Кому на Руси жить хорошо

К берегу Причалили три лодочки. В одной прислуга, музыка, В другой - кормилка дюжая С ребенком, няня старая И приживалка тихая, А в третьей - господа: Две барыни красивые (Потоньше - белокурая, Потолще - чернобровая), Усатые два барина, Три ба?рченка-погодочки Да старый старичок: Худой! как зайцы зимние, Весь бел, и шапка белая, Высокая, с околышем Из красного сукна. Нос клювом, как у ястреба, Усы седые, длинные, И - разные глаза: Один здоровый - светится. А левый - мутный, пасмурный, Как оловянный грош!

При них собачки белые, Мохнатые, с султанчиком, На крохотных ногах...

Старик, поднявшись на берег, На красном, мягком коврике Долгонько отдыхал, Потом покос осматривал: Его водили под руки То господа усатые, То молодые барыни, И так, со всею свитою, С детьми и приживалками, С кормилкою и нянькою, И с белыми собачками, Все поле сенокосное Помещик обошел. Крестьяне низко кланялись, Бурмистр (смекнули странники. Что тот мужик присадистый Бурмистр) перед помещиком, Как бес перед заутреней, Юлил: "Так точно! Слушаю-с!" И кланялся помещику Чуть-чуть не до земли.

В один стожище матерый. С сегодня только сметанный. Помещик пальцем ткнул, Нашел, что сено мокрое, Вспылил: "Добро господское Гноить? Я вас, мошенников, Самих сгною на барщине! Пересушить сейчас!.." Засуетился староста: - Недосмотрел маненичко! Сыренько: виноват! Созвал народ - и вилами Богатыря кряжистого, В присутствии помещика. По клочьям разнесли. Помещик успокоился.

(Попробовали странники: Сухохонько сенцо!)

Бежит лакей с салфеткою, Хромает: "Кушать подано!" Со всей своею свитою, С детьми и приживалками, С кормилкою и нянькою, И с белыми собачками, Пошел помещик завтракать, Работы осмотрев. С реки из лодки грянула Навстречу барам музыка, Накрытый стол белеется На самом берегу...

Дивятся наши странники. Пристали к Власу: "Дедушка! Что за порядки чудные? Что за чудной старик?" - Помещик наш: Утятин князь! "Чего же он куражится? Теперь порядки новые. А он дурит по - старому: Сенцо сухим-сухохонько Велел пересушить!" - А то еще диковинней, Что и сенцо-то самое И пожня - не его! "А чья же?"

- Нашей вотчины. "Чего же он тут суется? Ин вы у бога нелюди?" - Нет, мы, по божьей милости, Теперь крестьяне вольные, У нас, как у людей. Порядки тоже новые, Да тут статья особая... "Какая же статья?" Под стогом лег старинушка И - больше ни словца! К тому же стогу странники Присели; тихо молвили: "Эй! скатерть самобранная, Попотчуй мужиков!" И скатерть развернулася, Откудова ни взялися Две дюжие руки: Ведро вина поставили, Горой наклали хлебушка И спрятались опять...

Налив стаканчик дедушке, Опять пристали странники: "Уважь! скажи нам, Власушка, Какая тут статья?" - Да пустяки! Тут нечего Рассказывать... А сами вы Что за? люди? Откуда вы? Куда вас бог несет? "Мы люди чужестранные, Давно, по делу важному, Домишки мы покинули, У нас забота есть... Такая ли заботушка, Что из домов повыжила, С работой раздружила нас, Отбила от еды..." Остановились странники... - О чем же вы хлопочете? "Да помолчим! Поели мы, Так отдохнуть желательно". И улеглись. Молчат! - Вы так-то! а по-нашему. Коль начал, так досказывай! "А сам, небось, молчишь! Мы не в тебя, старинушка! Изволь, мы скажем: видишь ли, Мы ищем, дядя Влас, Непоротой губернии, Непотрошенной волости, Избыткова села!.." И рассказали странники, Как встретились нечаянно, Как подрались, заспоривши, Как дали свой зарок И как потом шаталися, Искали по губерниям Подтянутой, Подстреленной, Кому живется счастливо. Вольготно на Руси? Влас слушал - и рассказчиков Глазами мерял: - Вижу я, Вы тоже люди странные! Сказал он наконец. Чудим и мы достаточно. А вы - и нас чудней! "Да что ж у вас-то деется? Еще стаканчик, дедушка!" Как выпил два стаканчика, Разговорился Влас:

1Стоги. 2Копны.

II