Командная игра

— Хм, с файлом от Скитальцев таких проблем не было, даю добро на обработку информации, — удивился я, на секунду отключившись от связи с союзником. Что ж, видимо космические кочевники действительно сильно отстали в развитии. Вновь восстановив соединение, я ответил, — Таши Сарб, мы уже ведём войну с Бессмертными, у нас нет иного выбора. Поэтому с радостью присоединимся к тем, кто давно и успешно противостоит нашему общему врагу. А ещё нам сильно не хватает информации. Наши знания о бессмертных ограничены файлом от Скитальцев, что мы только что отправили на твой корабль, а так же допросом нескольких пленных.

— Я не уполномочен передавать все знания о враге, лишь самое главное. Таши Фёдор, принимайте второй пакет информации, и я предлагаю временно сосредоточиться на срочных делах. Необходимо в кратчайшие сроки переселить жителей планеты, которую вы защищали. В ближайшие десять-пятнадцать дней здесь появится передовая эскадра врага, мы просто не успеем стянуть сюда достаточно мощную группировку, чтобы дать бой.

— Население планеты слишком большое, чтобы мы могли всех забрать за один раз, — ответил я, — на наших кораблях и сотой части не поместится.

— Мы уже задействовали систему адаптации и через двое суток сможем разместить часть разумных в грузовых отсеках, — ответил союзник, — к тому же не стоит забывать, что улетят только те, кто согласится покинуть планету добровольно. Наш опыт говорит, что на подобное способны лишь пять-семь процентов населения. Твои помощники уже приступили к переговорам, а мы постараемся задать правильное направление ментальным посылом, если противодействие аборигенов будет слишком интенсивным. Сколько вам понадобится времени на прощание с погибшими?

После взрыва Спрута не осталось ничего, что можно было бы принять за останки, не было даже деталей от корвета. Поэтому прощание не затянулось — бортовой залп с нескольких кораблей, а затем весь флот взял курс на умирающую планету.

Пятьдесят тысяч потомков марийцев, столько разумных покидали свою планету. Остальные решили продолжить неравную борьбу с умирающим миром. Что им какая-то угроза из космоса, когда здесь, на поверхности, каждый день идёт борьба за выживание.

Добровольцев не было, но союзникам не пришлось вмешиваться в разум аборигенов. Правители планеты в течении суток сформировали список, кто должен покинуть родину. И ни один, вошедший в группу улетающих, не возмущался. В основном это были дети и молодые марийцы, взрослых не набралось и пары тысяч. Расселяли всех с минимальным комфортом, но все же в человеческих условиях.

Погрузка и распределение отняли ещё двое суток, во время которых я, переложив заботы о беженцах на плечи Лианы, начал изучать данные, полученные от Таши Сарба. И, чем больше знакомился с информацией, тем отчётливее понимал — мы собрались бороться с монстром.

Один флот Бессмертных насчитывал до пятисот линкоров, десятка два рейдеров и один улей. Кораблей среднего класса могло быть от ста до тысячи. И подобных формирований насчитывалось десятки. Более того, имелись некие командные центры, управляющие этими флотами. Как правило, это были корабли класса Поглотитель. Найдя соотношение такого командного центра с ульем, я выматерился — соотношение получалось один к десяти! Прочитав краткое описание гиганта, я понял, почему его так называют. Он поглощал целые планеты!

Понять причину, по которой Бессмертные уничтожали всё живое, я так и не смог. Было две основные версии, обе из которых мне показались притянутыми за уши. Первая — гигантские корабли врага являлись разумными существами с сильно нарушенной психикой. Чтобы держать их под контролем, Бессмертные позволяли этим гигантам уничтожать планеты. Трижды разведчикам Защитников удавалось зафиксировать мощнейший всплеск блаженства, исходящий от улья в момент уничтожения планеты, из-за чего и появилась теория. Учитывая, что спруты оставались неизменными на протяжении десяти тысяч лет, теория имела право на существование.

Вторая версия — Бессмертные бегут от кого-то более страшного и опасного, уничтожая на пути всё, чтобы противнику не остались биологические ресурсы, обладающие разумом. Причиной такой теории стал сильно повреждённый корабль неизвестной расы, обнаруженный Защитниками в прилегающей к Млечному пути галактике. Размерами не уступающий Спруту, а вокруг него обломки сотен линкоров Бессмертных.

Разумеется, к каждой версии прилагалась масса фактов, но все они опирались на ту, или иную теорию, не более. Я решил углубиться, изучив несколько менее распространенных версий. И, добравшись до пятой по счёту, остановил просмотр информации. Вернулся назад и тщательно изучил заинтересовавший меня вариант. Затем обратился к искину:

— Деан, у нас на борту есть информация по так называемым энергетическим паразитам? Я имею ввиду пожирателей.

— Информация есть, только поверхностная, — доложил ИИ, — отправляю запрос по флоту. Время ожидания ответа — две минуты.