Компаньонка для агрессора

— В тебе говорит чувство благодарности из-за ломки, — я опустила взгляд. От того, как Марк смотрел на меня, становилось не по себе. Так смотрят не на напарника и друга. И даже не на компаньонку. — Ты не должен считать себя обязанным мне, но ты считаешь.

— Ты мне нравишься, Хайм, — Лайонс несильно потянул за волосы, вынуждая посмотреть на него. — Я влюблён в тебя. Ясно?

— Неясно, — огрызнулась я. — Ты не можешь быть влюблён в меня!

— Браво, ты только что придумала ту самую большую глупость, — хмыкнул Марк. — Ками, поверь, я знаю, что чувствую. Ты сама советовала внимательно следить за эмоциями, чтобы понять, что является моим триггером. Я не понял, что является моим раздражителем, но понял, что больше не хочу притворяться твоим мужчиной. Я хочу быть им.

Я молчала. Смотрела на него снизу вверх. Дрожала из-за переизбытка эмоций и снова не могла сказать ни слова. Марк Лайонс только что признался мне в своих чувствах. Лайонс. Мне. В чувствах.

— Бред какой-то, — подытожила я. — Это, наверное, побочный эффект от наркотиков. Тебе надо к лекарям всё-таки.

— Задолбала, Хайм, — по-хулигански улыбнулся он. — Видимо, заткнуть тебя можно только так.

Я хотела спросить, как он собирается заставить меня молчать, но не успела. Он продемонстрировал. Наглядно. Коснулся моих губ нежным поцелуем. Лёгким, невесомым. Я никогда не думала, что огневик умеет так целовать. Казалось, он всегда грубоват и напорист. Завоевывает, а не ласкает. Но я ошиблась. Марк будто боялся меня напугать.

Обнимал нежно, бережно. Почти не держал. Я чувствовала, что в любой момент могу просто сделать шаг назад, и меня отпустят. Без вопросов и упрёков. И самое странное —  мне больше не хотелось уходить. Наверное, я глупая. Такая же наивная как все те девушки, что сходят с ума из-за Лайонса. Потому что я тоже сходила. Обнимала его за шею, зарывалась пальцами в волосы на затылке и целовала жениха в ответ. Я сама углубила поцелуй. Сама прижалась к мужскому телу вплотную. Сама прикусила Марка за нижнюю губу.

Я плавилась от одного лишь поцелуя. Я была готова загореться пламенем своего агрессора. Потому что понимала теперь, что не сгорю в нём. Марк не позволит.

К моему стыду наше безумие остановил Марк, а не я. Прижал меня к груди, нашептывая под нос что-то про мою репутацию. Я не вслушивалась. Считала удары его сердца и пыталась мучительно сообразить, что делать дальше. Расслабиться и поверить в вероятность нашего с Лайонсом союза? Нет, это невозможно. Совершенно точно не бывать такому браку. А если забыть о будущем? Магам позволено несколько больше, благодаря зависимости эмоциональной нестабильности и всеобщей безопасности. Не только у огневиков бывают подобные проблемы, так что нам общество прощает вольности. Родители не простят? А почему я вообще думаю об их чувствах после всего, через что прошла по вине самых близких?

— Давай попробуем, Ками? — Марк крепче меня обнял. — Три месяца мы всё равно будем рядом. Почему бы не использовать их с толком?

— Ты же сам понимаешь, что ничего не получится, — грустно улыбнулась я.

— Я понимаю, что не прощу себе, если мы струсим, — возразил жених. Он слегка отодвинулся и приподнял моё лицо, снова обняв ладонями. Погладил пульсирующие горячие губы, не сводя с них взгляда. — Я тоже не горел желанием влюбиться в собственную невесту. Планировалось, что нас услышат мои родители, отменят помолвку с Моник, и я получу ещё годик свободы. Потом придумаю что-то ещё и ещё, пока не буду готов жениться. Но мама как всегда преподнесла сюрприз.

— Да уж, леди Лайонс умеет удивлять.

— А ещё у неё на самом деле невероятная интуиция. Если Леона Лайонс говорит, что мы друг другу подходим, значит, у нас может получиться нечто большее, чем просто сотрудничество.

— И что ты предлагаешь? — я приподняла одну бровь. — Пожениться и жить долго и счастливо?

— Да, но не сразу. У нас есть три месяца, чтобы понять, чего мы стоим как пара. После истечения этого срока — поженимся или разорвём помолвку. Но нам нужно гораздо меньше времени, чтобы понять, какие из нас выйдут напарники. Предлагаю пройти ритуал связи, если победим в отборочных. На королевские игры приедем уже полноценными дуалами.

— Ты безумен!

— Иначе с тобой и не связался бы!

Глава 23. Замарашка

Мы так и не потренировались, поддавшись эмоциям. Марк заставил меня пообещать, что я попробую дать нам шанс, а потом отвёл в свою комнату. Не стал слушать не про разговор с Итаном, не про папки с досье.

"Всё завтра. Сначала нужно выиграть отборочные", — распорядился Лайонс. И я согласилась.

Полночи мы обговаривали схемы взаимодействия и условные знаки. Магистр Таллийс, конечно, нас хвалил за крепкую связь, но это не означало, что мы умели читать мысли друг друга. Так что способ подавать друг другу сигналы был очень нужен. И мы его нашли.

— Готова? — спросил жених, когда я вышла из спальни.