Комплекс хорошей девочки (ЛП)

— Прекрати, — упрекает она. — Просто прими мои слова, а теперь позволь мне помочь тебе забыться на некоторое время. — Она прокладывает поцелуями путь вниз по моему телу, проникая под мои боксеры.

Я закрываю глаза, тихо стону и позволяю себе забыться.

Сорок восемь часов.

Я бы поставил на двадцать четыре, но, эй, я все равно сделал ставку. Ровно через два дня после ее внезапного приезда я ловлю Шелли, направляющуюся к задней двери с спортивной сумкой через плечо.

Еще только семь утра, а я встаю первым. Я только что поставил на плиту кофейник после того, как выпустил Дейзи, когда Шелли прокралась на кухню.

— Уже уходишь? — спрашиваю я у стола.

Она испуганно оборачивается, но скрывает это за смехом.

— Детка. Ты напугал меня. Я старалась никого не разбудить.

— Ты даже не собиралась попрощаться? — Лично мне наплевать. Но сбежать от Эвана… это разобьет ему сердце, чего он не заслуживает.

— Почему бы мне не испечь несколько блинчиков? — Она бросает свою сумку у двери и подбегает со своей типичной обманчивой улыбкой. — Мы можем насладиться хорошим завтраком вместе.

Отлично. Думаю, мы исполняем последнюю песню и танец. Я могу подыграть, если это означает, что ее уход окончателен.

Мак и Эван встают вскоре после этого и входят на кухню как раз вовремя, чтобы Шелли подала им завтрак. Я запихиваю в рот немного блинчика и медленно пережевываю, затем откидываюсь на спинку стула, ожидая, когда начнется эта чушь. Но Шелли старательно избегает моего выжидающего взгляда, потчуя Маккензи какой-то дурацкой историей о нашем детстве. Мы почти заканчиваем есть, когда становится ясно, что Шелли не справится с этим без небольшого подталкивания.

— Так куда ты сейчас направляешься? — спрашиваю я с каменным лицом, прерывая очередную историю нашего с Эваном взросления, которая, я уверен, полностью сфабрикована, чтобы выставить ее менее плохой матерью.

Шелли резко останавливается и едва скрывает раздражение во взгляде. Она вытирает рот и допивает остатки апельсинового сока.

— Было так приятно повидаться с вами, мальчики, — говорит она Эвану грустным голосом. — Мне бы очень хотелось остаться подольше, но, боюсь, я уезжаю сегодня утром.

На его губах появилась хмурая складка.

— Почему?

— Дело в том, что, знаешь, сейчас здесь для меня нет никакой работы. Хотя я встретила этого парня. Познакомилась с ним в Батон-Руж. У него есть кое-какая работа. Я имею в виду, что он практически умолял меня вернуться и управлять этим местом. — Ее нижняя губа выпячивается. — Ты знаешь, я не хочу бросать своих мальчиков, но мне нужно заработать немного денег. Я хочу помочь вам двоим привести это место в порядок.

Она продолжает в том же духе еще немного. Пуская дым. Убеждая себя, что есть какой-то благородная причина ее вечному отсутствию и нарушенным обещаниям. Она полна дерьма — вчера я видел по крайней мере пять знаков "ТРЕБУЕТСЯ РАБОТНИК" вокруг залива. И я почти уверен, что этот парень — ее бывший, которого она, вероятно, уговорила дать ей второй шанс. Или, может быть, просто прошло достаточно времени, чтобы она смогла попробовать с ним во второй раз. Не имеет значения. Если бы это было не одно, так другое. Она бы оставила нас ради бутерброда с колбасой, если бы это было подальше отсюда.

— Как только я устроюсь, вы должны навестить меня, — говорит Шелли пятнадцать минут спустя, обнимая Эвана на прощание. — Мне придется купить новый телефон. Последний был отключен. Я позвоню, как только получу его.

Она этого не сделает. Не будет никаких звонков или сообщений. Никаких семейных каникул. На данный момент это обычная рутина — дурацкие прощания и неискренние обещания. Меня это больше не беспокоит, но к черту ее за то, что она снова заставила Эвана пройти через это.

— Да, не забудь сообщить нам новый номер, когда получишь его, — говорит Эван, серьезно кивая. — Нам нужен способ связаться с тобой.

Зачем? Я почти спрашиваю, но сдерживаю себя. Если Эван хочет жить в каком-то бредовом мире, где его мать любит его, кто я такой, чтобы судить?

— Пока, детка. — Шелли притягивает меня в объятия, несмотря на мое видимое нежелание. Она даже целует меня в щеку. Кто-нибудь, дайте ей награду "Мама года", быстро. — Скоро увидимся, обещаю.

А потом, так же быстро, как она появилась, Шелли исчезла. К счастью, нанеся минимальный урон.

По крайней мере, я так думаю.

Только примерно через неделю, однажды вечером после работы, я узнаю истинный масштаб ущерба, нанесенного визитом моей матери. Приближается день рождения Мак — оказывается, он за день до моего, — и хотя она сказала мне ничего ей не дарить, я полон решимости купить ей что-нибудь потрясающее. Мак дает мне так мало шансов баловать ее, что я принял решение игнорировать ее и делать вместо этого все, что, черт возьми, захочу.