Командор войны

– Извини, Артем, но я так и не поняла, для чего ты позвал нас, – выразила Яна общую мысль. – У девчонки завелся подозрительный друг, возможно – житель Тайного Города. При чем здесь мы?

– Это у него по молодости, – буркнул Кортес, – жизнь постепенно отучит его соваться в чужие игры.

– Дослушайте до конца, – не сдавался Артем. – Во вчерашних приключениях было два странных момента: во-первых, поведение черной моряны. Мне показалось, что она не стремилась напасть.

– Так не бывает, – проворчал Кортес. – Черная моряна в боевой шкуре не может не нападать.

– В том-то и дело, – согласился Артем. – Но мне кажется, что моряна скорее охраняла Ольгу, понимаете? Не преследовала, а сопровождала. Она напала только после того, как Ольга спровоцировала меня, и я отвесил ей пощечину.

– Ударил женщину? – наморщила носик Яна.

– У нее была истерика.

– Терапевтическая акция, – криво улыбнулся Кортес.

– И только после этого на тебя напала моряна?

– Да. – Перед глазами Артема встала подробная картина вчерашних событий. – Оборотень находился всего в нескольких шагах от меня, просто стоял и напал только после того, как Ольга стала вырываться, и я ее ударил.

– Может, моряна преследовала девчонку, а ты отобрал добычу?

– Я слышал Ольгу минуту или две, – покачал головой Артем. – Она закричала, видимо, когда увидела моряну, побежала и выскочила на меня. Бестия успела бы порвать ее на куски десять раз.

Кортес и Яна переглянулись.

– А вторая странность?

– Ожерелье, – пожал плечами Артем. – Я уверен, что Ольга абсолютно ничего не знает о Тайном Городе. Ожерелье ей подарил Богдан. Возникает вопрос – с какой целью?

– Какая разница? – пожал плечами Кортес.

– А где сейчас этот Богдан? – спросила Яна.

– Предупредил Ольгу, что уезжает в командировку, и пропал. Кстати, после его исчезновения она почувствовала за собой слежку.

– Богдан – ожерелье – слежка – черная моряна. – Кортес допил кофе и отодвинул на край стола пустую чашку. – Возможно, Ольга по каким-то причинам заинтересовала одну из семей Тайного Города, и они держат ее в поле зрения. Нападение моряны скорее всего случайное совпадение.

– А в каком парке это произошло? – спросила Яна.

– В Нескучном саду.

– Белые моряны встречаются в Лосином Острове, Сокольниках и Измайлове, – перечислила девушка. – А черным вообще запрещено набрасывать боевую шкуру в пределах города. Зеленому Дому ни к чему неприятности, и они тщательно следят, чтобы моряны выполняли эти условия. Появление черной моряны в боевой шкуре в центре Москвы – нонсенс, скандал, а ты говоришь – случайное совпадение.

– Во-первых, у нас нет оснований думать иначе, а во-вторых, она уже достаточно заплатила за свою глупость, – усмехнулся Кортес. – Артем, я не расслышал, сколько ты выудил из эрлийцев?

– Двадцать восемь тысяч.

– Молодец, – одобрил Кортес предприимчивость напарника. – Надеюсь, ты не испачкал обивку салона?

– Обижаешь!

– Тогда допивай кофе и поехали отпразднуем удачную сделку.

Кортес потер глаза и зевнул, деликатно прикрыв ладонью рот.

– А что делать с Ольгой?

– Если она тебе нравится, можешь делать с ней все, что хочешь, – снова усмехнулся наемник.

– Ей страшно.

– Пусть обратится к врачам, они выпишут антидепрессант.

– Она в опасности, – не унимался Артем.

– С чего ты взял?

– Ожерелье, моряна, этот странный Богдан. Я думаю, что мы должны помочь девушке.

– Один на один с Тайным Городом ей будет тяжело, – кивнула Яна.

– А она сможет оплатить нашу помощь?

Артем осекся. У Кортеса хватало заказов. Все в Тайном Городе хотели, чтобы их проблемы улаживал самый лучший наемник, но не всем он отвечал согласием. И даже если бы Артему удалось уговорить Кортеса помочь Ольге, ей было бы не по карману оплатить услуги их команды. Работать же бесплатно Кортесу не позволяли моральные принципы.

– Хочу напомнить, что завтра вечером мы встречаемся с Юрбеком Томбой, – протянул наемник. – У Гильдии есть контракт для нас.

– Если Ольге действительно грозит опасность, одной ей не выбраться, – негромко произнесла Яна. Она положила на стол косметичку, достала маленькое зеркальце, помаду и стала приводить в порядок губы. – В желании Артема помочь девушке есть что-то… – она изящно поиграла тюбиком, пытаясь вспомнить подходящее случаю слово, – что-то благородное.

– Благородство красит человека, но оставляет голодным, – буркнул Кортес. – Мы даже не знаем, грозит ли ей опасность.

– Так давай узнаем! – воскликнул Артем. – Выясним ситуацию, а там посмотрим. Это же не составит для нас особого труда?

– Деньги мы получаем не за труд, а за трудности, – продолжал упорствовать Кортес. – Сколько времени займет твое «выясним ситуацию»?

– Не думаю, что много, – пришла на помощь Артему Яна. – А потом, я тоже считаю, что бросить Ольгу просто так нехорошо. У одинокого чела нет шансов, и ты это знаешь.

– А если ей действительно грозит опасность? – продолжал сопротивляться наемник. – Вы ведь с меня с живого не слезете – заставите помогать.