Упала стрела на сыпучий песок, на речной берег. Забрался парень в зеленый ивняк, стал ждать белых лебедей. День прошел, ночь промчалась, а как солнце взошло, прилетели лебеди. Ударились лебеди о сырую землю, превратились в белолицых красавиц, побежали в быструю речку купаться, а сарафаны и белые платки на берегу оставили.
Полюбилась парню самая молоденькая лебедушка. Подкрался он тайком и спрятал ее белый платок.
Вышли девушки на берег, оделись, белые платки накинули, ударились о речной песок, превратились в лебедей и улетели. Осталась одна младшая сестра. Бегает она, ищет свой белый платок.
Тут из густого ивняка вышел молодец и подал девушке платок.
— Прости меня, — говорит. — Я как увидел тебя, сразу полюбил.
Смутилась девушка, покраснела и тихо проговорила:
— Кто тебе указал дорогу ко мне?
Рассказал молодец все по порядку, как война пошла из-за ржаного зернышка, как отца орел унес, как отец дал обещание Туну. Поведал молодец и о бабушке, и о каленой стреле, что его сюда привела.
Сняла девушка-лебедь свое золотое колечко, надела парню на безымянный палец и ласково проговорила:
— Знай, куда ты пойдешь, туда и я пойду, потому что навек тебя полюбила.
И рассказала девушка-лебедь, что она младшая дочь злого Туна. Одиннадцать старших сестер любит и голубит Тун, а ее, меньшую, от третьей жены, поедом ест. Он и на матушку, как медведь кидался, в гроб вогнал, он и дочери не дает житья.
— Теперь старый Тун твоих родителей разорил, дом их сжег и тебя ищет повсюду, — сказала девушка. — Хочет он тебя сделать своим рабом, твоей горячей крови напиться. Но ты не бойся. Пошлет Тун за тобой стражу, ты не убегай, а сам иди страже навстречу. Когда приведут тебя к Туну, стой перед ним прямо. А еще запомни, в его доме для меня и сестер двенадцать горниц отведено. В самой последней живу я одна. Только ночь наступит, приходи ко мне и постучи в дверь золотым кольцом, дверь сама откроется.
Попрощался парень с девушкой, ударилась она о прибрежный песок, превратилась в белую лебедь и улетела.
Поглядел ей вслед добрый молодец, вздохнул и сел под сосной.
Сидит парень под сосной, не знает, что стража злого Туна его окружила.
Завидел парень стражу, но не стал сопротивляться, дал себя по рукам-ногам связать и к Туну отвести.
Ой, и страшен старый Тун. Из глаз искры сыплются, изо рта дым валит, волосы дыбом стоят. Поглядел на парня старый Тун и расхохотался.
— Ой, — кричит, — сын воробья, мышиное отродье, для того ли я тебя у твоего отца купил, чтоб потом потерять? Отчего ты из дома бежал, где от меня прятался?
Добрый молодец выпрямился и говорит:
— Я сам ушел к тебе от родителей. Ушел тайком, чтобы их не огорчать, но заблудился в дремучем лесу, Делай со мной, что тебе угодно.
Приказал Тун парню:
— Смотри мне в глаза.
А парень глядит и думает о том, что он ни в чем не виноват, а страдает за долги отцовские.
Смотрел Тун на молодца, но тот своих мыслей не меняет. Только эти думы и прочел Тун, да увидел еще образ своей дочери.
Устал Тун и говорит:
— Слушай, сын воробья, мышиное отродье, мой приказ — я женю тебя на своей младшей дочери от третьей жены, но за это к утру ты должен построить в лесу — на зеленом лугу — дворец. Построишь — свадьбу твою справлю, не построишь — голову отрублю.
Так сказал Тун и велел развязать парню руки и ноги. А добрый молодец пошел в сени, идет и двери считает. Нашел двенадцатую дверь, постучал в нее золотым кольцом. А там уже ждет его девушка-лебедь. Обнял невесту добрый молодец. Все поведал ей, а красавица говорит:
— Иди на середину зеленого луга, и моим золотым кольцом дважды прикоснись к земле. Явятся к тебе чудовища и помогут тебе построить дворец.
Попрощался парень с невестой, взял топор, вышел на середину луга, дважды провел по земле золотым кольцом. И загудела земля, вылезли чудовища. А парень помахивает топором и чудовищам приказывает:
— Ой, вы, чудовища, помощники Ыджыд вэрса[9]
, рубите деревья, обтесывайте бревна, таскайте сюда!Чудовища деревья валят, бревна обтесывают, а парень дворец строит — ведь он на все руки мастер. Чудовища ему помогают, кто окна прорубает, кто дверь навешивает. А молодец ставни и дверь узорами изукрасил, крышу покрыл, на точеных столбиках расписное крылечко сделал.
Только выглянуло солнце, поглядел Тун и своим глазам не поверил. Позвал молодца, говорит ему:
— Завтра пусть перед дворцом побежит светлая река и пусть вокруг дворца зашумит зеленый сад, а в саду запоют птицы. Выполнишь приказ — будешь мне зятем, не выполнишь — голову тебе отрублю.
И опять пошел добрый молодец к невесте. Снова она ему посоветовала провести по земле золотым кольцом.
Так и сделал парень. Явились чудовища, помогли ему выкопать русло реки и сад насадить.
Поглядел старый Тун и приказал парню к утру через реку построить хрустальный мост.
— Построишь, — говорит, — будешь с моей дочерью по мосту гулять, не построишь — казню.
И опять по совету невесты парень дважды провел кольцом по земле и снова чудовища помогли ему выполнить приказ злого Туна. Мост был готов. Невеста к мосту прибежала, милому проговорила: