Ниле, вспорхнув с плеча, улетела искать Эма и Тимона, а Мария Спиридоновна вместе с Рорхом еще немного походили с шаманом по парку, показывая работу природников и строителей. У крыла, отведенного под посольство, на площадке для тренировок Лисовские, которым, как всегда, не сиделось спокойно, устроили тотализатор. Молодым оркам из стражи, видимо, хотелось размяться, а близнецам-прохиндеям — заработать. Поэтому разминка с троллем в стиле «не подходи — зашибу» была в самом разгаре. Здоровенный Винни с крутящейся пропеллером дубиной и парочка верзил из стражи. Стражники, впрочем, тоже были не дураки, и один держал в руках лассо. Сверху же, как завзятый рефери, висел призрак и азартно, в лучших традициях спортивных состязаний, комментировал происходящее.
Боевики тоже не остались в стороне и с ловкостью мартышек пытались перещеголять других стражников на природном тренажере для лазания. Растения явно были подготовлены лучше новоявленных спортсменов, поэтому и орки, и боевики уже щеголяли царапинами, засевшими колючками, были разукрашены разноцветным соком и заплеваны семенами. А один, видимо самый неудачливый, висел вниз головой, оплетенный чем-то лиановидным.
Сбившись в кучку с края площадки, стояли студентки. И если бытовички просто восторженно пищали, строя глазки всем подряд, то Грета, как ярая болельщица, вопила какие-то грозные лозунги «за наших» и подпрыгивала так, что ее рыжие кудряшки-пружинки воинственно стояли дыбом. Мелкую гномку это заботило мало. Как стало понятно из ее воплей, она сделала ставку и обещала всевозможные кары, если проиграет. Артефакторша же, видимо просто заразившись азартом окружающих, смотрела на всё восторженными глазами и трясла чем-то похожим на погремушку, создавая дополнительный шум. Правда, погремушка не звенела, а стучала, как подкованный конь по булыжникам.
К удивлению Марии Спиридоновны, шаман расцвел и не хуже призрака пару раз прокомментировал происходящее. Возможно, старый орк даже сделал бы ставку, но Лисовские под суровым взглядом Рорха поспешно слиняли на другую сторону площадки и засели в зарослях, иногда высовываясь проверить обстановку.
А Марья отвлеклась на подошедшего Пыжика. Комендант бытовичек, появившийся из боковой аллеи, сурово отчитал своих подопечных.
— Вместо того чтобы проверить всё приготовленное для встречи высоких гостей и ждать в главном зале для приветствия, как полагается благовоспитанным девицам с хорошим воспитанием, вы торчите тут по кустам, пялясь на сомнительное развлечение! Я бы понял, будь это официальные соревнования, но это всего лишь спонтанная тренировка. И вы ради этого пренебрегли обязанностями представлять наше творение и академию перед гостями, заказчиком и руководством?! Возмутительное легкомыслие! — Петр Семенович действительно был возмущен и потребовал немедленно покинуть тренировочную площадку всем студенткам без исключения.
Недовольная таким требованием Грета тут же высказалась бытовичкам, что если бы глупые курицы сидели в положенном им курятнике, то нормальным гномкам не испортили бы развлечение. Конечно, фон Фельдсон не могла промолчать, и две девицы, удаляясь в сторону парадного входа дворца, принялись оттачивать друг на друге остроумие, отпуская шпильки и колкости. Даже замечания Пыжика они проигнорировали, распаляясь и предъявляя всё больше претензий к друг другу. Мария Спиридоновна искренне почувствовала Петру Семеновичу. Ему пришлось нелегко, когда милые барышни, придя в себя после пыльцы, увидели бардак, который сами устроили. Визги Элины фон Фельдсон оглушили даже пустоголовую тарку. Истерящая девица, своими руками уничтожившая множество образцов и метры отделочных материалов, просто поставила на уши весь лагерь. Винни, недобро прищурившись, даже предлагал в шутку ее упокоить, а потом поднять более послушный вариант. А когда эти самопровозглашенные дизайнерши увидели разбитые мозаики в интерьере, скрученные светильники, поломанные фонтаны и террасы, то их тройные причитания смогли оборвать только Рорх и Манефа. Рорх убрал все эмоции, а Манефа, забрав у Габриэля флакон с запаховым снотворным, просто усыпила скандалисток, сунув им его под нос. Очнувшимся девицам с ходу было сказано, что магия работает нормально, а в руки были сунуты каталоги и доставленное уже работающим телепортом отделочное барахло.
От воспоминаний Марью отвлекла реплика шамана.
— А этот странный дух, не принадлежащий этому месту и даже не совсем принадлежащий этому миру, он кто?
— Когда-то он попал к нам из того же мира, что и Мария Спиридоновна, — ответил Рорх. — Вроде неглупый человек был, образованный, но очень любил выпить. Так и умер от спиртного. А несколько балбесов решили поиграть в вызов духа и вот призвали это чудо из могилки. Но и сейчас он всему предпочитает выпивку и даже нашел способ ее употреблять в таком состоянии.