Комбатанты (СИ)

У стены с холодильниками стоял Аргус, и его белоснежные крылья смотрелись в этом скорбном зале неожиданно уместно. Почему-то я задержала взгляд на них и лишь потом взглянула в лицо. Наверное, бог пытался придать своим чертам положенную по статусу бесстрастность, но проступал сквозь неё откровенный ужас.

— Дело плохо? — спросила я и не узнала свой голос.

В этом тревожном месте он звучал одновременно и хрипло и звонко, раньше я за собой такого не замечала.

— У вас готово? — спросил он.

Я выложила планшет и сбиваясь от волнения объяснила наше затруднение. Ужасно хотелось, чтобы здесь был собранный и решительный Мерцур, но и Ари повёл себя вполне разумно. Он не стал дёргаться, отчаяние в глазах угасло, бог просто уставился на наши модели и принялся листать выкладки, с такой скоростью, что у меня зарябило в глазах.

Прошло от силы полминуты, а он уже остановил картинку и сообщил мне интеллигентным даже в такую минуту голосом:

— Вы не учли это и это!

Вот вам и служитель культа! Стоило парню ткнуть пальцем в нужное место, как я тут же поняла ошибку.

— Сейчас, исправим!

Я повернулась, чтобы бежать в рубку, но Ари меня остановил.

— Некогда, — сказал он. — У нас нет этих минут. Я понял, что нужно сделать. Мерц там один, и корабль в любой момент может начать посадку. Получится или нет, мы должны действовать прямо сейчас.

Он схватил планшет и растворился в воздухе. Меня едва заметно потянуло к тому месту, где он только что стоял, и лишь потому я поняла, что предвечерний действительно был здесь, а не я сошла с ума и не беседовала с галлюцинацией.

Так. Перемещается он мгновенно, значит, процедуру начнёт сразу. Как много времени потребуется на внесение нужных изменений? С его-то проворством считанные минуты. Значит, действовать надо уже сейчас.

Я опять налетела на носилки, но почти не заметила этого. Что значил один мёртвый там, где скоро могли полечь всё? Я побежала не обратно в рубку, а наружу, к выходному люку. Мы сделали всё, что могли. Я должна увидеть Михаила и передать ему слова Ари.

Едва плита двери неспешно отъехала в сторону, на меня рухнул шум. Я пошатнулась от этого звукового удара как от внезапного исчезновения светлого бога, только назад, а не вперёд.

В свете костров и фонарей множество людей перемещалось со странной логикой, понять которой я не могла, зато сразу почувствовала её присутствие. Ближе к озеру загораживало светлеющее небо гигантское как мне показалось сооружение, похожее на присевшего напиться динозавра. Странный гротескный памятник нашему переселению, которое пошло так не гладко, как хотелось. Пушка! А ведь выглядит внушительно!

Я замерла на секунду, созерцая это чудо, а потом побежала к нему, совершенно по-детски не отводя взгляда от смелых очертаний орудия и поминутно спотыкаясь.

Люди, мужчины и женщины, продолжали что-то делать, я поняла, что возведение макета ещё не закончено. Не нашла бы в этой суматохе Михаила, если бы не услышала его голос. Он командовал и одновременно работал, как, впрочем, и всегда, наш неутомимый руководитель, которого мы выбрали сами, а не получили в наказание за неведомые грехи.

Я пробилась сквозь царящую здесь суету и буквально налетела на Михаила. Мы столкнулись так сильно, что оба едва не упали. Он узнал меня, несмотря на неверный пляшущий свет, быстро схватил за локти, сжал.

— Что там?

— Программа пошла! — ответила я.

Пока я добиралась до стройки, Ари уже, наверное, ввёл требуемые данные. Если не успел, или не смог исправить на ходу нашу ошибку… Что ж, мы сделали всё, что могли. Более от меня ничего не зависит.

На мгновение мы замерли, глядя друг другу в глаза.

— Будь что будет! — сказал Михаил. — Через полчаса корабль окажется над нами. Забирай всех, кого можешь, изображайте панику. Разбегайтесь прочь, как будто пушка вот-вот выстрелит.

— Хорошо!

Я кинулась было обратно к модулю, но поняла, что не успею, да и не потребовалось. Дилси и Ланка уже спешили ко мне, а больше там и срывать с места было некого. Дети, беременные женщины, раненые, врачи — они должны оставаться на месте. Мы втроём собрали кого могли. На площадке было тесно, лишние люди там уже не требовались.

Пушка окрасилась алым, я не сразу поняла, что её уже достигли лучи восходящего светила. В нашу долину пришёл решающий день.

Мы бежали сквозь заросли, уворачиваясь от стволов и веток, перекликались — так мы чувствовали себя армией, а не толпой, ну, мне так казалось. Оглянувшись, я ещё успела увидеть, как макет орудия неспешно поворачивается на восход, видно внутри корпуса укрепили тот флаер, на котором прилетели к нам распорядители. Хоть какая-то от них произошла польза!

Солнечные лучи ударили в глаза, на миг ослепили, и я налетела на колючий куст и ободрала лицо, но почти не заметила этого. Дилси поддержала, потащила за собой.

— Бежим!

Инстинктивно мы направились в ту сторону, где встречались с богами под большим деревом. Не знаю почему, наверное, надеялись найти там защиту или наших ребят с крыльями? Знакомая дорога, казавшаяся такой длинной, когда пробирались таясь, виделась теперь короче и проще.