Сразу после Нового Года всю чердачную компанию разогнали. Микрорайон боролся за очередное звание и участковый каждый день лично проверял, надёжно ли заперт люк. Теперь под крышей обитали лишь голуби. Что случилось с ребятами, Алла позже узнала от Виктора. Ринат-гитарист, согревавший своим редким голосом их бесконечные вечера, уехал в Москву; говорят, родственники обещали устроить его в группу к какому-то малоизвестному пока исполнителю. Яшка-цыган отбывал срок – всё-таки попался; Айдар умер от передозировки, а Макс – его «товарищ по кайфу» - уже месяц валялся в больнице: проходил курс лечения от наркозависимости. Слушая эти новости, Алла хмурила брови и опускала глаза. Лишь один раз взгляд её просветлел – когда Виктор рассказал о судьбе двух пацанят: Вовочки и мальчишки из детского дома. Родители Вовочки узнали о том, чем их сын занимается после уроков, но ругать не стали, а, вникнув, наконец-то, в жизнь собственного отпрыска, прослезились и... усыновили десятилетнего детдомовца. Таким образом Вовочка обрёл брата, а брат – настоящую семью. С тех пор, как это произошло, Виктор больше ни того, ни другого не видел. В последнее время его собственное окружение тоже изменилось. Даже Марат стал редко навещать его. Встречаясь с ним на квартире Виктора, Алла каждый раз думала о том, что этот парень мог найти в обществе таких развязных и тёмных людей, как Виктис и Виктор. Марат вёл себя сдержанно, много не говорил, вообще, на его лице лежал отпечаток интеллигентности. Если бы только не эта странная манера речи! То ли из-за неё, то ли из-за проницательного взгляда его умных глаз, но Алла боялась разговаривать с ним и всегда просто наблюдала, как он общается с другими. Марат и сам избегал общения с ней. Казалось, для него не существует собеседниц женского пола. Это с одинаковым успехом относилось и к двум тяжелоатлеткам Динаре и Ляле, несправедливо являвшимися представителями одного с Аллой пола: ни их внешность, ни их поведение нельзя было назвать женственными. Алла тайно ненавидела эту парочку, пародию на природу, помня о том, какую расправу они устроили над Бируте. Виктора она тоже ненавидела – ведь он был инициатором той расправы – и в то же время позволяла этому мужчине быть её покровителем. Алла использовала его имя в домашних стычках с отцом, и пьяный папаша утихомиривался, на время оставляя в покое маму и сестрёнку. Одноклассники боялись Виктора и предпочитали не связываться с девушкой. К тому же он покупал ей одежду, а ей нравилось выглядеть модно, - и на выходные брал с собой: в казино, ночной клуб или бар-бильярд. С Виктором её пускали везде. В местах, которые он посещал, Алле было скучно, однако всё же лучше, чем сидеть дома. Ради этого ей приходилось разыгрывать азарт, который, впрочем, незаметно по-настоящему овладевал ею. Девушке льстило, что никто из её одноклассниц не мог похвастаться тем, что умеет играть в боулинг, или что выиграл в рулетку месячную зарплату своих родителей. Такие, как Леночка Персикова, не только боялись, но и уважали Аллу за подобные «таланты».
Бируте тоже частенько присутствовала в этих заведениях, но, в отличие от подруги, не проявляла живого интереса к происходящему. Пока Алла с азартом катала шары или отплясывала в центре зала, она спокойно наблюдала за окружающими и Алла понимала, что Бируте ищет Пашку. Он мог появиться в любом из этих клубов, как тогда, в «Звёздах Эмилии». Алла сердилась и выговаривала Бируте.
- Забудь о нём. Он никогда не посмотрит в твою сторону, даже если придёт. Он и его компания использовали тебя в качестве наглядного пособия, а ты ещё больше влюбилась. Я заметила, как изменилось твоё отношение к его сестре, Девушкиной!
Бируте упрямо молчала.
- Если бы ты позволила себе развлечься, - продолжала Алла, - то очень скоро забыла бы его. Бери пример с меня! Мне, может быть, тоже не хочется торчать в этих клубах, но раз уж я здесь, надо пользоваться тем, что жизнь предлагает на данный час.
- В этой компании? – тоскливо спрашивала Бируте.
- У меня есть и другая компания, - живо откликалась Алла, - я тебе предлагала вместе со мной ходить в танцевальную студию, уже и у Ярослава разрешение спросила – но ты же сама не хочешь. По-твоему, лучше дома с бабушкой и Пиратом сидеть!
- Если бы у меня был пьяный отец, я, наверное, тоже не стремилась бы сидеть дома, - вздыхала Бируте, - но когда дома бабушка и рыжий Пират, а на столе вкусные пироги, и так тепло – мне не хочется никуда уходить.
В ответ на это Ала ничего не говорила. Именно из-за пьяного отца её не тянуло домой, и она предпочитала забывать о его существовании, с головой окунаясь в развлечения и танцы. В те дни, когда отец уезжал в деревню к своим родителям, Алла прогуливала школу. Из всех причин, побуждавших её поступать так, нелюбовь к урокам была последней. Девушка использовала этот день для того, чтобы навести в квартире порядок после отцовских попоек. Сегодня как раз представился такой случай. Отметив с вечера предстоящую встречу с родителями, отец укатил на ночном поезде, оставив после себя разруху и грязь.