Командир легендарного крейсера

Как и в Москве, моряки посещали воинские части, встречались с молодым поколением Советской Армии и Флота. Горячо приветствовали ветеранов курсанты Высшего военно-морского училища имени М. В. Фрунзе. Варяжцы призывали будущих офицеров свято хранить боевые традиции славных русских флотоводцев, а также воинов Великой Отечественной войны.

В стенах училища проходил когда-то курс морского дела В. Ф. Руднев, но тогда здесь царили иные порядки. Учиться в этих стенах могли только сыновья дворян, юношам из народа вход сюда был закрыт.

Побывали варяжцы и в Нахимовском морском училище, на легендарном крейсере «Аврора», в Смольном, во Дворце пионеров имени А. А. Жданова.

4

Большое впечатление оставило у варяжцев посещение Кронштадта. Рано утром 12 февраля их доставили на Балтийский вокзал, а оттуда на ст. Ломоносово (бывший Ораниенбаум). Здесь их уже ожидали моряки Кронштадта. После короткого митинга на привокзальной площади все заняли места в автомашинах и по льду поехали в Кронштадт, в котором варяжцы не были пятьдесят лет, но сохранили о нем немало воспоминаний.

Балтийцы тепло встретили моряков «Варяга», показали им город. Ветераны побывали на кораблях эскадры, где встречались с экипажами. Порадовали отличная выправка матросов, железная дисциплина, а главное, высокая сознательность.

Варяжцы рассказали матросам: раньше приходил на корабль новобранец прямо от сохи, он даже понятия не имел о море, о корабле и вот его начинали «учить», применяя линьки за малейшую ошибку. Офицеры держали себя высокомерно, смотрели с презрением на деревенского парня.

— Много горя пережили мы в молодости. Однажды за какой-то пустяк офицер велел с меня «шкуру» спустить, — рассказывал один из варяжцев. — В советском флоте дело поставлено совершенно иначе. Большинство молодых людей проходит морскую подготовку в клубах, кружках Добровольного общества содействия армии, авиации и флоту (ДОСААФ). На корабле многое им уже знакомо, а главное, они попадают в дружескую обстановку, офицеры их не чуждаются, с большим вниманием занимаются с ними.

Вечером состоялись торжественный вечер и ужин в матросском клубе, ранее называвшемся офицерским собранием, на которых присутствовали представители гарнизона крепости. Каждый варяжец получил на память морскую меховую шапку. Ночевали на одном из линкоров.

У меня сохранилось много воспоминаний, связанных с Кронштадтом. Здесь наша семья прожила несколько лет. Дом, в котором мы жили, цел до сих пор. Проезжая мимо него, я с волнением вспоминал свое детство, вспоминал отца…

И вот варяжцы снова в Ленинграде. На этот раз они подробно осмотрели окраины города. Морякам приходилось бывать здесь до революции. Вот Нарвская застава. Раньше здесь жила рабочая беднота. Вспоминаются немощенные улицы, полуразвалившиеся домишки, редкие керосиновые фонари. Теперь там выросли многоэтажные дома. Улицы асфальтированы, по ночам район залит светом.

Варяжцы только головами покачивали от удивления и восхищения. Так здесь все стало по-иному.

В ночь на 15 февраля моряки снова заняли места в поезде и утром 16-го были в столице.

Переночевав в гостинице, юбиляры отправились на разные вокзалы и покинули гостеприимную столицу с чувством огромной признательности партии и правительству.

Тепло встретили моряков в родных местах, поздравляли с высокой правительственной наградой. Происходили встречи с трудящимися, курсантами военных училищ, школьниками, на которых варяжцы делились воспоминаниями, рассказывали о торжественных днях юбилея, о том, как встречали их в Москве, Ленинграде, Кронштадте…

Митинг у памятника морякам «Варяга» во Владивостоке (1954 г.).

5

Память о героическом подвиге крейсера «Варяг» глубоко хранится в памяти народа как яркое воплощение славных боевых традиций русского флота, приумноженных в годы гражданской и Великой Отечественной войн.

Варяжцы получали поздравления со всех концов Советской страны, теплые письма с выражением высоких патриотических чувств. Например, я получил более пятисот писем. Многие присылали выпущенные в 1904 году сборники стихов, тетради нот, песен, фотокарточки, связанные с «Варягом». Интересный материал прислал мне, в частности, коллекционер Л. И. Рабинович из Москвы, кроме того он передал ценную коллекцию литературных и музыкальных произведений, посвященных крейсеру «Варяг», во Всесоюзную библиотеку имени В. И. Ленина.

Много волнующих писем получил я и от варяжцев, делившихся воспоминаниями о своем командире. Хочется привести выдержки из некоторых писем.

Вот что сообщает А. И. Шкетник, подшкипер «Варяга»: