проявленное мужество, умелое руководство соединениями и частями армии в сложных условиях боя ДОСТОИН ПРАВИТЕЛЬСТВЕННОЙ НАГРАДЫ ОРДЕНОМ „Суворова 1-й степени“».

25 мая 1943 г. В.И. Кузнецову было присвоено воинское звание генерал-полковник. Он снова проявил отличие, на сей раз в боях при освобождении Левобережной Украины. Командующий войсками 3-го Украинского фронта генерал армии Р.Я. Малиновский следующим образом характеризовал командующего 1-й гвардейской армией:

«Тов. КУЗНЕЦОВ опытный военный работник, с твердой волей и решительным характером. В августе месяце 1943 г. под руководством генерал-полковника т. КУЗНЕЦОВА проведена успешная операция по прорыву обороны противника на р. Сев. Донец и по овладению г. Змиев. В наступательных боях от р. Сев. Донец к р. Днепр войска 1-й Гвардейской армии овладели сильными узлами сопротивления противника – Алексеевка, Краснопавловка, Подгорное. Заняты крупные населенные пункты Губениха, Свободное, Ново-Московск и г. Нижне-Днепровск. За успешные бои по овладению г. Ново-Московск одна из дивизий армии (195) получила наименование „Ново-Московская“. Войсками армии уничтожено: 18 126 солдат и офицеров противника, орудий разных калибров – 86, пулеметов – 594. Взято в плен 269 солдат и офицеров. За умелое руководство боями армии тов. КУЗНЕЦОВ достоин награждения орденом КУТУЗОВА ВТОРОЙ СТЕПЕНИ».

И вот после такой высокой оценки следует неудача войск 1-й гвардейской армии в Киевской оборонительной операции. В директиве командующему 1-м Украинским фронтом генералу армии Н.Ф. Ватутину, подписанной И.В. Сталиным 13 декабря 1943 г., отмечалось:

«За последние два дня противник полностью ликвидировал плацдарм, занимавшийся нашими войсками на западном берегу р. Тетерев в районе Радомышля. Сил и средств для прочного удержания радомышльского плацдарма было у вас достаточно. Ввиду этого обстоятельства сдачи этого плацдарма неясны. Непонятно также поведение командующего 1-й гв. армией Кузнецова и командира 107 ск Гордеева.

П р и к а з ы в а ю немедленно донести обстоятельства сдачи Радомышля и населенных пунктов Красноборка, Ма[лая] Рача, Вел[икая] Рача, Лутовка с указанием потерь, понесенных нашими войсками, и виновных, допустивших столь позорный факт»[91].

На следующий день следует новая директива:

«Объяснение командующего 1-м Украинским фронтом, представленное шифром за № 25964/ш, причин оставления радомышльского плацдарма частями 1-й гв. армии Ставка Верховного главнокомандования считает неудовлетворительным. Слабость связи с 1-й гв. армией и слабость управления войсками в самой армии объясняется неудовлетворительностью руководства фронтом.

Командование 1-го Украинского фронта, несмотря на наличие превосходящих сил в составе фронта, обрекло фронт на пассивность вследствие кабинетного метода руководства войсками фронта. Такое нетерпимое положение привело к тому, что противник получил возможность свободно маневрировать по всему фронту одной имеющейся у него группой танков.

Ставка предупреждает, что, если еще будут допущены подобные ошибки в управлении войсками фронта, будут приняты против командования фронта строгие меры.

Ставка Верховного главнокомандования приказывает:

1. Генерал-полковника Кузнецова В.И. снять с должности командующего 1-й гв. армией и направить его в распоряжение начальника Главного управления кадров НКО…»[92]