Командор войны

«Ажиотаж в Московской Обители! Слухи о том, что эрлийцы готовятся выбросить на рынок крупную партию препаратов, изготовленных на основе натурального яда, рогов и внутренних желез черной моряны, с быстротой молнии распространились по Тайному Городу, вызвав небывалый наплыв покупателей в Московскую Обитель. Эрлийцы уже объявили, что в связи с высоким спросом они не будут проводить электронную продажу препаратов и вся партия будет распространена через аптеку Московской Обители. По сведениям наших корреспондентов, около трех сотен покупателей…»

(«Тиградком»)

* * *

Муниципальный жилой дом

Москва, улица Миклухо-Маклая,

16 сентября, суббота, 13.46

– То есть ты совсем не разглядела нападавшего? – спросила Галя.

– Знаешь, практически нет, – медленно ответила Ольга. Она окончательно пришла в себя после утренних событий и теперь довольно спокойно рассказывала о случившемся подруге. – Артем отбросил меня на диван и заслонил спиной…

– Каков герой!

– Да, герой, – немного надулась Ольга, – он закрыл меня собой, поэтому я ничего не видела.

– Но хоть чуть-чуть-то разглядела? – не унималась Галя.

– Чуть-чуть… – задумчиво повторила Ольга. – Если честно, то мне показалось, что это был не человек.

– А кто?

Ольга нерешительно потеребила жемчужное ожерелье:

– Мне показалось, что это… что на нем была не маска, как говорил Артем, а так он выглядит на самом деле, понимаешь? Что это было чудовище.

– Ага, граф Дракула.

– Я знала, что этим все кончится. – Ольга нахмурилась и отвернулась к окну.

– Не обижайся, – Галя провела ладонью по руке подруги, – ты же понимаешь, что я просто подкалываю тебя. Если бы мне довелось испытать то, о чем ты рассказываешь, я бы наверняка попала в психушку. – Она помолчала. – Но насчет чудовищ я тебе скажу так: выбрось все из головы. Их не бывает. Да и вряд ли полицейские станут заниматься сказками.

– Тогда почему Артем так много стрелял?

– Я думаю, он перепугался не меньше тебя. – Галя снова помолчала. – Ты испытала серьезный стресс, подруга, но молодец – держишься отлично.

– Спасибо Артему, – вздохнула Ольга. – Он меня спас.

При упоминании молодого человека Галя слегка поморщилась:

– Не люблю полицейских.

– Ты была с ним груба. Это нехорошо.

– Может быть.

– Он славный, – Ольга улыбнулась, – добрый…

– Уж не влюбилась ли ты в него?

– Может быть.

– Ну ты даешь! – Галя удивленно посмотрела на подругу. – А как же твой Богдан?

– Не знаю…

– Подожди. – До Гали наконец-то дошло. – Артем был у тебя всю ночь?

– Да. Он привез меня домой из парка.

– И вы…

Ольга улыбнулась и кивнула.

– Так получилось.

Несколько секунд Галя обдумывала это заявление, затем улыбнулась.

– Теперь понятно, почему тебе не понравилось, как я себя вела с ним.

– Да перестань, дело не в этом. – Ольга встала, посмотрела на часы – Артем отсутствовал уже почти три часа – и подошла к плите. – Выпьем еще кофе?

* * *

Книжный магазин Генбека Хамзи

Москва, улица Арбат,

16 сентября, суббота, 13.47

Жребий брошен. Мосты сожжены. Рубикон перейден. И, несмотря на то что каждый шаг давался Ларисе все труднее и труднее, она упрямо шла, приближаясь к своей цели.