Выпив чай, она села за рабочий стол, достала альбом с фотографиями Стеши и дневник. Следующие несколько часов она провела, перечитывая страницы своей юности, снова и снова возвращаясь мыслями в действительность, и никак не понимая, как такое чудовищное событие, как смерть, могло затронуть её Димку, милого мальчишку, очаровательного мужчину и замечательного друга. Последнее событие его жизни… Наташа вспомнила о бумажке с самарским адресом и о мальчишке по имени Олег – Дима как-то упоминал о нём, но сейчас Наташа не помнила, с чем это было связано. Кажется, Олег был его другом. Наверное, он ничего не знает о том, что произошло. В эти минуты Наташе меньше всего думалось о чувствах мальчика, но ей необходимо было поделиться с кем-то своим горем, потому что держать его в себе становилось невыносимым. Руслан не смог дать поддержку и утешение, да и глупо было ждать его от них, когда ему, может быть, требуется б
«Здравствуй, мой юный друг, - с этих слов началось её письмо, - так получилось, что в этой жизни нас с тобой связал один человек, а мы так и не познакомились. Единственным напоминанием обо мне будет служить тебе это письмо, которое я посылаю, считая своим долгом рассказать тебе правду – вряд ли ты узнаешь её от кого-либо другого. Прочти статью, которую я вложила в конверт. Мне очень тяжело сейчас, и тебе будет нелегко, но и ты, и я должны смириться с этой потерей. Жизнь продолжается, как ни горько об этом писать. Мужайся, мальчик… Не пытайся искать меня, и будь счастлив».
Она поставила дату, надписала адрес, запечатала конверт, и отложила его в сторону; открыла дневник – чтобы вместе вписать последнюю страничку оконченной повести их с Димой любви. Погружённая в свои мысли и воспоминания, она не сразу услышала, как вернулись дети. И вдруг сердце радостно забилось, стоило ей различить голоса Маняши и Тимура, довольный визг Малыша и спокойную, немного грустную речь Стеши, повелительный тон Пашки – он распоряжался, чтобы места раздеться хватило всем, - и мелодичный напев Эмилии, возвратившейся то ли из ресторана, то ли с тренировок. Руслан не вышел встретить их, значит, это нужно было сделать Наташе.
Как будто свежим воздухом повеяло с их приходом, и душа Наташи трепетала, когда она обнимала своих детей и отвечала на их вопросы. Она для всех нашла ласковые слова и была особенно нежна со Стешей, помогла всем раздеться и высказала горячее желание выгулять собак вместе с Тимуром и Маняшей, пока остальные помогут Беатрис накрыть стол к ужину. Ребята, успевшие соскучиться по матери за эти два дня, крутились возле неё, и особенно старательно путался под ногами Малыш. Наташа сжалилась и взяла его на прогулку. Окидывая всё своё копошащееся потомство лучистым взглядом, источающим глубокую любовь и нежность, она думала о том, что иметь не одного, не два, а целых семерых детей – величайшее счастье, которое только может дать материнство. Если они с Русланом разойдутся, все её дети останутся с ней – при преданнейшей привязанности к отцу процентов семьдесят их любви принадлежат ей, Наташе.
Она вышла вслед за ними, наслаждаясь их обществом и с удовольствием поддерживая разговор. Ассоль неудержимо рвалась вперёд, увлекая за собой Наташу, и, поддавшись соблазну, она заскользила по мокрому снегу.
- Мама, а когда выпадет много-много снега, мы п’ивяжем к Ассоль санки и она будет меня катать, п’авда?! – радостно спрашивал Малыш.
Наташа упала, сверху шлёпнулся Малыш, Тимур и Маняша бросились помогать им и, поскользнувшись, тоже растянулись рядом. Собаки с азартом прыгали вокруг, задорно лая на хозяев, и потребовалось несколько минут, чтобы разобрать эту кучу людей и животных.
Возвращались они домой довольные и разрумянившиеся. Малыш восседал на плечах Тимура, а Маняша оживлённо рассказывала матери об успехах Парнаса. В нескольких метрах от ворот Тимур остановился, указывая рукой на окно, в котором застыла отцовская фигура, и задумчиво сказал:
Мама, смотри!
Наташа остановилась, скорее чувствуя, чем замечая направление его взгляда, и пока дети вокруг неё прыгали, махая отцу в знак приветствия, думала о том, что теперь у неё остался только один мужчина и ни за что на свете она не хочет потерять его.
- Мам, папа сказал, что что-то случилось в заповеднике, - тем же тоном продолжал Тимур, - поэтому ты полетела туда.
Напряжение Наташи спало, она погладила сына по голове и ответила:
- Всё позади, всё обошлось, это была ложная тревога. Но давайте вернемся в дом - кажется, это Беатрис зовёт нас к ужину, - сказала она, указывая на фигурку, вырисовывающуюся в тёмном проеме двери.