Комната свиданий, или Кодекс поведения блондинки

Я ее и так-то не слишком хорошо помнила, но если раньше это была типичная офисная мышка, тихая и невзрачная, из тех, кого не замечаешь, пока не столкнешься с ней нос к носу, то теперь в Лене появилась какая-то взвинченная нервозность. И одета она была непривычно ярко, как будто старалась взять реванш за годы офисного целомудрия. Яркая помада совершенно не подходила к ее бесцветному лицу, обломанные ногти покрывал малиновый лак.

Лена оглядела кафе, закусив губу, наконец заметила меня и подошла к столику.

– Садитесь, Лена! – предложила я нарочито строгим, почти приказным тоном, чтобы сразу поставить ее в подчиненное положение. – Спасибо, что вы нашли для меня время…

Она уселась напротив, сцепила тонкие пальцы и сказала вполголоса:

– Чего-чего, а времени у меня теперь навалом… после увольнения из «Паритета» я так и не смогла куда-либо устроиться… везде нужны девушки до двадцати пяти, но непременно с опьпом работы по специальности. Вот как вы себе это представляете? Какой у девушки двадцати пяти лет может бьпь опыт работы по специальности? Пока она окончит институт, найдет работу и приобретет этот самый опыт…

Она тут же спохватилась, что говорит лишнее и что меня ее проблемы вряд ли интересуют, и зачастила:

– Честное слово, Василиса Антоновна, я всегда была на вашей стороне! Ольга, она совершенно не ценила человеческого отношения… вы знаете, люди для нее были только инструментом достижения своих целей… она шла по головам…

Лена снова закусила губу, часто заморгала и вдруг выпалила:

– Нет, нельзя о ней говорить плохо! Ведь она умерла, а говорить плохо о мертвых – это грех… тем более, говорят, ее смерть была ужасной… я, конечно, не знаю подробностей…

Голос ее дрожал, но не из сочувствия к покойной, а от плохо скрываемого любопьпства. Я поняла, что ей ужасно хочется узнать эти самые подробности, и решила сыграть на этом чувстве.

– Да, ее смерть была ужасной… – произнесла я замогильным голосом. – Вам лучше ничего не знать об убийстве, чтобы сохранить душевное равновесие. Для неустойчивой психики это может быть опасно. Я, например, вообще перестала спать после того, что узнала…

– Да что вы говорите? – Лена перегнулась через стол, шумно дыша. – Может бьпь, вы правы… меньше знаешь – крепче спишь… но все же, говорят, ее буквально изрезали…

– Да, примерно так, жуткая история… но я хотела узнать, каким она была человеком? Ведь вы ее близко знали?

Этим я дала собеседнице понять, что сведения она получит только в обмен на ее информацию. Существовала, конечно, опасность, что Лена вспомнит, что она-то сейчас в фирме не работает и вовсе не обязана отвечать на мои вопросы, но расчет на ее любопытство оказался верен.

– Близко знала? – переспросила Лена. – Ну что вы! Близко ее никто не знал! Она никого к себе не подпускала, держалась особняком, с каким-то непонятным высокомерием. В общем, ее можно понять – ведь она приехала откуда-то из провинции, здесь все для нее были чужими… Это было вроде защитной реакции… хотя, казалось бы, провинциалы на первых порах держатся скромно, создают себе хорошую репутацию, а уже потом показывают коготки…

Внезапно Лена подняла на меня глаза, вцепилась в стол малиновыми ногтями и выпалила:

– Что я все хожу вокруг да около? Честно вам скажу – она была совершенно невыносимым человеком! Настоящей стервой! Но о мертвых нельзя говорить плохо!.. Вы знаете, я никогда не сплетничаю, это не в моих правилах, но она… ей доставляло большое удовольствие кого-нибудь унизить! Без всякого повода! Представляете, когда она только пришла в нашу фирму… буквально в первый свой рабочий день… она столкнулась в коридоре с нашим бухгалтером, Виолеттой Михайловной, и прямо в глаза сказала той: «Собес этажом ниже»! Да, конечно, Виолетта Михайловна уже в пенсионном возрасте, но она хороший специалист, ее ценят, а тут – такое откровенное хамство! Главное, совершенно без повода! Кроме того, Ольга ведь только пришла в фирму, должна бы держаться скромно, налаживать отношения с коллективом… – Лена развела руками и продолжила: – Виолетта Михайловна не нашлась с ответом, заперлась у себя в кабинете, думаю, она плакала… а Ольга смеялась ей вслед! Но вы знаете, я никогда, никогда не распространяю слухи, тем более Ольги уже нет в живых, а о мертвых плохо не говорят!

Она неожиданно замолчала, перевела дыхание и спросила совершенно другим тоном:

– Я слышала, ее нашли в спальне?..

– Да, в спальне… – ответила я разочарованно.

Мелкие стычки в коридорах фирмы меня не интересовали, характер покойницы я себе и так представляла, но ничего более серьезного Лена, похоже, не могла мне рассказать.

– А с вами она тоже держалась враждебно? – сделала я еще одну попытку.

– Еще как! – Лена сцепила руки, положила на них подбородок. – И это притом, что я всегда была с ней приветлива, внимательна, старалась примирить ее с коллективом!

Это как раз я очень хорошо понимала – Ольга не выносила, когда кто-нибудь лез в ее дела, пытался ей покровительствовать, так что Левочкина выбрала самую сомнительную линию поведения.