Командировка на Байред

Впереди, на юге-западе, кочующие дикари-шестиноги. Позади, на востоке, озлобленные неудачей четверорукие монки. Паломников всего только двое. Выходит, что силой пробиться сквозь земли врагов они не сумеют. И самое, главное, что до ночи проведенья молитвы осталось всего три полных дня.

Охотник даже замотал головой от такого плохого поворота событий. Ему оставалось лишь надеяться на помощь Небесной Блистающей Девы и резко ускорить движение. Паренёк так и сделал. Напарник бежал впереди и внимательно осматривал местность.

Им опять повезло. К тому времени, когда Дневное Светило поднялось над лесом, Даг, наконец-то, нашёл то, что им было нужно. Зверь резко вильнул в сторону от тропы прыгунов. Проломился сквозь плотный кустарник и через сотню шагов привёл молодого хозяина к маленькому лесному распадку. В нём тихо журчал небольшой родничок.

Охотник быстро отмыл руки с лицом от засохшей тёмно-синей крови врагов. Напился досыта и наполнил свежей водой небольшой бурдючок. Потом, взялся за шестинога. Тщательно отмыл жёсткую шерсть и осмотрел морду напарника.

К счастью, старые раны заживали нормально, а других повреждений в этот раз почти не прибавилось. Гир вынул из мешка остатки вчерашнего мяса, и они очень быстро поели. Отдыхать друзьям было, к сожалению, некогда. Сделали на дорожку по паре глотков свежей воды, и немедленно продолжили путь.

Ближе к полудню, Даг переслал пареньку чрезвычайно смутные образы. Видимо, из-за больших расстояний, шестиног не был уверен в своих ощущениях. Поэтому, не смог хорошо объяснить сложившееся положение дел.

Гир долго думал, пока сумел хоть что-то понять. Судя по всему, с левой стороны двигалась группа, состоящая из несколько монков. Направлялись те твари, так же как и паломник, прямо на юго-запад. Во только, непонятно зачем? Паломник прямо спросил у товарища: — Идут следом за нами?

Сильно сомневаясь в себе, шестиног переслал ещё одну небольшую картинку. Из неё выходило, что пять или шесть обезьян были весьма далеко. Они очень скоро исчезли из зоны, в которой напарник мог уверенно чувствовать присутствие крупных и опасных зверей. Однако, Даг уже видел, на что способны эти сильные твари. Поэтому и решил, что нужно сообщить об их появлении хозяину.

В знак одобрения, охотник погладил пса по загривку и опять рванулся вперёд. Несколько лиг друзья прошли совершенно спокойно. Здешний лес мало, чем отличался от дебрей, растущих вдоль тропки паломников.

Вот только дичи парнишка не видел. Она здесь совсем не встречалась. Словно, всё живое вокруг внезапно исчезло. Впрочем, у Гира не было свободного времени, чтобы заняться охотой.

Слишком близко находились враги, воевавшие с трибами. Впереди, на юго-западе, шли дикие сородичи Дага и подобно лесному пожару опустошали леса. За спиной, двигались четверорукие монки. Они частым гребнем шерстили заросли сзади.

Причём, обе стаи направлялись туда же, куда шёл сам паломник. Чтобы спастись, нужно было немедленно выбраться из данной ловушки, готовой захлопнуться в любое мгновенье.

Паломник видел всего две возможности. Во-первых, со всей мочи рвануться вперёд. Догнать дикарей шестиногов и привлечь их вниманье к себе. Затем резко свернуть на восток, чтобы успеть проскочить перед носом четвероруких преследователей.

Кто его знает, вдруг дикари захотят напасть на тех больших обезьян? Или монки решат свести счёты с грозными хищниками? Пока одни будут грызться с другими, Гир сможет затеряться в лесу. Обойти поле битвы по длинной дуге и рвануть прямо к святилищу.

Во-вторых, можно сейчас свернуть прямо на запад. Выбраться на тропку паломников и вернуться по ней немного назад. Так получится куда безопаснее. У него на хвосте будут висеть только монки.

Вот только тогда, звери отрежут ему дорогу на юг. Обойти по дуге больших обезьян он уже не успеет. Да и оторваться от стаи четвероруких преследователей сил у него одного точно не хватит.

Значит, ему не удастся пробиться к святилищу в нужное время. Он не сумеет совершить все обряды. Получалось, что этот путь отпадает и нужно со всей скоростью мчаться вперёд.

Обдумав сложившееся положение дел, Гир пришёл к печальному выводу — возможности совершить поклонение у него, практически нет. Многовековые усилия тысяч паломников пойдут все насмарку. И всё из-за того, что один единственный триб не сможет выполнить долг, возложенный на него всей деревней. Охотник ещё немного ускорился. Чуть погодя, он спросил: — «Даг, далеко дикари-шестиноги?»

Спутник передал подростку картинку. Перед глазами паломника мелькнула лишь чернота. Гир расшифровал такое послание, как привычную фразу: — «Никого не могу разглядеть».

Паломник слегка успокоился и перешёл на неторопливый размеренный бег. Верный друг лёгкой побежкой трусил рядом с ним. Друзья равномерно передвигали усталые ноги и старались не сбиться с дыхания. Так они и преодолевали лигу за лигой.