Компас внутри. Как не заблудиться в лесу, выследить животных, предсказать погоду и освоить давно забытые навыки

Мы остановились, так как я хотел сделать несколько фотографий; в этот момент я заметил, что грибы на ближайших деревьях в основном растут с южной стороны. Единственное, мне была непонятна причина этого явления. Солнце на экваторе в начале лета поднимается в северном небе, а в начале зимы — в южном, в начале осени и весны оно светит почти что прямо над головой. Почему же с грибами происходит такая асимметрия? Я не знал, но меня обрадовал тот факт, что в самом начале пути я уже подметил это явление. Записав свои наблюдения, я посмотрел на Титуса, который был недоволен гремевшей в его рюкзаке бутылкой с растительным маслом, она перекатывалась в задней части рюкзака. Он взял мандау, специальный нож, которым пользуются даяки, и срезал кору с молодого дерева, и в течение минуты закрепил бутылку. У Титуса и Нуса были очень удобные рюкзаки, они были сделаны из разных природных материалов, сплетенных в виде корзины с ручками. Всякий раз, когда какая-то часть рюкзака становилась по какой-либо причине неудобной или непрактичной, они переделывали рюкзак под свои цели, используя материалы из леса.

Пересекая первый из многочисленных притоков, я сразу понял, какая самая большая сложность меня ожидает. На речных камнях стало понятно, что моя обувь никуда не годится. Для передвижения по джунглям очень важно выбрать правильную обувь. Нет универсального типа обуви, которая подойдет для любой ситуации. Пользуясь западным подходом, я выбрал хорошие высокие ботинки с поддержкой лодыжки, в этих сапогах мои ноги были сухими, по крайней мере в начале дня. (В какой-то момент любая вещь может промокнуть, но все можно высушить у вечернего костра.) Местный подход к выбору обуви заключается в том, что нет ничего важнее сцепления с поверхностью. У Титуса и Нуса были легкие, белые кеды с небольшими пластиковыми шипами на подошве. В течение дня их ноги постоянно были мокрыми, зато они ни разу не поскользнулись. У моих ботинок было хорошее сцепление с землей, но проблема заключалась в том, что они были жесткими, я не чувствовал землю ногами.

У Шейди на ногах были легкие туристические ботинки западной фирмы, так что он в своем выборе находился где-то посередине между мною и Титусом с Нусом.

Титус и Нус могли ходить по самым скользким камням, словно цепляясь за них. Я в своих сапогах не раз поскальзывался и оказывался в воде. В лучшем случае это было забавно, а чаще неловко и немного страшно. Я стал переживать, что могу сломать руку или ногу или разбить голову о камни. В некоторых случаях нужно было пересекать ручьи по очень скользким поваленным деревьям на высоте 3, а порой и 6 метров от воды и камней. Поскользнись кто-то из нас на таком бревне, проблемы были бы у всей группы. Ближайшее место, где можно было получить медицинскую помощь, находилось в нескольких днях пути от нас, не говоря уже о сложности пути, кроме того, мне не хотелось стать свидетелем какой-либо серьезной травмы. И, как всегда, решение было найдено в лесу. Титус за 5 минут срубил молодое дерево и сделал мне из него длинный посох. Не уверен, что задумывался об этом в тот момент, но с этим посохом мне стало намного проще удерживать равновесие и пересекать реки.

Поднявшись по крутому склону, к моему большому удивлению, мы вышли из тропического леса на поросший травой холм. Мы остановились на вершине холма, чтобы насладиться открывшимся видом. В тропических лесах такая возможность выпадает очень редко, и здесь мы не преминули ей воспользоваться, чтобы осмотреть окружающую местность. Впереди, к северу тянулась холмистая долина, я увидел, что вершина одного из высоких холмов окутана темным облаком.

Титус показал на овраг внизу.

«Он ищет пчел», — перевел Шейди. «Зачем?» — удивился я. «По пчелам можно найти минеральный родник — источник соли, рядом с которым можно найти животных. К нему приходят индийские замбары и белые волы».

В этот же миг за утесом показались головы трех индийских замбаров, которые тут же бросились прочь. Я подумал: они как раз и являются причиной того, что здесь были луга. Пасущиеся животные препятствуют разрастанию леса: они щипают траву и побеги молодых деревьев, и если трава снова быстро отрастает, то деревья больше не вырастают.