Компас внутри. Как не заблудиться в лесу, выследить животных, предсказать погоду и освоить давно забытые навыки

Многие насекомые дают очень простые подсказки об окружающей местности. Мошкара в воздухе говорит о практически полном отсутствии ветра, а стрекозы — о том, что рядом находится водоем, скорее всего, со стоячей водой. Обычные мухи красноречиво заявляют о том, что рядом есть вода и жизнь. Особенно это заметно в местах, где не так много жизни, например в пустыне или океане. При нахождении в пустыне и приближении к цивилизации количество мух возрастает в геометрической прогрессии. Помню, как мне пригодилась эта техника, когда мы с туарегами шли к оазису в ливийской Сахаре. По количеству мух на спине идущего передо мной человека я мог определить, как далеко нам осталось идти. К тому времени, когда мы преодолели последнюю дюну и увидели первые деревья, у него на спине было около 100 мух. Этой техникой можно пользоваться и дома, то есть резкое увеличение количества мух означает, что неподалеку находятся либо большие животные, либо люди.

Насекомые — хладнокровные животные, поэтому они очень чувствительны к колебаниям температуры. Сверчки шумно реагируют на колебания температуры, и по ним можно примерно определять температуру. Каждый вид стрекочет с разной скоростью, но при 13°C эта величина составляет около 1 стрекотания в секунду. Понаблюдав за сверчками в вашей местности, вы вскоре обнаружите, что частота стрекотания напрямую зависит от температуры воздуха. В США кто-то даже не поленился и выяснил, что если к количеству стрекотаний стеблевого сверчка за 14 секунд прибавить 40, то получится температура воздуха в градусах по Фаренгейту. В голове не укладывается, но это так.

Благодаря восприимчивости насекомых к температуре с их помощью можно определить стороны света. Если в траве на холме вы видите несколько выделяющихся неровностей размером с крупный кротовый выброс, то перед вами, скорее всего, муравейники желтых земляных муравьев. По муравейникам можно тоже кое-что определить. Чтобы получать как можно больше тепла от солнца, муравьи обычно выстраивают свои дома с запада на восток. Присмотритесь к растениям вокруг основания муравейника, вы заметите, что светолюбивые растения, к примеру, чабрец обыкновенный, растут на южной стороне, а тенелюбивые растения находятся на северной стороне. Стоит также отметить, что желтые земляные муравьи строят муравейники исключительно на той земле, которую долгое время не тревожили.

Если на склоне холма есть участки голой земли с крошечными отверстиями, то вы, скорее всего, нашли место, где живут земляные пчелы и осы. Эти насекомые предпочитают селиться на южных склонах. Я замечал подобные маленькие отверстия на южной стороне деревянных столбов, но они обычно были сделаны жуками.

Млекопитающие

Благодаря эволюции у животных появилось множество упрощающих жизнь хитростей. Одна из них заключается в том, что животные прислушиваются к сигналам тревоги других видов, особенно если им угрожает один и тот же хищник. Самые бдительные и незащищенные лесные животные формируют своеобразную сеть оповещения; птицы, белки и олени внимательно относятся к сигналам друг друга. Такого рода взаимозависимость наблюдается во всех уголках мира. В африканской саванне антилопы гну и зебры делятся информацией друг с другом. У гну плохое зрение и отличное обоняние, зато у зебр прекрасное зрение и слабое обоняние. Вместе они замечают больше и предупреждают друг друга об опасности.

Можно наивно полагать, что мы можем незаметно подкрасться к оленю с подветренной стороны, но мы забываем, что нас выдадут певчие птицы, обитающие в вышине, и нам не удастся даже немного приблизиться к оленю. Точно так же и олень, почувствовав наш запах, особым звуком, похожим на покашливание, предупредит о возможной опасности крапивника, сидящего на нижних ветках кустарника. У каждого животного, от грызунов до приматов, есть свой собственный язык, и нужно постараться научиться понимать животных, которые нам встречаются наиболее часто.

Не все сигналы тревоги являются звуковыми, нужно не забывать о языке тела. Олени и кролики приподнимают хвост или ударяют по земле лапой или копытом. Поэтому, когда увидите боковым зрением белую вспышку, имейте ввиду, что животное что-то обнаружило, и это «что-то», скорее всего, вы.

Белки, подобно птицам, подают сигналы тревоги, меняющиеся в зависимости от типа хищника. Ученые обнаружили, что белка издает разные звуки при приближении наземного хищника и хищной птицы, кроме того, эти звуки передают еще и срочность тревоги. Белка, которая видит хищную птицу прямо над головой, реагирует на нее совсем иначе, чем когда видит птицу вдалеке. Звуки, издаваемые серой белкой, варьируются от «чак-чак-чери» до «тук-тук». Завидев наземного хищника, белка издает несколько коротких звуков, а увидев хищную птицу, белка издает большее количество звуков «чер-р» Также встревоженная белка будет делать движения хвостом и топать лапками.