Командор войны

– Достаточно, чтобы впасть в отчаяние.

– Плохие новости? – Артем насторожился. В отличие от него Кортес давно работал в Тайном Городе, по праву считался самым лучшим наемником, и если он сказал «отчаяние»… – Ты узнал, кто такой Богдан?

– У меня есть подозрения, кто может скрываться под этим именем, – поправил его Кортес. – Как ты помнишь, у нас было только имя, возможно, ненастоящее, и описание, но он мог наводить морок.

– И что у тебя за подозрения?

– Богдан ле Ста, рыцарь – командор войны, ближайший друг Франца де Гира, капитана гвардии великого магистра. Один из ведущих боевых магов Ордена.

Артем тяжело вздохнул – справиться с иерархом такого ранга наемникам было не по зубам, и Ольга…

– Что будем делать?

– Ты все еще хочешь продолжать?

– Я обещал Ольге помощь.

Кортес помолчал, его холодные карие глаза слегка затуманились – он явно обдумывал полученную информацию.

– Есть один вариант – обратиться за помощью к Сантьяге.

– А почему он должен нам помогать? – пожал плечами Артем.

– А почему мы должны помогать твоей Ольге? – ответил Кортес, рассеянно перебирая бумаги, которые Яна разложила на столе.

– Во всяком случае, Сантьяга что-нибудь посоветует, – утешительным тоном заявила девушка Артему. – Без его помощи мы не справимся. Командор войны наступит на нас и даже не заметит.

Это было правдой.

– А когда мы можем встретиться с Сантьягой?

– Через пять минут. Он звонил, сказал, что для нас есть работа. – Кортес вытащил из стопки документов портрет фаты Мары. – Яна, этот рисунок ты скопировала из книги?

– Да, это единственный прижизненный портрет фаты Мары.

– Редкостное совпадение, клянусь зубами Спящего! – Кортес достал из барсетки элегантный футляр и распахнул его. На темно-синем бархате сверкнула потрясающая, причудливо изогнутая диадема, украшенная выводком крупных изумрудов.

– Какое чудо, Кортес! – Яна восхищенно посмотрела на драгоценность. – Что это?

– Подарок. С днем рождения, дорогая.

– Мы же договорились!

– Извини, Яна, но тут серьезное дело. – Наемник кивнул на портрет фаты Мары. Голова колдуньи была увенчана именно этой диадемой. – Ты не знаешь, после смерти колдуньи пропал только браслет или все ее украшения?

– Об этом нигде не говорилось.

– А какая разница? – поинтересовался Артем.

Глаза Кортеса загорелись:

– Предположим, что после смерти фаты Мары кто-то ухитрился прибрать к рукам все ее драгоценности. Вряд ли колдунья была бедной женщиной.

– А потом спрятал коллекцию в Нескучном саду! – понял молодой наемник. – Где тогда еще паслись олени. Мы напали на след!

– Какую коллекцию? – немедленно среагировала Яна. – Вы что, выкопали клад?

Наемники обреченно переглянулись.

– Это довольно длинная история, дорогая, – промямлил Кортес. – Обещаю, что обязательно расскажу ее тебе полностью. Только чуть погодя.

– То есть клад был?

– Да.

– Я хочу его видеть!

– Чуть позже.

– Обещаешь?

– Конечно.

Артем вздохнул:

– Может, вернемся к делам?

– Если браслет был в сундуке вместе со всеми остальными побрякушками, – произнес Кортес, – то Христофан точно знает, у кого он сейчас. В любом случае приставник сможет подтвердить сам факт его наличия. Надо допросить Христофана.

– Но зачем нам браслет?

Яна ласково погладила свой подарок.

– Черные моряны – идеальные солдаты, но, пока они неуправляемы, от них мало толку. Кому нужна бомба, способная взорваться в любую минуту?

– Вот-вот! – Кортес откинулся на спинку кресла. – А теперь представьте, господа компаньоны, сколько готовы заплатить Великие Дома за обладание этим браслетом.

– Взять под контроль целую армию оборотней.

– Ради этого можно помочь твоей Ольге.

– И не требовать с нее денег? – уточнил Артем.

Пока Кортес увлекся идеей поиска браслета, надо было ковать железо.

– Не будем, не будем, черт с ней, спасем даром.

– Не верю своим ушам! – За столик наемников опустился Сантьяга. – Кортес, вы решили изменить собственным принципам?

– Артем уговорил.

– Кажется, я в вас ошибался, Артем. – Черные глаза комиссара весело оглядели наемника. – Уговорить Кортеса работать даром – настоящий подвиг.

– Ну, не совсем даром… – Ботинок Кортеса врезался в бедро молодого наемника, ясно давая понять, чтобы тот закрыл рот.

Сантьяга вежливо подождал окончания фразы, не дождался и перевел взгляд на диадему, все еще лежащую на столе:

– Прекрасная вещь, насколько я могу судить, сделана по заказу Великого Дома Людь кем-то из шасов. – Комиссар чуть склонил голову. – Это работа Заура Кумара, великий был ювелир, диадеме примерно семьсот лет. Где вы ее раздобыли?

– Это подарок, – улыбнулась Яна. – Как вы думаете, мне пойдет?

– Уверен, что на Карнавале Темного Двора вы произведете настоящий фурор.

– Вы меня приглашаете?

– Мы приглашаем всех друзей Великого Дома Навь.

Карнавал Темного Двора, проходящий в самую длинную ночь года, был единственным развлекательным мероприятием, устраиваемым навами.

– Кстати, я тоже не забыл о вашем празднике. Примите мои самые искренние поздравления.

Повинуясь легкому движению руки комиссара, метрдотель поставил около Яны огромную корзину белых роз.

– Сантьяга, я тронута.