Командиры седеют рано

— Вообще майор Шахов — мудрейший человек, я у него очень многому научился. К нему идешь без стеснения. И всегда в полной уверенности — уж он-то знает, как поступить, он непременно подскажет выход из любого затруднения. Пользуясь его советами, я раз от разу одерживал маленькие победы. Был у меня во взводе солдат Журбеков. Паренек в физическом отношении до того малосильный, что стоя стрелять не мог, руки автомат не держали. В армию пришел со школьной скамьи. Спортом никогда не занимался — мать не разрешала, боялась — искалечится. А в общем-то юноша хороший, честный, добросовестный. Решил я ему помочь. Стал всюду брать с собой. Я в те дни готовился к соревнованиям на первенство округа по троеборью. И вот иду на тренировку — и Журбекова зову. Стреляю — и он лежит рядом. Я бегу — и он тянется, сколько может. В общем, выровнялся человек, даже разряд по бегу заслужил, а сейчас уехал в военное училище, решил стать офицером.

Смотрю на Шушбаева и думаю: «Не зря солдат пошел в училище, он хочет быть таким, как его командир». В нем действительно много такого, что нравится людям, — увлеченность военной профессией, чистое, честное отношение к окружающим, любовь, доброта, строгость к подчиненным.

…В полку проходило отчетно-выборное комсомольское собрание. Первая и единственная кандидатура на пост секретаря полкового комитета комсомола — коммунист лейтенант Шушбаев. Он принялся было отказываться, ссылался на свою неопытность. Но майор Шахов, улыбаясь, возразил:

— Скромничает! С первой встречи с ним в день открытия двадцать второго съезда партии, с первого партийного поручения, которое он выполнил, меня не покидала мысль о том, что товарищ Шушбаев будет хорошим комсомольским вожаком.

После собрания я поздравил Шушбаева. А он, видно вспомнив наш недавний разговор, сказал:

— Вот опять ждут неожиданности.

— А кто говорил, что неожиданное и интересное всегда рядом?

Он улыбнулся:

— И сейчас этого не отрицаю. Одно меня смущает — рано выбрали. Я еще сам многих тонкостей не познал.

— Не прибедняйся, у тебя лучший взвод в полку. Да, кстати, сегодня прибыли выпускники из училища. Так что ты теперь уже не самый младший в офицерском корпусе.