Командир легендарного крейсера

И. И. Пономарев в книге «Герои «Варяга» рассказывает об одном глубоко волнующем эпизоде. В тяжелые дни Великой Отечественной войны один наш сторожевой корабль Северного флота подвергся нападению фашистских судов и самолетов. Советские моряки упорно сопротивлялись, но численное превосходство врага было слишком велико. Корабль стал тонуть. На палубе кучка советских моряков продолжала отстреливаться. Фашисты предложили им сдаться. В ответ герои запели: «Наверх вы, товарищи, все по местам, последний парад наступает…» и с песней ушли в глубь морской пучины.

В годы войны достойные сыны своих героев-предков — советские моряки навеки покрыли славой Советский Военно-Морской Флот.

2

В феврале 1954 года исполнилось пятьдесят лет со дня боя «Варяга» и «Корейца» с японской эскадрой. Коммунистическая партия и Советское правительство, всегда чутко относящиеся ко всему тому, что близко и дорого сердцу нашего народа, широко отметили эту знаменательную дату.

Заблаговременно стали собираться сведения о тех, кто еще жив из ветеранов боя при Чемульпо. Это оказалось не простым делом: пришлось наводить справки во всех уголках нашей необъятной страны. К февралю 1954 года было обнаружено пятнадцать ветеранов «Варяга». Все они оказались в возрасте более семидесяти лет, а самому старшему исполнилось восемьдесят. Как выяснилось, некоторые из них продолжали еще трудиться, другие находились на почетном отдыхе.

Всех ветеранов, а также автора этой книги, пригласили на юбилейные торжества в Москву.

В столицу прибыло двенадцать человек, трое отсутствовали по болезни. Для приехавших отвели лучшие комнаты в гостинице Центрального Дома Советской Армии. Самый большой номер превратился в «кают-компанию», где моряки собирались для бесед и приема многочисленных гостей.

Это были незабываемые дни! Бывшие боевые товарищи встретились после полувековой разлуки. Со слезами на глазах, с глубоким волнением обнимали они друг друга. Тут же завязывались нескончаемые беседы, начинались воспоминания о совместной службе, о пережитом. Присутствовавшие при этих встречах советские офицеры, корреспонденты никогда не забудут сияющих лиц героев «Варяга»!

Иногда происходили курьезы. Так, старшина трюмных отсеков Ф. Ф. Семенов, встретившись со мной, воскликнул:

— Ну, конечно, я вас сразу узнал! Вы тот самый Коля, который бегал в коротких штанишках по «Варягу» в Порт-Артуре. Вы мало изменились!

Все с теплым чувством вспоминали В. Ф. Руднева, говорили о нем с огромным уважением и любовью. Со всех сторон слышалось:

— Отец родной!

— Наш «батька»!

Служащие гостиницы с исключительным вниманием отнеслись к необычным гостям. В столовом зале для них выделили отдельный большой стол, «варяжский», как его называли.

4 февраля, в день, когда все оказались в сборе, моряков начали знакомить с достопримечательностями столицы. Многие не бывали в Москве с дореволюционных времен и теперь совершенно не узнавали ее. Нужно было видеть восторг варяжцев, когда они проезжали по новым магистралям мимо многоэтажных домов, культурных учреждений, памятников… Неузнаваемой стала Москва, та самая «большая деревня», как ее называли когда-то!

С 5 февраля начались встречи между варяжцами и молодым поколением Советской Армии и Военно-Морского Флота. Ветераны рассказывали о бое при Чемульпо, о прошлой безотрадной жизни, об условиях службы в царском флоте, призывали молодежь крепко хранить боевые традиции, как это делали старые моряки и участники Великой Отечественной войны.

Ветераны посетили Музей революции. В одном из залов они долго рассматривали модель «Варяга», доставленную сюда из Ленинграда ко дню юбилея. Посетили они и университет на Ленинских горах, театры. Всюду за моряками следовали фотографы и кинооператоры, снимавшие их для специального выпуска кинохроники.

С чувством благоговения посетили моряки Мавзолей В. И. Ленина и И. В. Сталина.

Когда на улицах москвичи узнавали, кто эти старички, окруженные таким почетом, то горячо приветствовали их, крепко пожимали им руки.

8 февраля день выдался на славу: небольшой мороз, солнце. Моряков усадили в автомашины и они в сопровождении нескольких десятков автобусов с представителями от воинских частей направились в село Савино Заокского района Тульской области для возложения венка на могилу их бывшего командира.

Путь от Москвы до Савина занял около четырех часов. По дороге была сделана остановка у дома-музея В. И. Ленина около Подольска для осмотра.

Савино расположено в трех километрах от магистрали Москва — Симферополь. Для прохода автомашин по заснеженной дороге от шоссе до места погребения Руднева заокские колхозники наездили накануне дорогу с помощью нескольких десятков саней, таким образом, все автобусы и автомашины смогли легко добраться до цели.

Почтовая марка с портретом В. Ф. Руднева и изображением «Варяга», выпущенная в 1958 г.

У могилы собрались колхозники, представители областных и местных общественных организаций.