Командировка на Байред

Трут слегка задымился. Вспыхнул небольшой огонёк. Толпившиеся вокруг, обезьяны снова в испуге отступили назад. Затем, раздался невероятно мощный продолжительный рёв.

Новый приказ заставил всех обезьян тронуться с места, побежать по поляне и собирать тонкие сухие былинки. Через самое малое время, на утоптанной круглой площадке уже теплился небольшой костерок. Последовала очередная команда. Четверорукие твари стали таскать к огоньку сухие тонкие ветки.

Пока звери самозабвенно метались вокруг разожжённого пламени, паломник всё же сумел перетереть верёвки из подсохшего лыка. Руки паломника стали свободны. Всё племя было так занято сбором подходящего топлива, что на пленника никто не обращал никакого внимания.

Не успев хорошо растереть онемевшие пальцы, Гир сел на пол тесной клетки и стал развязывать ноги. К тому времени, когда на поляну опустилась плотная тьма, паренёк, наконец, смог справиться с прочными путами. Он развязал тугие узлы и с облегчением почувствовал, как кровь устремилась в онемевшие лодыжки и стопы.

Ему осталось решить самый важный вопрос: — «Как выбраться теперь ииз висящей в воздухе клетки?»

Внезапно, в голове молодого охотника мелькнула небольшая картинка. Гир сумел рассмотреть, как десятки зверей сидят возле костра и остановившимся взглядом пялятся на яркое пламя.

— «Даг!» — мысленно вскрикнул паломник: — «Ты видишь верёвку, которой привязана клетка со мной?»

Шестиног быстро оббежал толстое дерево. Посмотрел на хозяина с разных позиций и переслал пареньку несколько смутных видений. Это были картинки узилища, висящего на прочном сучке.

Среди них Гир смог отыскать то, что хотел. Он разглядел грубый канат, привязанный к верху узилища и переброшенный через толстую ветку. Второй конец обвивал ствол соседнего дерева. Подросток мысленно приказал мохнатому другу: — «Даг, перегрызи ту верёвку».

Последовал ещё один ряд суматошных картинок. Из них, охотник сделал неутешительный вывод. Шестиног не может перегрызть эту прочную привязь. Она сплетена из лиан, смертельно ядовитых для Дага.

— «Найди острый камень и перетри им верёвку». — дал новую команду хозяин.

Напарник молча нырнул в заросли ближайших кустов и бесследно исчез, словно рыба в воде.

— «Где он будет искать острый камень?» — с отчаянием спросил себя Гир: — «Ведь тьма кругом стоит непроглядная».

К удивленью паломника, Даг вернулся неожиданно быстро. В передних слабеньких ручках он тащил то, чего паренёк даже предвидеть не мог. Это был его обсидиановый нож в потёртом деревянном чехле. В зубах шестиног крепко держал рукоять топора.

Скорее всего, монки были восхищены видом первого в их жизни костра. Звери оказались заворожены созерцанием яркого пламени. Они совершенно забыли про всё остальное на свете, в том числе и о трофеях, добытых в схватке с охотником-трибом.

Все вещи паломника вожди отнесли в ближайшую хижину, где и оставили их без присмотра. Мол, кто же рискнёт войти в деревню больших обезьян? Четвероруких зверей вокруг все бояться, словно лесного пожара.

Этим Даг и воспользовался. Он разобрал ручками заднюю стенку, сплётенную из тонких ветвей. Расширил дыру до нужных размеров и без всяких усилия проник внутрь шалаша. Взял то, что смог унести и немедленно помчался к хозяину. Положив всё около дерева, пёс собрался вернуться за копьём и походным мешком.

Однако, охотник решил, что не стоит так рисковать. Он мысленно приказал мохнатому спутнику: — «Скорей режь верёвку, держащую клетку. Только будь осторожен, не поранься о нож».

Гир поднялся на ноги. Прочно утвердил сапоги на жердях прочного пола и крепко схватился руками за верхнюю решётку узилища.

Стараясь не порезаться об стеклянные кромки, пёс вынул клинок из узких ножен. Взялся ладонями за деревянную ручку. Аккуратно примерился и принялся за работу. К неудовольствию Гира дело двигалось удивительно медленно.

Верхние лапки у зверя были достаточно слабые. Даг не столько резал, сколько перетирал лезвием волокна каната. Всё же мохнатый товарищ охотника сумел таки справиться с нелёгкой задачей.

Наконец, лопнула последняя прядь. Под тяжестью небольшого узилища, канат не спеша смотался со ствола толстого дерева и стрелой рванулся наверх, к небесам. Клетка мгновенно рухнула вниз.

Она пролетела расстояние в два роста подростка. Мгновенно достигла поляны и с громким треском ударилась о сильно утоптанный грунт. От соприкосновения с почвой, непрочные верёвки немедля порвались. Связанные лианами, жерди рассыпались. Паломник вдруг оказался под кучей древесных обломков.

Не чувствуя боли от удара о землю, охотник поднялся на ноги и помчался к мохнатому другу. Пока он едва ковылял, Даг аккуратно вложил клинок в деревянные ножны и прижал их груди. Зубами подхватил с земли тяжёлый топор. Развернулся и быстрым шагом устремился в кусты.

Гир догнал неторопливо трусившего спутника. Схватил его левой рукой за ошейник, а правой вынул оружие из пасти товарища. Поудобнее перехватив рукоять, он, сильно хромая, побежал рядом с Дагом.