Кому принадлежит будущее?

Я не читаю все эти бизнес-предложения, потому что сейчас я уже вышел из игры и более не занимаюсь стартапами, а провожу исследования в лабораториях крупных компаний, так что обращаться ко мне действительно бесполезно. Но тем не менее если такой способ двигать прогресс вообще работает, то это самый трудный способ.

Стартапу, работающему по принципам гуманистической экономики, придется самому стать сервером-сиреной, иначе у него не будет достаточно рычагов влияния, способных взять под контроль деятельность других серверов-сирен. Если кому-то удастся провернуть такое дело, я буду только рад, однако этот замысел полон внутренних противоречий.

Это не значит, что стартапы принципиально несовместимы с идеалами гуманистической информатики, как доказывает вышеупомянутый пример Kickstarter. Возможно, стартап предоставит новую платформу для какой-либо персональной деятельности, которая в процессе развития сможет предоставлять рабочие места, даже если не будет называться работой. Kickstarter, Etsy, древний eBay и тому подобные проекты – первые крошечные шажки в нужном направлении, заслуживающие уважения. (Раз уж на то пошло, сюда же относится проект Second Life, в настоящее время несколько заглохший виртуальный сервис для создания, покупки и продажи разных виртуальных штуковин.) Такие проекты согласуются с принципами гуманистической информатики.

Даже если Kickstarter вырастет до гигантских размеров и превратится в такую же крупную компанию, как Apple, он, вероятно, все равно не достигнет той мощности, которая потребовалась бы для компенсации сокращения рабочих мест после внедрения самоходных транспортных средств, автоматизации производства и исчерпания природных ресурсов. Возможно, Kickstarter мог бы стать одним из способов достижения благоденствия, но только в том случае, если бы у нас было больше времени. Мировая экономика должна перейти в новую фазу.

Представление о том, что перемены могут быть инициированы только снизу, по-видимому, только усугубляет проблемы, которые, как мы надеемся, решит гуманистическая экономика. Дело в том, что это утверждение в корне неверно. Ошибочно полагать, что не существует механизма делегирования властных полномочий и рычагов влияния сверху вниз. Те, кто цепляется за надежду, что власть можно упростить, попросту не хотят замечать новейших механизмов делегирования полномочий.

Всякая попытка создать истинно низовую стихийную сеть для координации человеческой деятельности также способствует появлению некоего нового узла, который неизбежно становится центром сосредоточения власти, даже если разработчики не задавались такой целью. В прошлом центром власти могла быть коммунистическая партия. В наши дни, если все открыто, анонимно и разрешено для копирования, компания с мощнейшими компьютерами, занимающаяся анализом поисковых запросов, может измерять и моделировать все, что происходит в сети, чтобы потом продавать третьим лицам основанную на расчетах возможность влиять на ход событий. Система, задуманная полностью открытой, переродится в очередной сервер-сирену, создавая новый формат централизованной власти. Сама по себе открытость не работает. Из Linux всегда получается Google.

Честно говоря, обеспечить распределение влияния в цифровой сети, избежав полной централизации, так, чтобы могли существовать средний класс и рынок с максимальной свободой конкуренции, возможно только при условии изначального существования сильного низового движения. Заняв по-детски наивную позицию, вы позволяете кому-то другому исполнять роль взрослого.

И все же сценарий с ведущей ролью стартапов не то чтобы совсем невозможен. Теоретически новый стартап может стать более влиятельным, чем Facebook, сохранив верность первоначальному замыслу и побуждая критическую массу других серверов-сирен перейти к новому, гуманистическому этапу деятельности.

Опыт работы в стартапе восхитителен. Я благодарен судьбе за то, что мне удалось основать несколько компаний, и я желаю всем того же. Если вы горите желанием попытать счастья в стартапе, дерзайте, особенно если вы еще не обзавелись детьми. Возможно, вы разбогатеете (хотя, скорее всего, нет). В любом случае вы многому научитесь и заодно узнаете, на что способны.

Итак, если у вас есть подходящая идея для стартапа, не позволяйте мне вас обескуражить, но и не присылайте мне свой бизнес-план.

Тем не менее нам следует хотя бы частично обдумать нисходящие пути становления новой экономики, чтобы удостовериться в том, что информация, которая должна быть монетизирована, действительно монетизируется. Вероятно, эта мысль многих собьет с толку; низовые самоорганизующиеся движения сейчас в моде. Но если учет транзакций между пользователями можно будет вести на месте, суть финансов сведется к некоторым довольно скучным договоренностям относительно правил взаимодействия сторон, которые выстраиваются сверху вниз и признаются всем миром. Если вы не согласны с таким ходом мысли, вам будет намного сложнее найти замену исчезающим запрудам среднего класса.