Командная игра

— Тихонов, ожидай приказа! — коротко бросил я, — Командирам супердредноутов, выйти на позицию уверенного попадания. Капитан Вейс, организуй москитное прикрытие сверхтяжёлым кораблям. Остальным — перестроиться!

Оставшиеся шесть вражеских линкоров начали манёвр уклонения, когда «Возмездие» и «Мариец» вышли на позицию. Первым же перекрёстным залпом был уничтожен ещё один корабль Бессмертных. Пять секунд накачки главного калибра, и новый залп.

Космические бои весьма скоротечны. Не прошло и двадцати минут, а у противника осталось всего лишь три корабля, которые спешно пытались оторваться от орудий супердредноутов. Пятнадцать истребителей, которые остались прикрывать отход линкоров, были уничтожены в течении одной минуты превосходящими силами Земной федерации. Сотня малых кораблей — против такого количества даже крейсер не продержится и двух минут.

— Адмирал, фиксирую прокол пространства, — произнёс Деан, — сигнатура судна не опознана. Вывожу на отдельный экран изображение!

У меня в голове возникло сразу несколько вопросов. Почему на отдельный экран? Что значит не опознана? И самое главное, откуда в голосе искина «Дальнего» появились столь явные эмоции. Все вопросы отпали, стоило мне разглядеть изображение, которое спроецировал Деан на отдельный экран.

— Грёбаный Экибастуз! — само собой вырвалось у меня, — это что такое?

Глава 6 Командная игра

Огромная, расплывающаяся на экране из-за искажающих полей, сфера. Двенадцать километров в поперечнике, если верить показаниям искина. Длинные отростки толстых щупалец, спиралью скручивающиеся позади сферы, дополняли устрашающий вид.

— Это что за головастик? — первым нарушил молчание капитан Ануфриев.

— Похоже, мы встретились с сверхтяжёлым кораблём Бессмертных, — ответил я, — Деан, анализ по новому судну!

— Анализ провести невозможно, — ответил ИИ, — сильные искажения, корпус корабля скрыт от сканирующих устройств.

— Приказ по флоту — рассредоточиться, шестая конфигурация! — начал я отдавать приказы, — командирам авианосцев — готовность к старту всему москитному флоту! Капитан Тихонов — отвести ракетоносную группу на вторую позицию! Капитан Шиков — оставшиеся мины направить к флагману противника, сами возвращайтесь назад как можно быстрее. Сдается мне, нам сейчас понадобятся все малые корабли, чтобы прикрыться от москитного флота противника.

Я угадал. Пока мы совершали маневрирование, готовясь встретить противника, огромный корабль Бессмертных завершил сканирование, облучив весь флот, и медленно двинулся в нашем направлении. Затем остановился и из его чрева, словно из улья, стали вылетать истребители.

— Тысяча шестьсот восемьдесят единиц, — подвёл итог ИИ, — возможно, этот корабль — авианосец. Учитывая количество москитного флота, вряд ли на нём имеется сверхтяжелое вооружение.

Вражеские истребители разбились на два потока и устремились к нам, создавая гигантские клещи. От одного потока отделилась сотня, направившись к группе ракетоносцев.

— Командующий! — М'Бата, ещё восстанавливающийся после крайнего боя с Бессмертными, впервые за долгое время обратился ко мне, — это не авианосец! Я чувствую смертельную угрозу от этого исполина! К нему нельзя приближаться слишком близко, и ждать на одном месте тоже нельзя!

— Капитан Тихонов, в бой не вступать! — отдал я приказ, сориентировавшись на предупреждение сенса, — уходи в отрыв и по широкой дуге вливайся в основную группировку. Приказ по флоту — приготовиться к ближнему бою с малыми кораблями противника. Командирам истребительных групп — ожидайте дальнейших распоряжений.

Гигантский корабль уверенно приближался к нам, словно собирался лично вступить в бой. И это было странным — стоит ему приблизиться на расстояние уверенного залпа супердредноутов, и мощные носовые орудия начнут расстреливать его, как мишень в тире. К тому же промахнуться по такой цели практически невозможно. Видимо, М'Бата не зря чувствовал угрозу от этой громадины, о которой мы ничего не знали.

— Авианосец противника замедляется, — сообщил искин, — проводит какие-то действия с одним из гибких манипуляторов.

— Щупальца, Деан, называй их щупальца. Ох тыж! — я с удивлением наблюдал через смотровой экран за происходящим. Из по-прежнему затуманеной сферы корабля по замершему щупальцу медленно двигалась алая искра. И, учитывая расстояние, диаметр этой искры был под сотню метров, не меньше.

— Приказ по флоту — приготовиться к манёвру уклонения! Уходим над плоскостью эклиптики, нам сейчас нельзя разделяться!

Искра тем временем достигла конца щупальца и замерла там. Несколько секунд, а затем вся конструкция начала движение вперёд. Щупальце начало складываться вдове, при этом середина с приличной скоростью двинулась в нашем направлении. Я мысленно представил, какую скорость наберёт смертельный снаряд этой гигантской пращи и отдал приказ: