Командировка

- Да за что же это наказание такое! -Она выронила свою тряпку за окно. Уборка не заладилась у нее.

Капитанов сидел за столом в крошечной каморке с зарешеченным окном, напоминающей кладовку в продовольственном магазине.

Каморка висела на Капитанове, как куцый пиджак с чужого плеча, а когда он поднялся мне навстречу, она скрипнула и покачнулась.

- Виктор Андреевич? Посланец столицы? Мне директор звонил, предупредил. Балуете вы нас Что ни месяц, то в гости. Искренне рады, искренне!

Есть такие мужчины (их очень мало), которым тесно, которые прямо-таки одним своим видом излучают удальство и силу, вокруг них явственно гудит поле высокого напряжения, как около столба высокозочьтной линии. Таков Владимир Захарович - двухметроворостый, дочерна опаленный солнцем богатырь В его "искренне рады!", в его непреклонной, бесшабашной улыбке я сразу уловил предостережение и вызов мне, незваному; руку мою он стиснул при рукопожатии чуть крепче, чем требовалось для знакомства. За те несколько секунд, что я пробыл в комнате, он успел по меньшей мере четыре раза меня поддразнить, уколоть, ущипнуть -как оно, мол, не слабо? -и при этом в веселых его глазах скакали шустрые, коричневые дьяволята. Но я не был обескуражен, уж про начгруппы товарища Капитанова я знал предостаточно. Знал по отзывам специалистов -это серьезный ученый, автор двух-трех нашумевших публикаций, причем по тематике далеких от его нынешних занятий.

Я опустился на стул, достал сигареты. Владимир Захарович вернулся за свой стол, протянул мне фирменную английскою зажигалку, и некоторое время мы молча, радостно улыбались друг другу.

- А ну-ка, - сказал Капитанов, - закурю и я, Виктор Андреевич, московскую сигарету. Вы позволите?

Четыре дня держался, не курил, воля-то у меня железная, а теперь закурю. Пора.

- Может, не стоит?

Стоит По случаю вашего приезда непременно надо закурить. Вы надолго, кстати, изволили к нам прибыть?

В вопросе его легкий вызов. Но на грани приличия.

Он еще не решил, как ему себя держать, нащупывает почву. А вот я возьму и помогу ему сориентироваться.

Я заранее решил прикинуться незнающим, этаким дотошным простофилей, люти охотнее объясняют и рассказывают человеку несведущему в предмете, чем специалисту. О чем толковать толковому, он сам все видит и понимает. Как говорится, ученого учить - только портить...

- Неловко себя чувствую, - сказал я, потупясь. - Перегудов - вы с ним знакомы? - вызвал, наорал: езжай, говорит, срочно. Проверяй! А что я могу проверить, если в разработке почти не участвовал. Да, честно говоря, неохота мне и вникать. С какой стати?

У них прибор горит, а я при чем? Стрелочника ищут.

Вечная история. И всегда стрелочник найдется - вроде меня. А-а, не привыкать! Если вовремя на вершину не залез, так и будешь всю жизнь стрелочником.

Я безнадежно махнул рукой, сыто затянулся дымом. Капитанов слушал меня внимательно, и я с облегчением заметил, как коричневые дьяволята в его глазах слегка угомонились.

- И как вы намерены действовать?

- Чего там действовать. Потолкую с вашими ребятами, составлю отчет. Да ну, в общем... Неважно, главное отчет представить, а тут у меня рука набита.

Капитанов, я видел, составил обо мне мнение, смотрел покровительственно, отпустило у него в груди, расслабился, заговорщицки ко мне перегнулся, спросил:

- Что же они там у вас все-таки подозревают?

- Прибор-то не идет, - сказал я с блаженной улыбкой, - они икру и мечут.

- Ну а мы при чем? У нас полный ажур, комиссия проверяла. Компетентная комиссия, не смежники. Зачем же нам нервы трепать понапрасну?

- Прибор не идет, - повторил я тупо. - А сверху требуют, чтобы шел.

По выражению лица Капитанова легко было понять, что первое свое мнение обо мне он уже пересмотрел, как слишком лестное. Он вздохнул, потянулся, неясно было, что хрустнуло - стол или суставы, сказал коротко:

- Чем могу помочь?

- Пока списочком.

- Каким еще списочком?

- А вы мне назовите - кто над узлом работает.

Всех поименно.

- Хорошо, пишите.

Я открыл вторую страничку блокнота и аккуратно записал под его диктовку:

"1. Прохоров Дмитрий Васильевич, инженер.

2. Шутов Петя, радиомеханик.

3. Давыдюк Викентий Гаврилович, настройщик электронной аппаратуры.

4. Шацкая Елизавета Марковна, инженер-конструктор.

5. Иванов Геннадий Иванович, фрезеровщик.

6. Горжецкий Эдуард Венедиктович, давильшик.

7. Порецкая Шура, лаборантка".

- Мало, - сказал я. - Это все?

- В принципе - да.

- А вот Шура Порецкая, она же всего полгода как тут работает...

- Познакомились уже? Быстро. Не теряешь, значит, минут дорогих, - он одобрительно сощурился. - Правильно. Действуй.

- Вы мне, пожалуйста, не тыкайте! - сказал я зло. - Мы на брудершафт не пили. - И, увидев его искреннее удивление, пояснил доверительно:- Знаете, я много поездил. Всякое бывало. Другой раз не успеешь домой вернуться, а уже впереди тебя телега летит. Может, и не было ничего, а поди потом доказывай, что ты не верблюд.