Комендантский час

— Надо не плакать, а радоваться, что отец в плену. Значит, скоро домой вернется. Хуже тем, кто остался на поле боя. Концентрационные лагеря со временем будут расформированы, пленные возвратятся домой, э... домашний очаг.

Инна закашлялась от табачного дыма.

— Может быть, и отпустят, да только не моего отца.

— Почему?

— Он член партии, не станет просить у ваших снисхождения. Он будет бороться до конца.

— Гм... Будет бороться... — пробормотал гауптман и с издевкой спросил: — Даже тогда, как мы разобьем остатки Красной Армии?

«Не надо было говорить, что отец член партии», — подумала Инна. Но тут же и успокоила себя: «Пустяки, этот офицер все равно никогда не встретит отца. Если и навредила я этим, то лишь себе самой».

Ответила простодушно:

— Еще неизвестно, кто кого разобьет.

Говоря это, она не имела в виду армии, которые сражаются на фронтах, нашу и фашистскую, говорила даже не из чувства патриотизма, а просто представила поединок родного отца-коммуниста с этим гитлеровцем и, естественно, не могла допустить, чтобы победил он, пришелец, наглый грабитель. За ее отцом — справедливость, будущее ее, Инны, а этот напыщенный капитан артиллерии — антипод его, он — зло и, как всякое зло, рано или поздно должен исчезнуть с лица земли.

Разговор принимал резкий оборот, непримиримый, но Инна не думала о возможных последствиях, даже в этой ситуации она говорила искренне, как всегда непосредственно.

Дошли до Думской площади (ныне площадь Октябрьской революции), и офицер остановил ее.

— У тебя плохое настроение, девушка, его надо исправить. Не к лицу такой красавице быть злюкой. Мы пойдем сейчас ко мне, это совсем близко, на Печерске. И ты убедишься, что мы, солдаты фюрера, умеем не только воевать, но и любить.

Инна окинула его неприкрыто враждебным взглядом. После всех сегодняшних потрясений и волнений ей гадко было даже слушать гитлеровца. Едва удержалась от того, чтобы не дать ему пощечину.

— Я к вам не пойду.

Помрачнел и офицер.

— Наивная медхен, я могу просто заставить тебя пойти со мной. Ты этого хочешь? — Он говорил презрительно, жуя зубами сигарету. — Однако я не стану принуждать тебя, хотя в этом есть своя... э... прелесть. Может, ты любишь кого-то?

— Люблю.

— Кого же?

— Он не ариец.

— О, в таком случае, ты... э... тем более не имеешь права отказать немецкому офицеру. Пойдем!

Офицер попытался взять ее под руку, но Инна сделала резкий шаг назад.

— Отстаньте от меня.

— Нет, ты пойдешь! — повысил голос гитлеровец. — А будешь сопротивляться, я могу застрелить тебя. Пих-пах. Поняла?

Инна побледнела, у нее нервно подергивались губы.

— Вы... вы, наверное, уже во многих стреляли, вам это не в диковинку. Только знайте, что я вас не боюсь! Чем принимать вашу любовь, лучше умереть!

Офицер еще что-то хотел сказать, но Инна резко пошла вперед. Страх подсказывал: «Беги!» — но она решительно отбросила эту мыcль. Шла быстро, голову держала по своей привычке прямо, чуть гордо. Уже начала успокаиваться, но сзади донеслось:

— Стой! Буду стрелять!..

«Беги!» — снова подсказывал страх. Но она и сейчас не побежала. Сделала шаг, второй — и тут раздался выстрел. Инне показалось, что ее что-то ударило в спину, она покачнулась, даже почувствовала боль, в глазах потемнело. «Сейчас упаду — и конец». Однако шла дальше. Думала: видно, прострелил грудь, но в сердце не попал. Крови не было. Не стало и боли. «Умираю. Неужели от пули так легко умирать?» Прошла еще несколько шагов, вдохнула полной грудью воздух. Что это? Дышится легко. Она поняла: это был предупредительный выстрел.

Сообразила: «Второй выстрел будет в меня»... Не оглядываясь, всем своим существом чувствовала, что гитлеровец наводит на нее пистолет. Считанные секунды остались для того, чтобы взвесить все и принять последнее решение. Последнее. Подчиниться? Пойти с ним? Нет, нет, нет. «Мамочка, отец, родные мои! Я не совершила ничего героического, но умираю честно. Прощайте!» Что же он медлит? Остановилась. Ждала. Скорее бы! Может быть, обернуться и сказать ему: «Стреляй скорее, мерзавец!» Но страшно увидеть направленное на тебя дуло пистолета. Пусть лучше так. И все же не выдержала, обернулась...

Их теперь было двое: капитан артиллерии и еще один. Они смотрели на нее и, увидев, что она оглянулась, вместе дружно захохотали. Пистолета в руках у гауптмана уже не было. Смеясь, он крикнул:

— Ауфвидерзейн, фрейлен!

Инна пошла.

«Как хорошо, что я не побежала», — подумала она, но на душе было тоскливо, тяжко и горько. По-бандитски влезать в чужую страну, в чужой город, чинить произвол над мирными жителями. «Как хорошо, что я не побежала, не испугалась его». Трудно. Как жить дальше? Сегодня встретился этот. А завтра?

От горя и обиды, от безысходности она заплакала; шла и шептала:

— Папочка, родной, спаси меня. Я пропаду без тебя!..

12