Комната Вагинова

Внутри ломается какой-то барьер, и Нине уже ничего не мешает выть изо всей силы. Нужно выть, и реветь, и бить остатки стекла, всячески привлекая внимание посторонних, пока сюда не ворвутся Артем с хозяйкой: две зловещих фигуры в красном свечении. На их темных лицах с дырками глаз застывают мечтательные улыбки. Лица Артема и хозяйки все приближаются, и Нина проваливается в их черноту.

Нина приходит в себя спустя короткое время. Ей кажется, что прошла пара секунд, но в комнате стало темнее. Нина сидит на полу, чувствуя под собой осколки. Из окна завывает ветер, а в ушах гудит. Нина пробует пошевелиться, чтобы снова подняться к окну, но в это время в дверь резко вставляют ключ, он проворачивается с оглушительным хрустом — и вот на пороге оказывается Артем. Он один, с коробкой инструментов в руках, и глаза у него сияют так, как будто он только что выиграл миллион в лотерею. Бережно прикрыв за собой дверь, он кладет коробку на пол. Ветер шевелит волосы на голове Артема, пока он стоит посреди комнаты с остекленевшим взглядом.

«Сейчас он вытащит какой-нибудь молоток и забьет меня до смерти», — понимает Нина. Эта мысль ее больше злит, чем пугает. Столько усилий — и все напрасно.

Но Артем сразу же забывает об инструментах. Он идет к Нине, грубо хватает ее за подбородок и срывает с губ скотч, чтобы вытащить кляп. Артем явно не соображает, что делает: он в лихорадке. Такое впечатление, что у Артема ежесекундно рождается новый план действий: убить, отпустить, убить себя, убить себя и ее, поджечь квартиру, спалить весь дом и так далее.

Заметив, что Артем держит ее подбородок не очень уверенно, Нина дергает головой вниз и хватает его зубами за палец. Указательный палец левой руки. Нина сжимает челюсти, намереваясь его откусить. У Нины очень острые зубы, хотя не очень здоровые: почти в каждом по пломбе, у нее дефицит кальция — но это не должно помешать. Нина слышит, как ломается кость и хрящи. Артем молчит и выглядит почти отстраненным — в первые пару секунд кажется, что у него просто есть дела поважнее, чем отгрызаемый палец. Но потом он хватает Нину за волосы, бьет головой о батарею и опрокидывает на пол. Он придавливает грудь пленницы коленом к полу и начинает душить Нину свободной рукой. Нина хрипит и ослабляет хватку. Какое-то время они продолжают бороться, в осколках и рвоте, в свежей и засохшей крови, в прилипших к телам кусках скотча. Артем вырывает изо рта Нины то, что осталось от пальца. Он тяжело дышит и всхлипывает — кажется, вот-вот разревется. Достав из кармана платок, Артем аккуратно кладет на него ладонь, не зная, как подступиться к пальцу. Формально палец еще остается на месте, и там столько крови, что сложно понять, но, кажется, с кистью его теперь связывает только лоскут кожи. Раздается стук в дверь. Казавшийся абсолютно разбитым Артем молниеносно бросается к Нине и хватает за горло здоровой рукой.

Из-за двери раздается мужской голос с акцентом:

— Артем, у тебя все окей?

На пару секунд повисает напряженная тишина, и в ней отчетливо слышно, как где-то неподалеку вибрирует телефон.

— У меня все окей, — отвечает Артем. — Просто небольшая перестановка.

— Справишься сам?

— Ну конечно, — Артем усмехается, но звучит уж очень натянуто. Голос срывается. Артем явно на грани. Проводя поврежденной рукой по бедру, Артем пытается через штанину нащупать кнопку сброса звонка.

— Я слышал какие-то крики.

— Крики?

От новых порывов ветра дверь сильно пошатывает — кажется, она вот-вот распахнется. Тут Артем вспоминает, что забыл закрыть дверь на ключ.

— Нет, не крики. А это… Такое… Я забыл это слово. Ruggito. Roar.

— Смотрю документалку про диких зверей, — отвечает Артем после долгой паузы.

— А как называется? — не отступает мужчина с акцентом. Неясно, что удерживает его от того, чтобы просто взять и открыть дверь. Ведь это самый естественный жест: хочется посмотреть в лицо собеседнику.

— Она называется «Дикие звери в естественной среде обитания», — голос Артема дважды срывается. Он говорит из последних сил.

— «Дикие звери в естественной среде обитания», — повторяет незнакомец за дверью.

— Понятно.

Лицо Артема начинает меняться. Оно опять застывает, подавляя в себе человеческое, медленно превращается в маску. Серое, деревянное, за день состарившееся лицо в морщинах, напоминающее рожицу славянского божка, высеченного из дуба.

Тем временем человек за дверью переминается, явно не собираясь уходить.

— А ты видел нашу хозяйку Анну? Не могу к ней попасть. Сегодня день, когда я плачу деньги.

— А, конечно, — голос Артема снова звучит размеренно, глухо. — Она уехала на выходные к друзьям. Просила сказать, что вернется ко вторнику.

— Ко вторнику? А сегодня что?

— Пятница.

— Вот как. Это отлично. Платить-то мне все равно нечем.

— Видишь, как хорошо получилось.

— Да. Хорошо.