Комдив

Пришлось ждать около трёх часов, прежде чем по рации пришло подтверждение о готовности. От нас до города было примерно полчаса хода, и за это время обе дивизии, пошедшие в охват, продвинулись чуть вперёд, так что входили в Белгород не только с флангов, но и чуть с тыла, практически взяв город в кольцо. Значительных сил противника в городе не было, почти все войска были в передовой группе, которую мы раскатали под Курском, а тут в основном стояли тыловики и войска охраны тыла, которые хорошей боеспособностью не отличались: не под то они были заточены.

Хотя перед самым нашим подходом немцы всё же узнали о нас, организовать качественное сопротивление они не смогли. Действия по городским боям у нас были уже хорошо отработаны, так что мы действовали привычно. Единственно, что приходилось осторожничать, так как в городе было много нашего мирного населения. В основном в городских боях применяли пулемёты, чтобы поменьше разрушать здания, которым и так досталось в ходе войны. Отбитый в феврале этого года Белгород через месяц опять был занят немцами, так что мы уже второй раз отбивали его назад[43].

Мы быстро продвигались по улицам города. Разрушения он получил большие, и мы старались их не умножать. Несмотря на опасность, местные жители активно нам помогали, в основном сообщая нашим бойцам, где засели немцы и как туда лучше пройти или проехать. В который раз сказывалось наше преимущество в автоматическом оружии: большое количество ручных пулемётов и автоматов позволяло давить противника огнём и тем самым минимизировать наши потери.

Уже к вечеру весь город был нашим, а потери среди нашей армии оказались очень небольшими. Разумеется, без раненых и убитых не обошлось, но их было очень мало. В Белгороде мы захватили три немецких госпиталя, уничтожать их, разумеется, не стали, просто немного уплотнили немецких раненых: из самого маленького госпиталя перевезли немцев в два других, где, хоть и с трудом, они поместились, а в освободившийся госпиталь поместили своих раненых. Кроме наших врачей в городе нашлись и гражданские медики, хоть и немного, но всё же, вот они и составили костяк нового госпиталя.

Вечером после сеанса связи с командованием фронта решили оставить в городе один батальон, который позже нас нагонит. А завтра к Белгороду выдвинется танковая дивизия из армии Катукова. Хотя его армия и понесла достаточно большие потери в прошедшем сражении, но боеготовность не потеряла, вот и займёт одной дивизией город, после чего станет тут в оборону, пока не подойдут основные силы фронта. А мы с Севастьяновым и командирами остальных дивизий нашей армии тем временем подсчитывали не только наши потери, но и наши запасы. Хорошо ещё, что в городских боях в основном использовали пулемёты, так что расход снарядов оказался очень маленьким, меньше четверти боекомплекта. Впереди было ещё очень много дел, и потому нам приходилось экономить боеприпасы.

Пополнив за ночь технику топливом и боеприпасами, утром снова двинулись вперёд. Освобождение от противника Белгорода, несомненно, нас радовало, однако был и большой минус: мы чётко обозначили себя перед противником. Теперь необходимо было действовать очень быстро, чтобы немцы у нас на пути не организовали полноценную оборону.

Вскоре мы могли наблюдать первые признаки немецкой обороны. Наши разведчики, переодетые в немецкую форму, заблаговременно информировали нас об этом, себя они выдавали за солдат различных подразделений противника.

Ранее в захваченных немецких штабах мы захватили достаточно различных документов, а также немецкие пишущие машинки, а среди наших бойцов нашлись два мастера по подделке документов: стоило только заранее озадачить этим наш особый отдел, и особисты, перетряхнув состав армии, быстро нашли бывших сидельцев по этой статье. Всё это позволило нам обеспечить нашу разведку немецкими документами, что сейчас очень нам пригодилось. В основном нам было нужно, чтобы немцы, во-первых, приняли разведчиков за своих, а во-вторых, не поставили их в строй вместе со своими солдатами.

Самым сложным было утром пройти первые немецкие посты: там уже знали о нас. Разведчики выдали себя за солдат одной из немецких дивизий, которая была на передовой, а сейчас выполняла задание командира дивизии, потому и двигалась в тыл. Наплели немцам, что едва успели покинуть Белгород перед самым захватом русских, даже немного повоевали там, обороняя его. Все встреченные немецкие заслоны мы сшибали с ходу: значительных сил у противника не было, а немногочисленные противотанковые орудия быстро уничтожались. Разведчики старались по возможности их засекать и при обнаружении немедленно сообщали об их местонахождении и количестве.

Наша скорость позволила нам опередить слухи о самих себе, так как после полудня немцы уже не знали о нашем приближении, и мы встречали совершенно не готового к обороне противника. Также нам стали встречаться многочисленные немецкие колонны, в основном интендантские, так что мы пополняли свой автопарк грузовых машин, а они лишними точно не будут.