Комендант Холодной Башни. Рассказы

— Завтра мы идем к нотариусу. И ты подписываешь все необходимые документы.

— И взамен получаю двадцать копеек на мороженое.

— Ты получаешь двадцать копеек и свободу. Это самое большее, что я могу предложить. Учитывая нашу дружбу.

— Ну да, — я криво улыбнулся и почувствовал, как от кислого сока сводит зубы, — дружбу.

— Не я же начал крысятничать.

Он отобрал у меня яблоко и впился в него зубами с той стороны, которую я тщательно избегал. Поморщился от горького вкуса и вышвырнул огрызок в реку. Послышался всплеск.

— Не забудь прийти завтра.

— Разумеется.

Олег развернулся и пошел прочь. Я смотрел ему в спину.

Разумеется, я приду завтра к нотариусу. Только подписывать мне ничего не придется — потому что Олег Евгеньевич не явится на встречу.

Потому что с этой минуты я единственный владелец нашего бизнеса.

Для марафона #меломпоасфальту_БЧП @fellow_writers.

От @luba.writer мне достались картины Ренуар "Зонтики" и Юшкевич "Келья".

Куда она вернется

— Я не хочу помидоры!

— А я не хочу маслины!

— Но вы же сами просили пиццу.

— Мы хотели пиццу с колбасой!

Две милые девчушки с бантиками сидели за соседним столиком и изводили мать.

За окном кафе лил дождь. Плыли зонты, скрывая лица прохожих.

— Ты бы хотел жить там, где всегда лето? — спросила Вероника.

Я посмотрел в свою чашку с черным кофе.

— Нет, не хотел бы.

— Почему?

— Скучно.

— Не скучнее, чем ты.

Она помешала ложечкой свой лавандовый капучино. Сердечко на пенке исчезло.

У Вероники были волосы цвета темной меди и шоколадные глаза. А еще высокая грудь и тонкая талия — настолько, что, казалось, она носит корсет. Но корсета никакого не было, мне это было известно абсолютно точно. Я забывал дышать, когда смотрел на нее.

— На самом деле есть только одно место на земле, где я бы хотела побывать еще раз, — сказала она.

— Что за сказочное место?

Вероника показала фотографию. Озеро с каменистым берегом, и на фоне разгорающейся зари — деревянная часовенка.

— Я была там два года назад. Не представляешь, сколько там воздуха и света! А в озере бьют ключи, вода там всегда холодная. Нельзя далеко заплывать даже в самую жару. Мышцы сводит.

— Наверное, комаров полно.

— Хватает.

— И где это райское место?

Она показала на карте.

— Я теперь всегда хочу вернуться туда, — она вздохнула, — но жить я буду в Майами. Океан и пальмы, что может быть лучше?

— Все что угодно может быть лучше.

Например, этот дождь, серые зонты и размытые контуры домов. И горький черный кофе в чашке. И девушка рядом. От нее пахнет фиалками — почти незаметно. Почти неосязаемо.

— Тебя ждут в этом Майами?

— Девушку с приданым везде ждут.

— Не знал, что ты богатая невеста.

— Да я раньше тоже не знала. Смотри.

Вероника достала из сумки деревянную коробочку. Внутри на потертом синем бархате лежал медальон, украшенный тусклыми камешками, бесцветными и зелеными. Вещь явно нуждалась в ювелирной чистке. Но даже теперь было понятно, что это золото, изумруды и бриллианты.

— Откуда такая роскошь?

— Неважно.

Она допила капучино.

— На самом деле я хотела попрощаться. Я уезжаю.

— Далеко?

— Далеко.

— В Майами?

Ее губы дрогнули в подобии улыбки.

— В Майами.

Что я должен был сказать?

— Счастливой дороги.

Она кивнула, подхватила сумку и ушла. Дождь принял ее в свои объятия.

Я должен был сказать, что не могу жить без нее. Чтобы она осталась — даже если не со мной, то хотя бы рядом. Чтобы я мог видеть ее хоть иногда. Хоть раз в неделю. Я должен был знать, что она где-то тут и у нас один город, один воздух и один дождь.

***

Я набрал ее номер, но телефон больше не отвечал.

Она сменила номер, удалилась из всех соцсетей. И в квартире, которую снимала, уже жили другие люди.

Видимо, Вероника покинула город сразу после нашей встречи.

Но оставалось еще одно место, где мы могли бы встретиться.

Июньские ночи светлые и короткие. К рассвету я выехал на берег озера. Небо горело золотым и алым, озаряя старую деревянную часовенку.

Я бросил машину, осторожно спустился по каменистому берегу. Умылся, чтобы прогнать усталость. Вода была такой холодной, что заломило скулы.

Я сунул руку в карман и достал золотой медальон. В тусклых камнях отразился утренний свет.

Вероника непременно будет здесь. Ведь теперь ей нужно меня найти.

Пройдет день, или два — и она придет.

Нужно только немного подождать.

Лягушачья кожа (цикл «Контора господина Шенки»)

Суперливню от 28 июня 2021 г. посвящается

Уже десять дней стояла жара. Я не мог спать и поэтому пил кофе. Я пил кофе и поэтому не мог спать. Два-три часа забытья на рассвете — единственное, что мне переподало в эти дни.

Зазвонил телефон.

— Прохлаждаешься? — спросил Андрей.

— Естественно.

Я лежал на кровати. Все окна в квартире были открыты, работал вентилятор. Толку от него не было никакого.

— Давай, собирайся. Через двадцать минут подъеду. Феликс хочет тебя видеть.

— Что, вот прям до конторы и довезешь?