Командировка на Байред

Ни секунды немедля, в Сергее проснулся ксенобиолог: — Что ты можешь сказать про неё? — задал он новый вопрос. Парню было весьма интересно посмотреть на необычных животных.

— Что-то вроде земной анаконды, точнее трудно сказать. — напряжённо вымолвил Пёс: — Пытаюсь заставить её всплыть на поверхность, но ничего не выходит. Ты же знаешь, я очень слабо воздействую на холоднокровных животных.

— Я включил все системы наших скафандров. — сказал Сергей в микрофон: — Сонар «Хамелеона» мне говорит, что река очень мутная. Угол с поверхностью жидкости маленький. Разница температур у змеи и воды совсем небольшая. Одним словом, наша хвалёная техника мало что, может увидеть.

Через пару минут с базы прилетит микро-робот типа «Колибри». Он повиснет над руслом. Включит все сенсоры в разных режимах и попытается всё хорошо рассмотреть.

Прошло какое-то время. Сергей вдруг увидел, что Лобан прыгнул вправо. Учёный не успел ничему удивиться. Его ноги внезапно согнулись. Затем распрямились, и с потрясающей силой его бросило влево.

В том месте, где парень стоял мгновенье назад, мелькнуло что-то огромное. Оно выглядело, как большое бревно толщиною в обхват и длинною метров в двенадцать-пятнадцать. Вот только у этой штуковины оказалась широко раскрытая пасть величиной с чемодан.

Неожиданно для себя, змея промахнулась мимо вожделенной добычи. Плашмя упала на песчаную почву опушки. Стремительно развернулась к реке и мгновенно сплелась в плотный клубок.

Со стороны страшная тварь походила на земную гюрзу гигантских размеров. Она точно так же изготовилась к очередному прыжку. Мощное длинное тело свёрнуто в плоскую тугую пружину. Голова торчит в середине. В любое мгновенье животное может стрелою метнуться на жертву.

Опять перед хищником оказалось две цели: одна покрупней и повыше, вторая поменьше и значительно ниже. Водная бестия была голодна. Она выбрала двуногую жертву ту, что побольше и тяжелей. Ей удастся наесться на более долгое время.

Сергей обёрнулся. Глянул туда, куда улетела змея, и увидел, что к нему снова летит широко открытая пасть. Из челюстей торчат острые зубы величиною с указательный палец. Длинный тонкий язык торчит немного вперёд. Широкая глотка заполнена непроницаемой тьмой.

Змея, наконец, оказалась рядом с едой. Её страшный зев раскрылся так широко, что челюсти встали почти в ровную линию. Через мгновенье они резко сомкнуться и тёплая пища окажется в голодном желудке.

Сенсоры «Хамелеона» следили за поведением огромного хищника. Компьютер заметил, как он прыгнул на человека, находящегося внутри лёгкой брони. Судя по параметрам организма землянина, он был ошеломлён нападением твари. На всё реагирует удивительно медленно, и вряд ли уйдёт от повторной атаки.

В пасть земноводного могла попасть голова, рука или нога ксенобиолога. Зубы животного не прокусят тонкую ткань, состоящую из наноботов. Однако, если часть тела хозяина будет схвачена зверем, то это нанесёт ему моральную травму.

Стараясь избежать подобного поворота событий, защитный костюм предпринял сразу несколько действий. Во-первых, он резко увеличил объём и превратил спортивную фигуру учёного во внушительный шар, размером два с лишним метра в диаметре.

Во-вторых, он создал множество прочных растяжек и зафиксировал человека внутри раздувшейся вдруг оболочки. Теперь землянин висел в центре пустого объёма, как при древней забаве по имени зо́рбинг. Полтора столетья назад, таким хитрым способом любители экстремального отдыха часто катались с невысоких пологих холмов.

В-третьих, скафандр выбросил тонкие щупальца в разные стороны. Они крепко впились в песчаную почву опушки.

Змея налетела на жертву, что выглядела больше другой. Её острые зубы скользнули по упругому прозрачному шару, который вдруг окружил лакомую двуногую пищу. Клыки прошлись по очень сколькой поверхности, но не сумели её прокусить.

К сожалению парня, водная тварь весила несколько сот килограмм. Она летела вперёд с умопомрачительной скоростью. Так что, сила удара оказалась довольно внушительной. С такой дикой мощью раньше били в ворота тараны больших стенобитных машин.

Все «якоря» «Хамелеона» легко вырвало из рыхлого песчаного грунта. Прозрачный шар с человеком внутри, резко подбросило в воздух. Пронесло метров десять и швырнуло в неширокую мутную реку. Оказавшись на мелких волнах, защитная сфера закачалась, как большой поплавок.

Хорошо, что компьютер костюма просчитал последствия удара огромной змеи. Он переместил те растяжки, которыми внутри крепился учёный, и удержал человека в вертикальной позиции. Вокруг ксенобиолога провернулась лишь оболочка прозрачной конструкции.

Ощутив, что полёт благополучно закончился, Сергей глянул вокруг. Парень с удивленьем отметил, что его лёгкий скафандр превратился в прозрачное подобие старинного зо́рба.

Теперь защитная сфера лежала вместе с хозяином на поверхности зеленоватой воды. Она находилась в семи метрах от берега. Неспешный поток нёс их вниз по течению. Ксенобиологу нужно было, срочно выбираться на сушу.