Комендант Санта-Барбары

С Ленькой идут семеро: Роман, Майкл, Сергей Косоротов, док Хаги, профессор Денисов, фельдшер Ким и Антон. Настрой у всех был сложный, но боевой. У Леньки, например, порой мандраж пробегал. Ну все-таки завершающий рывок, а там найдут ли геологи месторождение или не найдут за те три недели, что положены на это в Москве — уже не его дело. Его работа, Леньки, которую ему поручило правительство и командование по получению погон младшего лейтенанта — добраться до указанного Шимоном места и вернуться.

Оставшиеся в принципе особо не переживали. Ну, кроме Оксаны. А что? Деньги идут, место неплохое, особой работой их Панфилов не перегрузил. В принципе, делов-то на неделю неспешного трепыхания, остальное время можно отдыхать. Рыбалка тут есть, охота есть, мужики опытные — нормально все. Да еще Оксана радиоточку при помощи Антона уже сделала, уверенно ловится станция из Форта, ну, чуть шипит. Курорт, можно сказать.

— Смотрите! Звезды падают! — Ведерников задрал голову, провожая взглядом немалый метеор. — Говорят, в прошлом году на побережье здоровенный метеорит шарахнул.

— Ага, шарахнул, — засмеялся Климов. — Вон, у мастера спроси, он как раз в поезде ехал рядышком. Лень, сколько ты потом со спиной розовой ходил?

— Спина была синяя, это мазь розовая. Почти две недели, — Панфилов усмехнулся, вспомнив тот шухер и погром. — Еще легко отделался, паре мужиков досталось намного круче. У одного глаз так и не смогли вылечить, со стекляшкой ходит. Ладно, спать пора укладываться. Тоха, Ксюха, вы смотрите, особо не отрывайтесь.

— Лень, ты конечно мастер и начальник, но шел бы ты лесом, — психанула девчонка и схватила своего парня за руку. — Пошли, Тош, поговорим.

— Угу, говорильщики, — Роман усмехнулся, проводив парочку взглядом. — Мастер, завтра парня за баранку не сажай, я поведу. Он пускай отсыпается.

— Да за ради бога, — Панфилов махнул рукой и сам встал, зевая. — Не засиживаться. Еще час — и отбой. Дежурства по графику. Спокойной ночи, мужики.

— Спокойной, Лень, — донеслось ему в спину, но Панфилов уже залез в палатку. Стянув в себя сбрую с оружием и снаряжением. Винтовку положил с краю, около стенки палатки, а пистолет рядом с подушкой. После чего снял высокие ботинки, выставил их в тамбур, размотал портянки и бросил их поверх ботинок. Пусть проветриваются. И относительно безопасно, тамбур отделен от улицы мелкой сеткой типа москитной, и в палатке ароматов не будет.

Зевнул, едва не вывернув при этом челюсть, завалился на брошенный поверх «пенки» спальник и практически сразу заснул.

18.06.28 года, вторник. Северные территории, неосвоенные земли, восточнее Форта-Росса на тысячу двести восемьдесят километров

— Так, вынимаем траву из-под защиты двигателя. Опять битком. — Ленька выдернул из-под движка клок практически сухой травы. Показал его Роману и отбросил в сторону.

После чего полез наверх, сначала в кузов грузовичка, а потом на кабину. Оттуда видно подальше, а то коптер сломал сегодня в обед охреневший в атаке птеродактиль или кто там летает в здешнем небе такой здоровый. Блин, надо было про запас еще коптер выбить. Но кто же знал про эту гребаную птицу?

— Ну что, глазастый ты наш, что там видать? — из-под грузовика вылез Климов, закончивший выдирать набившуюся траву и сейчас складывающий эту траву для растопки. — Если ты закончил осматривать окрестности, сбрось вязанку хвороста, будь добр.

— Держи. — Спрыгнувший в кузов Панфилов поднял и выкинул через борт немалую кучу рубленых сухих веток. Хорошо, что успел сообразить спозаранку, что в степи может и не оказаться нормальных деревьев на дрова. Нет, конечно, можно и на туристических плитках готовить, но костер все ж таки душевнее. Да и побаивается его здешняя живность, как успели это все заметить. Машин не боятся, людей не боятся, выстрелов не боятся. А как только дым учуяли — сразу рванули в сторону, да еще против ветра. Видать, тут степные пожары бывают. Но сейчас трава хоть выше пояса, а кое-где и по грудь, но сочная, зеленая.

И пасутся на этой траве огромные стада всякой живности, начиная размером с небольшую козу и заканчивая настоящими бизонами, только с двумя парами рогов. Час потеряли, пока стадо таких тварей пропускали. Сначала думали разогнать выстрелами, свалили пару. Но эти лохматые горы как шли, так не сбавляя или прибавляя скорость, шли дальше. Как будто выстрелов не было.

Так что Ленька приказал не стрелять больше. Дождались, пока стадо пройдет, вырезали из битых быков пару шматов мяса килограмм на пятнадцать-двадцать и поехали дальше. Да Денисов еще языки вырезал, мол, деликатес.

Ну, Панфилов не возражал. Пусть будет, мясо здесь, на свежем воздухе, влет уходит. Неполный десяток мужиков управится с пудом жарехи и особо не взопреет.

— Командир, вот, «Летун» передал, — подошедший Тоха протянул Леньке распахнутый на нужной странице журнал связи.