Комдив

Снова первыми шли тяжёлые штурмовые самоходки и танки, и пускай у КВ-3 калибр орудия был поменьше, чем у тяжёлых самоходок, но и его вполне хватало для городских боёв. Как только обнаруживалась огневая точка, так сразу самоходка или танк её уничтожали, а кроме того, активное участие в этом приняли и бронетранспортёры. Они шли чуть позади тяжёлой техники, задрав к небу стволы своих пулемётов, и давили огнём любые проявления противника. Стоило только немцам где высунуться, как почти сразу раздавалась пулемётная очередь, а порой и не одна, и осмелившегося открыть по нам огонь немца засыпало пулями. Пехотинцы шли, прижавшись к стенам домов и позади бронемашин, попутно проверяя все встречные дома, и то и дело в них вспыхивали короткие, но ожесточённые схватки, однако преимущество в короткоствольном автоматическом оружии всегда решало дело в нашу пользу.

Здесь нам пришлось столкнуться с новой тактикой противника: эти утырки стали массово использовать мирное население в качестве живого щита. Они выставляли в окнах женщин и детей и под их прикрытием вели по нам огонь. В таких условиях бить на поражение из орудий и пулемётов мы не могли, так как это гарантированно убивало заложников. Пришлось нам на ходу менять тактику боя и вместо орудий и пулемётов использовать снайперов, которые меткими точечными выстрелами принялись отстреливать немцев. Вместе с тем наши бойцы перестали брать пленных: если до этого они не убивали сдающихся в плен, то теперь пощады не давали никому. Раненых безжалостно добивали, и даже когда бойцы захватили немецкий госпиталь, то перестреляли всех – и раненых, и медиков.

Бой за город шёл почти неделю, нам даже пришлось разделиться: часть армии сдерживала попытки немцев прорваться к окружённому городу, а другая часть медленно, но планомерно зачищала Мелитополь. Бойцы проверяли каждую комнату, каждый закуток и каждый подвал, так что в итоге абсолютно все немцы были уничтожены, а захваченный живьём комендант города вместе с несколькими своими подчиненными был показательно повешен в центре города.

Всё это, а также и выставленных в окнах домов заложников из мирного населения приданные нашей армии кинооператоры засняли на свои кинокамеры, и затем мы отправили эти плёнки спецрейсом под охраной истребителей в Москву. Я хотел, чтобы об этом узнали все – и у нас, и у немцев. Хотел, чтобы те знали, что за такие вещи мы будем уничтожать всех, не глядя, здоров он или ранен, и в таких случаях негласное соглашение по госпиталям и раненым не будет работать – под нож пойдут абсолютно все, и выживших тут не будет.

За эту неделю немцы успели построить новую линию обороны, но и у нас не оставалось другого выбора, кроме как зачистить Мелитополь: сил на продвижение вперёд с учётом задействованных на штурме города не хватало, а потому нам пришлось задержаться.

Наконец город был захвачен и зачищен, после чего, оставив там один полк, мы двинулись дальше. Правда, для этого нам пришлось прорвать довольно сильную линию немецких укреплений, которую немцы успели построить буквально за неделю. Наши потери росли, но пока находились в допустимых пределах, и за три дня мы дошли до Крымского перешейка.

Сначала один полк захватил Геническ и, переправившись через протоки, продвинулся на пяток километров, после чего сапёры принялись спешно строить постоянные переправы, причём для их маскировки настил располагали чуть ниже уровня воды. Затем одна дивизия ударила на Чонгар и с ходу овладела им, после чего, переправившись через водную преграду, двинулась вперёд и остановилась только у села Тотай (сейчас это Ермаково), где и стала спешно строить укрепления. Остальные части нашей армии ударили на Перекоп, который и захватили, после чего, пользуясь возможностью, дошли до Красноперекопска, где начали вставать в оборону, перекрывая проходы между озёрами и проливами. При этом нам приходилось держать оборону ещё и снаружи, так как немцы нас в покое не оставят.

Сейчас получалось так, что наша армия отрезала немецкую и румынскую армии в Крыму от своих основных сил. То, что нам удалось так легко захватить Крымский перешеек, я мог объяснить только несогласованностью немецких войск. Похоже, немецкое командование в Крыму просто не могло предположить такой наш стремительный бросок, и даже наша задержка в Мелитополе, похоже, прошла мимо их внимания. Теперь же, когда немцы опомнились, нам следовало ждать их яростных контратак, тем более что после того, как мы прошли, немцы вернулись назад, и пока западней Мелитополя наших войск не было.