Комендант потусторонней крепости (СИ)

Денис вынул из кармана пачку сигарет и достал одну. Когда прикурил, то долго и со смаком выпускал струйки дыма. Видно рассуждал, как ему быть. Я не нарушал тишину. Лишь однажды пиликнул мой телефон, обозначив сообщение. Передо мной вспыхнула искорка зелёного цвета, тихо вибрируя. Я притронулся к ней пальцем. Сразу же возникла миниатюрная, размером с два спичечных коробочка, копия Шурочки, зачитав записанный текст по небольшому свитку.

— Курить вредно.

Денис усмехнулся и затушил сигарету о край железной урны, что стояла рядом со скамейкой.

— Это у вас программка контроля никотина стоит?

— Нет, это у меня гражданская жена ясновидящая. И она права, у вас так астма может проявиться. Я сам вижу ваши лёгкие.

Я поднял руку и указал пальцем ему на грудь.

— Даже так, — изогнул он бровь. — Плохо вам живётся. Ничего не скроешь.

— А мне и нечего скрывать. Но вы ведь не мою личную жизнь обсуждать пришли, а кинжал.

— Да, вы правы. Вы бы поэкспериментировали с артефактом. Может, что и получится.

— А я думал, отобрать предложите.

Денис вздохнул. А потом встал с ограды и отряхнул штаны.

— Если бы всё так просто. Кинжал у вас отнят можно, да толку не будет от красивой побрякушки. А он нужен на передовой, да и договор о его хранении между людьми и духами не получится нарушить незаметно. Давайте вы просто попробуйте что-нибудь с ним сделать, а потом расскажете мне.

— Я пробовал. Получается только пользоваться. Расшифровке не поддаётся.

— Но всё же.

— Третий вопрос, — произнёс я, дав понять, что на эту тему дальше бессмысленно говорить.

Денис вместо ответа поднял руку, и к нам из парковочного ряда неспешно подъехал чёрный УАЗ «Патриот» с военными номерами.

— Я буду рад, если присоединитесь, — произнёс фээсбэшник, шагнув вперёд и открыв дверь машины.

Я молча глядел на тонированный автомобиль и выглядывающего с водительского места сержанта.

— Мы ненадолго, — прокомментировал сотрудник службы госбезопасности, — просто прошу вас помочь. У меня у тёщи в частном секторе оборотень завёлся. Найти не можем.

Я кивнул и внутренне напрягся, оборотень — это плохо. В уме уже рисовалась картинка изувеченных трупов с обглоданными лицами и вырванными внутренними органами. Было такое. Насмотрелся раньше.

Я посмотрел на лесавку, которая озабоченно соскочила с ветки и уже стояла рядом со мной, вцепившись тонкими пальцами в мою руку.

— Сколько жертв? — спросил я, хмуро водя челюстью вправо-влево.

— Нет. Он никого не убил пока. Собак утаскивает, по кладовкам лазит, — ответил Денис, залезая на переднее место.

— А почему вы решили, что это оборотень? — уложив пакеты и устраиваясь на сиденьи поудобнее, спросил я.

Ольха тоже запрыгнула внутрь и стала сразу крутить ручку, опускающую окно. Что-что, а это она выучить смогла.

— Есть такие предположения, — поглядывая на лесавку, ответил Денис. Было видно, что и водитель тоже постоянно бросал в широкое зеркало заднего вида любопытные взгляды.

Я кивнул, и мы поехали. И в самом деле, долго ехать не пришлось. Через пятнадцать минут мы съехали с большой дороги и свернули в немощёную улочку частного сектора, которая наверняка после каждого дождя раскисала до состояния каши. Самое то на внедорожнике ездить. Одно меня настораживало, если бы тут был оборотень, то я бы его сразу почувствовал. Лёгкая задачка для любого боевого мага моей квалификации, достаточно просто пройти пешком мимо домов.

— Где его видели в последний раз? — спросил я, выходя из остановившейся машины.

— Вон там.

Мы прошли к небольшому зелёному домику с серым выгоревшим от времени забором из обычного штакетника, немного обветшалому, но вполне ухоженному. Через изгородь на улицу пробивались веточки малины и перегибалась яркая рябина с начинающими краснеть ягодами.

Стоило приблизиться, как занавески на окнах дёрнулись, а следом из облупленной скрипучей двери, охая, вышла старушка с накинутой на плечи серой болоньевой курточкой, несмотря на то, что тепло, и в калошах на босу ногу. Она, ковыляя, подошла к калитке и облокотилась на небольшую палку, торчащую из палисадника.

— А я тут гляжу, вы на машине. А Мариночка сейчас не дома. Вы за ключом? — заговорила старушка, поправляя курточку.

— Нет, — покачал головой Денис. — Тётя Люда, подскажите, где оборотня видели.

— Так ведь на заднем дворе у меня. Все банки с вареньем перетаскал, окаянный. А ну, как кинется, от него же не отобьёшься, — сразу запричитала бабка. — И опять же инструмент у деда весь унёс, и дрова таскает, окаянный.

— А почему вы решили, что оборотень? — вздохнув, спросил я, тоскливо разглядывая бабку и её утлое жилище.

Вообще казалось, что это глупая затея. Алкаш какой-нибудь промышляет, а они насмотрелись всей это нечисти, и на дохлую мышь будут думать, что это порча.

— Пойдёмте, пойдёмте, — снова заохала бабка, открывая нам калитку.

Я шагнул внутрь двора. Не чуял я оборотня.