Компас черного капитана

- Наше сообщество всегда радо принять тех, кто ищет истинный путь. Отчего бы не предложить достойной избраннице нашу защиту и верное служение Светлому Богу?

- Но она же не хочет.

- На праведную колею попасть сложнее, чем идти по ней, - пожал плечами Зоран. Из комнаты показался старик, скинувший тяжелую шубу.

- Ой, рыбка! - обрадовался Раск. - Мастер Зоран, не откушаете ли с нами? Эд, тащи миски!

Эмпат дернулся, словно его ударили, с ужасом уставился на хозяина дома.

- Нет! - рявкнул он.

Хлопнула дверь в прихожую. В воздухе запахло бедой.

- Никогда не предлагайте собирателю еду! - раздраженно прошипел мастер Зоран. - Никогда! У нас строгий пост! Неужели вы не знаете?!

- Простите, мастер Зоран, забылся, - прошептал побелевший от ужаса старик. - Ой, а вот и Шэлли!

Эмпат щелкнул челюстью, повернулся к вошедшим. Фарри держался чуть впереди девушки, словно пытался защитить ее от пронзающего взгляда. Кулаки моего друга сжались.

- Она не подходит, - спустя пару секунд промолвил мастер Зоран и ледоколом двинулся к двери, забыв про семейство ан Гетеров. На пороге он обернулся, поймал мой взгляд и сказал, будто никого кроме нас в комнате не было:

- Никому не говори.

- Погодите, мастер Зоран! Вы же говорили, что она вам подходит! - голос Раска взмыл под потолок ломаным фальцетом. - Вы же говорили!

Ему стало страшно. Я думаю, его воображение нарисовало тело дочки, распластанное на снегу, с отрезанной белокурой головкой. Мое же дополнило картину образом язвительно улыбающегося Джея ан Данера, сжимающего окровавленный нож.

- Теперь не подходит, - эмпат щелкнул на прощание челюстью, и вышел в прихожую. Наступила мертвая тишина. Мне показалось, что мое дыхание слышат все, и потому я старался дышать как можно тише и медленнее, ртом. Три эмоции смешались в один клубок, и от этого мне стало душно. Голова закружилась.

Фарри стоял, прикрывая девушку своим телом, и старался не смотреть в мою сторону. Он был занят молчаливым боем со стариком. Я не хотел поворачиваться к хозяину фермы. Мне достаточно было увидеть то, как втянула голову в плечи Шэлли, как нервно сглатывает мой смелый друг.

- Вы… вы… Это… Ах ты распутная шлюха! Да как… О Светлый Бог, - я услышал, как старик опустился на скрипнувший стул. Его ярость жгла мне спину, его боль пронзала мое сердце, его отчаянье душило мои мысли. Фарри… Что же ты наделал… Как я раньше не догадался, что значили их с Шэлли теплые взгляды и внимание друг к другу.

- Жизнь собирателя ужасна, мастер, - пробурчал мой друг. - Я знаю, что это. Вы не должны были…

- Пошли вон! Оба! ПОШЛИ ВОН ОТСЮДА! - заорал Раск. - Прочь с глаз моих, пока я вас обоих не прикончил!

- Дедушка, я сама так решила, - робко вмешалась Шэлли. - Они не ви…

- Закрой свой рот, распутница! Ты разбила мне сердце. А вы двое - прочь. Прочь или я позову стражу!

Он швырнул в меня миской. Горячие овощи попали за шиворот, и я взвыл от боли и обиды. За что меня? Я же старался. Я все делал правильно.

- Эд не виноват! Это я сделал! - друг неуклюже попытался вступиться за меня. - Я сам уйду, не волнуйтесь.

- Вы оба из одной кучи дерьма вылезли! А я вас обогрел, подобрал, защитил. Ах ты… Я ж к тебе как к сыну… - чуть ли не плакал старик. - Вон отсюда! Предатели. Вы все меня предали. Предали!

Он всхлипнул, отчего вздрогнул Фарри.

- Дедушка… - крикнула Шэлли, на глазах ее блестели слезы. - Прости меня… Прости пожалуйста.

Ее слова почему-то больно ранили моего друга, но он не подал вида. Костяшки на его кулаках побелели от напряжения.

- Пошли прочь! - проскулил старик. Грохнул ящик стола.

- Дедушка! - взвизгнула Шэлли.

Старик держал в руках миниатюрный дальнобой, по морщинистым щекам текли слезы обиды. - Прочь… Я клянусь, если еще хотя бы раз увижу вас, то убью не колеблясь.

- Уходите, - повернулась к нам Шэлли, старательно пряча взгляд от изумленного Фарри. - Пожалуйста… Уходите…

Я пришел в себя только на улице, торопливо одеваясь на жутком морозе и беспомощно поглядывая на приятеля.

- Деньги… Я не взял мои монеты, - вырвалось у меня. Сердце гулко ухнуло в груди, вмиг наполнив отчаяньем. Монеты остались лежать под подушкой. В комнате, куда нас теперь не пустят. Драный демон! Драный Фарри!

- Я взял их, - буркнул Фарри. - Прости. Я должен был сказать тебе… Но…

- Вот именно, Фарри. Ты должен был… Я бы помог… А теперь…

Мне не хотелось с ним говорить. Теперь, когда за нашими спинами захлопнулась дверь гостеприимного дома. Хорошо, что он хотя бы о монетах подумал.

Но причем здесь я? Причем здесь я, скажи?

Мороз отвлек от дурных мыслей. Плотно застегнувшись и замотавшись в шарф, я натянул на глаза шапку и угрюмо посмотрел на стену, отделяющую нас от Торгового района.

Мечты уже завтра расплатиться с Эльмом рассыпались в прах. Нам же нужно на что-то жить. Даже если мы соберем тридцать монет с наших сбережений… Это ничего не изменит.

- Прости меня, Эд…

- Нам необходимо найти место для ночлега. Сегодня довольно холодно, - бесцветным голосом ответил ему я. Они провинились, а расплата досталась мне. Надеюсь, оно того стоило. - Идем…