Компот из сладкой лжи

Надя скосила глаза, наблюдая, как мужчина разминает суставы на пальцах. Вспомнила Жу и то, как старая китаянка говорила о Лизе Соловьевой. Как все это увязывалось между собой, Надя не понимала. И все же точно знала, что идет по нужному пути. Необходимо было сделать еще один шаг. И она была к нему готова.

Зашумел лифт. Наденька вдруг опомнилась:

— Сергей, а вы случайно мою машину не пригнали?

— Нет. Но тут остановка неподалеку. Как раз до завода.

— Это куда надо идти?

— Выходите из ворот, и во-он туда, — он вытянул руку, указывая вправо. — Видите поворот?

— Нет, — Надя привстала на цыпочки и чуть подалась вперед, следя за его пальцем. — А, кажется, вижу! — На ее поясницу легла тяжелая ладонь. — Я поняла, спасибо…

Чарушина сделала попытку отодвинуться, и этот момент двери лифта раскрылись. Из него вышли две женщины с узкой тележкой, в которой находились специальные швабры и бутылки с уходовыми и чистящими средствами.

Сергей убрал руку и улыбнулся Наде.

— Ну все, мне пора! — сказала она. — Вы уж тут сами… Ой, я же сумочку забыла!

— Сейчас принесу, — ответил водитель и скрылся в квартире.

— Можно уже приступать? — спросила одна из женщин. — У нас тут паркет указан.

— Думаю, да, там паркета много, надолго хватит, — пожала плечами Наденька и достала телефон. Зарядки оставалось мало, так что она решила никому не звонить, пока не доберется до своей машины.

Постучав пару раз для приличия в дверь, уборщицы вошли. Чарушина просунула одну ногу в лифт, придерживая его, а когда появился Сергей, просто забрала свою сумку из его рук.

— До свидания, Надежда Николаевна, — сказал он.

— Всего доброго, Сергей, — ответила Надя.

Двери лифта сомкнулись, а ей почему-то подумалось, что этот Сергей, в общем-то, даже несмотря на его тяжелый взгляд, не такой уж и противный…

Когда Надя вышла за ворота, ею вдруг овладела дикая слабость, а сердце, наоборот, забилось так сильно, будто она не в лифте ехала, а спускалась с тринадцатого этажа вприпрыжку. Через несколько метров от дома Чарушина обернулась и подняла голову. Коридорное окно было уже закрыто, и теперь все стекла отливали матово-серым цветом, отражая тяжелое пасмурное небо.

— Мне надо перестать думать о себе, — пробормотала Надя и отвела взгляд. — Это никому неинтересно. Даже мне самой. — От этой мысли ей стало даже как будто легче. Нет, определенно, легче. Наденька глубоко вздохнула, задержала дыхание, а затем медленно выпустила воздух через рот. — Все, что было до меня, мне не принадлежит…

Остановка должна была вот-вот показаться из-за блочной пятиэтажки, и Чарушина чуть прибавила шагу. Однако у последнего подъезда она остановилась и села на деревянную перекошенную лавочку, обитую поверху цветной клеенкой. Прямо перед ней за оградкой оказалась клумба с вырезанными из пластиковых бутылок лебедями, выкрашенными белой эмалью. Надя осторожно просунула кончики пальцев в карман, словно боялась пораниться. И точно, ранка на пальце вдруг заныла, напоминая о том, что произошло в квартире Тураева.

"Мне не больно…" — приказала себе Надя и вытащила снимок.

На фото она вновь увидела двух смеющихся подростков. За их спиной сияло солнце, и отблеск его "съедал" часть их лиц, что все же не помешало Наде сразу узнать Павла, хоть здесь он был совсем мальчишкой. Собственно, девочка тоже не вызывала сомнений, и пусть у нее были пухлые щеки и нос картошкой. Сбоку была какая-то вывеска. Чарушина разобрала лишь начало слов "Бегл…" и "ко…". На обратной стороне фотографии детским почерком было старательно выведено "Люби меня как я тебя. И будет счастье нам всегда!"

Дата не стояла, но судя по загнутым и надорванным уголкам, это фото претерпело достаточно. Вероятно, в альбоме Тураева оно хранилось не так долго, да и попало туда не сразу.

— А счастье было так возможно, так близко… — скептически усмехнулась Надя и засунула снимок обратно в карман.

Рассиживаться она не планировала.

На остановке Чарушина нырнула в первую же маршрутку, идущую в центр, отметив, что уже успела отвыкнуть от подобного рода передвижения. Но приткнувшись в уголок и уставившись в пыльное окно, она тут же позабыла о неудобствах, погрузившись в собственные мысли.

В адвокатской конторе она появилась через полчаса, перед этим столкнувшись с дворником Баиром, который, напевая как обычно, чистил водосток.

— Менду буй та[6], Надежда Николаевна, — приподнял кепку дворник. — Здравствуйте.

— Здравствуйте, Баир! — Наденька тепло улыбнулась. — У себя? — спросила она, кивая в сторону входа.

— Работает, — кивнул мужчина.

Наденька сделала шаг, а затем попросила:

— Баир, если Зая позвонит, скажите, что у меня телефон сел. Как заряжу, обязательно свяжусь с ней. Хорошо?

Баир цыкнул и покачал головой:

— Отнимает ваше время! Глупая еще, не понимает!

— Ну что вы такое говорите, — воскликнула Надя. — Она мне очень здорово помога… — Чарушина осеклась и прижала ладонь к груди. — Зая мне очень нравится. Она умная. Это мы о своем, о девичьем, так сказать, о потаенном! Вы только ничего такого не подумайте!