Комплекс андрогина

— Ну ты юморист, — наконец, заявила она, отсмеявшись и кое-как вытирая полотенцем последствия чайной катастрофы. — «Такая же девчонка, как и ты». Прикольно. Можно я тебя цитировать буду?

— Да на здоровье. Только я не понимаю, что тут смешного. Я действительно девушка и действительно с Ковчега. А ты что, парень что ли?

— Нет, блин, принцесса? — снова фыркнула Элис. — Кто еще у нас тут может жить, кроме парней, на «Либерти»-то? Тут женщин не было, нет и не будет, сколько бы руководство нам не обещало.

«Либерти»? Что-то я такое слышала. Так это что, правда военная база? Чушь какая. Разве могут быть на военной базе такие проблемы с безопасностью?

— Если ты парень, докажи, — тут же заявила я и торжествующе откинулась на спинку стула.

— Да без проблем. Все равно футболку чаем залил, — ответила мне Элис, встала и принялась стягивать футболку. Вместе со вздымающейся вверх футболкой моя челюсть синхронно опускалась вниз.

— Ну, убедился? — спросил меня этот… парень, кинув футболку в ящик для стирки. — Теперь твоя очередь. Давай, докажи, что ты девочка.

— Я раздеваться не буду, — тут же решительно заявила я, кое-как справившись с культурным шоком: этот парень куда больше женщина, чем настоящие женщины. Даже в повадках, даже в интонациях. Такое чувство, что он учился в школе для настоящих леди. И где в этом мире справедливость, а? Я тоже хочу так плавно двигаться и шикарно выглядеть! Нет, серьезно, кто его воспитывал? Хочу посмотреть на людей, сделавших из парня идеальную женщину.

— Что и требовалось доказать, — сказал он, опускаясь обратно на кровать и берясь за новую печеньку. — Давай, рассказывай настоящую историю.

— Я настоящую и рассказала.

— Что, все еще будешь играть в «девочку с Ковчега»? Это уже не смешно, — он тряхнул гривой, закидывая ее за плечо.

— Но это правда! — возмутилась я.

— Футболку сними, — тут же парировал он.

— Да не буду я перед тобой раздеваться! Если не веришь — на, посмотри мой паспорт.

Я сунула ему под нос документ. Улыбка сползла с лица этого андрогина. Он вертел мою карточку в руках так, и эдак, и даже считал ее вотчем: надо же, их вотчи и на такие штуки способны. Потом вернул мне карточку, откашлялся и сказал, пристально меня разглядывая:

— Ты не похожа на девушку.

— Ты тоже на парня не особо похож, — пожала плечами я. — Думаю, у нас с тобой одинаковые проблемы.

— Сомневаюсь. Но что проблемы у таких как мы всегда есть — с этим согласен. Извини, что смеялся. Я просто не ожидал, что когда-нибудь встречу настоящую девушку.

— Да ничего, я тоже маху дала. Я ведь даже не заподозрила, что ты парень. Так что ты меня тоже прости.

— Будем считать, что мы квиты, — сказал он.

— Ага, — улыбнулась я. — Слушай, а тебя действительно Элис зовут?

— Да.

— Но это ведь женское имя, — возмутилась я.

— И да, и нет, — скривился Элис. — Мне его дали в генетик-центре, где я на свет появился. Я же тау, вот они мне и подыскали подходящее женское имя. А когда я вырос, узнал об этом и решил возмутиться, мне показали статью в старом журнале, и там над фоткой какого-то мужика было написано «Элис Купер». Так что придраться не к чему. Даже если имя не мужское, то хотя бы один мужчина его до меня носил.

— Ну да, где-то я это слышала. Кажись, что-то с музыкой связано.

— Ага, — кивнул Элис. — Только очень древней. То ли конец двадцатого, то ли начало двадцать первого века, я не запомнил. Да и не важно.

— Знаешь, а тебе идет это имя, — подумав, заявила я, еще раз внимательно оглядев его и в очередной раз подивившись странной внешности. Жаль, что мы не можем поменяться. Ему ведь наверняка несладко живется с таким лицом. Если тут одни мужики, то они, наверное, смотрят на него так, будто… Ой, фу, даже думать не хочу. Стоп. А если все эти мужики узнают, что на борту появилась женщина? Мамочка! Я не готова к такой активной сексуальной жизни.

— Слушай, Элис, — я даже подалась к нему, запаниковав. — Ты ведь не…

— … никому не расскажу, — закончил он за меня, прекрасно все поняв. — Я же обещал.

— А я обещала тебя не лапать, — рассмеялась я. — Ты ведь думал, что я парень.

Элис покраснел и отвел взгляд. Завораживающее сюрреалистическое зрелище. Мой мозг еще не понял, красиво это или нет, но я определенно не могу оторвать глаз от этого парня.

— Ладно, пора, пожалуй, укладываться, — сказал он. — У меня сегодня был на редкость богатый на события день. Нужно поспать, чтобы привести мысли в порядок. Тем более, с завтрашнего дня мне стоит быть куда более осторожным и внимательным.

— А что будет завтра? — тут же поинтересовалась я.

— Завтра мне стукнет восемнадцать.

— Правда? — удивилась я. — А мне вчера исполнилось. Так мы, выходит, ровесники. Поздравляю!

— И я тебя, — вяло откликнулся Элис, доставая из шкафа какой-то жуткий матрас.

— А чего так кисло? Завтра ты официально станешь полноправным членом общества.

— Ну да, — еще больше помрачнел Элис. — Со всеми вытекающими из этого последствиями: вонючими и негигиеничными.

— Та же фигня, — сочувственно вздохнула я. — Но это не повод не любить завтрашний день. Он не обязательно будет плохим.