Командир особого взвода

– Стойте, стойте! – поспешно сказала Настя. – Казик, ну ты что? А зажигалка?

– Ох, и верно, – молодой человек смутился и с досадой легонько хлопнул себя по лбу. Потом пошарил в кармане пиджака и достал «зиппо». Подал, не глядя, через плечо. – Вот, пожалуйста.

– Спасибо, – чиркнуло, прокрутившись, колесико, вспыхнул оранжевый огонек и тут же погас.

– Хорошая зажигалка, – сказал старшина Степан Нефедов, протянув «зиппо» обратно. – Но спички все равно лучше. А что не куришь – одобряю, Казимир.

Оба – мужчина и женщина – обернулись мгновенно, не по-человечески быстро, рванулись на голос растерянно и неверяще.

Но в густой тени старой улочки не было ни единого человека.

Россия. Новосибирск. Наши дни

Ангела Румкорф закончила очередную лекцию, больше похожую на приключенческую историю, и замолчала. Молчали и ее слушатели, только поскрипывали стулья, загудел чей-то телефон, поставленный на вибрацию, и с улицы доносился обычный городской шум.

– А что потом? Война же закончилась… – наконец, спросила Дарья. – И куда Особый взвод?

– Я читал, что такие люди… ну, такого склада характера, как старшина Нефедов – они к мирной жизни не приспособлены совсем, – ответил ей Саша, в то же время вглядываясь в лицо Румкорф. – Для них война – это навсегда.

– А кто вам сказал, что война закончилась? – удивилась Ангела Викторовна. – Да, немецкая армия капитулировала. Но работы у Особого взвода и у Охотников не убавилось. Совсем наоборот, ее даже стало больше. На огромной территории страны хватало всякого и без линии фронта. Например, в Сибири.

– В Сибири? – переспросил Димка Воробьев. – А что там? Нет, я понимаю, что на Севере, где-нибудь на Таймыре, и сейчас находят старые немецкие базы и стоянки подлодок.

– Не совсем там… Если точнее – в районе нынешнего Красноярска. Там, уже после войны, пропал Особый взвод, который неофициально называли «Двойкой». Подготовка у его бойцов была, конечно, значительно слабее, чем у тех, кто служил под командованием Нефедова. Но ведь и задания у них были не такие сложные. А когда спохватились, что связи с группой нет – было уже поздно. Так что старшине и его людям предстояла командировка в те места, которые числились в секретных донесениях под обозначением «Гора»…

– А-а, – понимающе протянул кто-то с задней парты. – Знакомая тема. Она и сейчас в народе «Горой» называется.

– Именно так. Только о таком прошлом, – профессор Румкорф с нажимом выделила слово «таком», – в учебниках и газетах не пишут.

На горе и под горой

Лежали молча.

Под животами стыло намокали комбинезоны: мох, пропитанный дождевой осенней водой, походил на почерневшую губку. Но пошевелиться было нельзя. Всюду, между деревьями и в подлеске, чувствовалась смерть, ее горький, неощутимый обычным человеческим нюхом запах резал ноздри альвам, медным привкусом расползался по языку старшины Нефедова.

Степан, лежащий во мху, незаметно повел лопатками, заставил мышцы сокращаться, чтобы чуть-чуть согреться, не пошевелив при этом ни рукой, ни ногой. Единственное, что он позволил себе – немного сдвинуть указательный палец, поудобнее устроив его на изогнутом железе спускового крючка. Хотя знал, что стрелять, скорее всего, не придется.

Тихо. Тихо. Только не шевелиться…