Коммунизм против капитализма. Третий раунд

Впервые в ходе наступления, начатого в 5 час. утра, были включены мощные прожектора, направленные в сторону противника, что слепило вражеские войска, ухудшало их возможности к сопротивлению.

Активно участвовала в наступлении и авиация. В течение первых суток лётчики 16, 4 и 18-й воздушных армий совершили свыше 6550 вылетов, сбросили по вражеским штабам, пунктам управления, узлам сопротивления, огневым позициям артиллерии, траншеям и резервам противника свыше 1500 тонн бомб. Только лётчики 16-й армии в первый день наступления сбили 165 немецких самолётов. В результате мощной артиллерийской подготовки и ударов авиации противнику был нанесён большой урон, что помогло успешному наступлению войск в первые полтора-два часа. Однако вскоре гитлеровцы опомнились и начали оказывать ожесточённое сопротивление наступавшим войскам 1-го Белорусского фронта.

В боях за железнодорожную станцию Вербиг отличились воины 301-й стрелковой дивизии 3-й ударной армии. Комсорг 1-го батальона 1054-го стрелкового полка лейтенант Г. А. Авакян с одним автоматчиком пробрался к зданию, где засели гитлеровцы. Забросав их гранатами, отважные воины уничтожили 56 фашистов и 14 пленили. Лейтенант Авакян был удостоен звания Героя Советского Союза (стр. 327).

Особо ожесточённое сопротивление наступавшим войскам оказали фашисты на Зеловских высотах. Однако сражавшаяся здесь 8-я гвардейская армия генерала В. И. Чуйкова настойчиво продвигалась вперёд. Наши воины проявляли массовый героизм. При штурме высот, прикрывавших город Зелов, особенно отличился 3-й батальон 172-го гвардейского стрелкового полка под командованием капитана Н. Н. Чусовского. Отразив контратаку противника, батальон ворвался на Зеловские высоты и после тяжёлого уличного боя очистил юго-восточную окраину города. Командир батальона не только руководил подразделениями, но и, увлекая за собой бойцов, лично уничтожил в рукопашной схватке четырёх гитлеровцев. Многие бойцы и офицеры батальона были награждены орденами и медалями, а капитан Чусовской удостоен звания Героя Советского Союза. Вскоре Зелов был взят.

В воздушных боях под Берлином майор И. Н. Кожедуб увеличил число сбитых самолётов врага до 62. Прославленный лётчик был удостоен высокой награды – третьей Золотой Звезды.

На прорыв одерского оборонительного рубежа войска 1-го Белорусского затратили четверо суток. За это время врагу был нанесён большой урон: 9 дивизий из первого оперативного эшелона и дивизия второго эшелона потеряли до 80 % личного состава и почти всю боевую технику, а 6 дивизий, выдвинутых из резерва, и до 80 различных батальонов, направленных из глубины – свыше 50 %. Однако и войска фронта понесли значительные потери.

Успешно развивалось наступление войск 1-го Украинского фронта.

За два дня войска ударной группировки фронта продвинулись на 15–20 км. Часть сил противника начала отходить за реку Шпрее. Для обеспечения боевых действий 3-й и 4-й гвардейских танковых армий были привлечена большая часть сил 2-й воздушной армии. Штурмовики уничтожали огневые средства и живую силу противника, а бомбардировочная авиация наносила удары по его резервам.

18 апреля самолёты 9-й гвардейской дивизии трижды Героя Советского Союза полковника А. И. Покрышкина прикрывали войска, форсировавшие Шпрее. За день боёв лётчики дивизии сбили 18 самолётов врага. Всего за три дня боёв 2-я воздушная армия генерала С. А. Красовского сбила 155 вражеских самолётов, создавая благоприятные условия для наступления наземных войск.

Стремительное наступление 3 и 4-й гвардейских танковых и 13-й армий к исходу 20 апреля привело к отсечению группы армий «Висла» от группы армий «Центр», две группировки вражеских войск оказались в полуокружении.

В высших кругах вермахта начался переполох. В дневнике верховного главнокомандования вермахта за 20 апреля была сделана следующая запись: «… начинается последний акт драматической гибели германских вооружённых сил… Всё совершается в спешке, так как уже слышно, как вдали ведут из пушек огонь русские танки… Настроение подавленное» (стр. 332).

К исходу 22 апреля войска 3-й гвардейской танковой завязали бои на южной окраине столицы Германии. Ещё накануне на её северо-восточную окраину ворвались войска 1-го Белорусского.

Гитлеровцы предпринимали отчаянные усилия, чтобы не допустить окружения своей столицы. 22 апреля в имперской канцелярии состоялось последнее оперативное совещание, на котором присутствовали Кейтель, Йодль, Борман, Кребс и другие. Гитлер согласился с предложением Йодля снять все войска с западного фронта и бросить их в сражение за Берлин.

Но это намерение фашистского командования было сорвано решительными действиями советских войск. 25 апреля после соединения западнее Берлина 4-й гвардейской танковой армии 1-го Украинского фронта с войсками 2-й гвардейской танковой и 47-й армий 1-го Белорусского фронта берлинская группировка врага была окружена.

В этот же день 25 апреля состоялась встреча советских и американских войск на реке Эльба в районе Торгау.