Командная игра

Солнечная система. Земля.

— Адмирал, фиксирую выход из гиперпространства семи кораблей. Три судна класса линкор, два — модифицированные крейсеры, один авианосец и один корабль сверхтяжелого класса.

— «Мариец». — произнесли мои губы, в то время как глаза и разум искали решение в сложившейся ситуации.

Из действующих сил флота остались лишь сфера, три исследователя, «Дальний» и три линкора производства Альянса, прикрывающие орбитальную крепость, единственную из двух.

Ещё была лунная группировка, только враг близко не приближался к зоне действия орудий, расположенных на спутнике Земли. А вот противника оставалось слишком много. Пять с лишним десятков тяжёлых кораблей, рассредоточившись на три группы по восемьнадцать вымпелов, планомерно уничтожали центры противокосмической обороны планеты. Порядка тысячи вражеских истребителей безраздельно господствовали в небе, полностью подавив любые попытки воздушных контратак. Словно стая пираний, они пробовали на зуб то одну точку ПКО, то другую, иногда обнаруживая и уничтожая одиночные зенитные расчёты.

— Адмирал, через десять секунд восточная группа противника попадет в зону уверенного огня главных калибров, — доложил командир летающей крепости, и я наконец принял решение.

— Капитан, задержи восточную группу и всеми доступными способами закрепись над центром ПКО, который атакует противник. С Мирада пришло подкрепление, скоро появится возможность маневра. — я сосредоточил внимание на тактическом экране. Превосходство по прежнему на стороне противника, но, Землю им уже не захватить. — Шика, прибывшие корабли уже опознались?

— Только что получил идентификационные коды.

— Тогда почему до сих пор я не разговариваю с капитаном «Марийца»? — на экране видеосвязи появилось лицо капитана Ануфриева. — Александр Петрович, вы прибыли вовремя. Всей эскадрой держите курс на южное полушарие, искин сферы сейчас передаст полную тактическую обстановку.

— Принял! — коротко ответил офицер, — выпускаю малые корабли вперёд, они прибудут на сорок минут раньше.

— Отставить! Их на подлёте встретят и уничтожат вражеские истребители.

— Эти не уничтожат, адмирал, — улыбнулся Ануфриев, — корветы невидимки. С смертельными сюрпризами на борту.

— Действуй! — тут же дал я добро. Пусть я подорву пару десятков мин в атмосфере, зато врагу придется несладко.

Когда я насчитал три десятка корветов-невидимок, плотным строем на большой скорости приближающихся к Земле, то самопроизвольно вздохнул с облегчением. Ещё минуту назад я разрывался между двумя решениями. Пойти в лобовую атаку, постаравшись уничтожить как можно больше вражеских кораблей, но и самим скорее всего погибнуть, дав шанс жителям Земли. Или же продолжать изматывать противника, медленно уменьшая численность вражеских кораблей, при этом неся большие потери среди населения.

А теперь появилась возможность уничтожить противника уже проверенным способом, а главное, с минимальными потерями. Остаётся лишь продержаться оставшиеся полтора, нет, уже один час и двадцать минут.

— Всем командирам кораблей и баз, участвующих в обороне — проводим имитацию атаки на все три группы противника! «Аурус» берет на себя центральную группировку, все корабли сосредотачиваются на западной, крепость на восточной. В лобовое сражение не вступать! Ещё раз повторяю, наша цель — отвлечь на себя! Можете имитировать сильные повреждения, да хоть что, главное — отвлечь противника от поверхности.

Отвести удалось лишь западную группировку, остальные мертвой хваткой вцепились в системы ПКО. Орудия планетоида уничтожили два рейдера, прежде чем оставшиеся корабли направили к сфере восемь линкоров. Я приказал совершить маневр уклонения, и враг тут же потерял интерес к «Аурусу». Проклятье, вот бы сейчас сенс ещё раз нанёс ментальный удар. Увы, М'Бата до сих пор находился в медкапсуле.

— Адмирал, восточная группа противника уничтожила два центра ПКО, сменила вектор движения и ушла из сектора поражения. — доложил капитан крепости. Откровенно плохие новости, к тому же я видел, как вражеские истребители начали стягиваться именно к восточной группе.

— Адмирал, пришел запрос на соединение от лейтенанта Кеана. — доложил искин. И тут же заговорил незнакомый мне голос:

— Адмирал, говорит командир эскадрильи невидимок, лейтенант Кеан. Прошу указать первоочередные цели.

— Шика, сбрось невидимкам цель — восточную группу, это будет первоочередная цель.

Отдав приказ, я сосредоточился на тактическом экране и замер. Маркеры исследователей уходили от планеты, преследуемые западной группой, три линкора альянса исчезли с экрана, а маркер «Дальнего» мерцал серым, что означало — корабль получил критические повреждения. Меня прогиб холодный пот и я перевел взгляд на экран связи. Видеосоединение с линкором отсутствовало. Сердце пропустило удар…

— Шика, связь с флагманом, используй все средства! Командирам исследователей — держать курс на только что прибывшее подкрепление. И ответьте мне наконец, что с «Дальним»?